In de jaren zeventig kwam de houdbaarheid van het inmiddels verouderde ontwerp met achterwielaandrijving en de motor achterin onder druk te staan. Al jaren was het concept van de Hillman Imp en badge engineering derivaten in productie. Chrysler UK zag de noodzaak van een modern geconstrueerde auto in de compacte klasse, die bovendien de Imp moest opvolgen. Het startte in 1976 met de ontwikkeling van de Chrysler Sunbeam.
Hebt u enig idee hoe u een klassiekerliefhebber herkent? Hij of zij springt plotseling op als een klassieker in zicht komt. Neemt altijd het mobieltje mee zodat er meteen foto’s genomen kunnen worden. Raakt niet uitgepraat over klassiekers en oldtimers. Krijgt er zichtbaar een warm gevoel van. Dat overkwam ons ook toen wij in het Friese Plaatsje Ee een prachtige ‘openlucht’ Sunbeam Alpine ontwaarden.
En dat gaat dan over namen. Merken. Door allerlei overnames en reorganisaties leek er ooit een duidelijke, makkelijk herkenbare scheiding te komen tussen Chrysler in Frankrijk, Engeland en het moederland, de USA. Maar toen deed Chrysler de hele Europese tak…
In 1956 kregen Kenneth Howes en Jeff Crompton de opdracht de Alpine opnieuw te ontwerpen, met als doel een sportauto voor de Amerikaanse markt te bouwen. Howes had voor Ford gewerkt, en de auto leek dan ook wat op een…
Een bijzondere manier van diefstalbeveiliging… De eigenaar van deze prachtige Sunbeam Alpine nam het zekere voor het onzekere en bracht toch maar een kettingslot aan door het spaakwiel van zijn kostbare bezit. Was-ie misschien gewend uit de tijd dat-ie nog…