Soms dient zich een auto aan waarvan je niet goed weet wat je ervan moet vinden. Een auto die niet in een hokje past en niet is te duiden. Is die nou mooi? De gele kentekenplaten brengen me van de wijs. Bij zo’n antiek model verwacht je toch blauwe? En staat daar op de neus nou gewoon een Leaper van Jaguar? Het is een Panther J72.
Geen Kitcar
Panther was een zelfstandig merk dat ooit bestond. En dat is dus geen Leaper, maar een Panther op zijn grill. Maar toch, de techniek kwam rechtstreeks van Jaguar, net als het ontwerp. De wagen is ontworpen met de SS100 van Jaguar als voorbeeld. De Panther J72 is een stuk minder imposant en exclusief, maar bovenal uit 1982 in plaats van 1936. Een wagen waar autoliefhebbers over in discussie raken. De een vindt het een kitcar, de ander juist niet. Toen was Panther wel degelijk een exclusief merk met vele beroemdheden als klant. Toch ging de Panther Westwinds Company in 1981 failliet. Een jaar later werd deze in British Racing Green uitgevoerde 4,2 versie, uit de boedel verkocht. Deze Panther J72 is daarmee de allerlaatste linksgestuurde versie die het gebouw zou verlaten.
Doorzonhuizen en garageboxen
Eenmaal aangekomen bij de locatie waar de Panther J72 staat, zitten we midden in een jaren 70 wijk vol doorzonwoningen en garageboxen. Daarvan worden er twee hard opengeschopt. Niet veel later buldert de 4,2 zescilinder, afkomstig van de Jaguar XK, door de wijk. Een surrealistisch beeld.
We rijden een park in voor de fotoshoot waar de bolide prachtig tot zijn recht komt. Zo alleen in een park, maar ook in het huidige straatbeeld is deze Panther J72 monumentaal. Weliswaar geen Jaguar SS100, maar gewoon een heel bijzondere auto die zeer goede prestaties levert. Waanzinnig zeldzaam ook met maar 368 gebouwde exemplaren.
Net buiten het beeld van de camera vertelt de eigenaar trots over zijn belevenissen met de auto over de afgelopen 26,5 jaar: huwelijken, rally’s, vakanties, opgestoken duimen en nog niet een keer pech! Na de fotoshoot wordt de Panther J72 weer nauwkeurig en geroutineerd in zijn garage teruggezet en met een doffe klap vallen de garagedeuren als een jongensboek dicht. De wereld verstilt en transformeert weer in doorzonhuizen en garageboxen.
Voor geen goud
We drinken nog even koffie omdat ik benieuwd ben naar de historie van de wagen. Uit vele verschillende laatjes komt steeds meer interessante informatie over de Panther J72 op tafel. Tot grote verbazing van de eigenaar vinden we zelfs nog fabrieksnota’s en importdocumenten. Waardevol bij dit soort auto’s.
Abonneer op AMK en ondersteun daarmee ook onze vele activiteiten voor de oldtimer en haar liefhebbers. Bovendien sturen we u elke maand een kersverse Auto Motor Klassiek.
Lees ook:
– Panther Kallista: Het wordt lente!
– De Panther Solo. Een fantastische misser
– Overdrijven is ook een vak. En soms zelfs cool: de Panther Six.
– Jaguar SS100. En een feestje
Ik zie toch echt een “leaper” op 1 van de foto’s; een jaguar en geen panter.
Toen de J72 uitkwam, naast de Panther Deville heb ik er veel over gelezen in autotijdschriften en was altijd heel gefascineerd door de vormgeving.
Daardoor heb ik altijd al het gevoel dat er veel meer van verkocht zijn dan enkele exemplaren.
Wat promotie bij het grote publiek betreft deden ze dus wel hun best
De opvolger, de Panther Kallista en Lima vond ik van design dan weer een mislukking wegens teveel moderne karosserie-elementen.
Helaas hebben de meeste mensen angst om op te vallen in het autoverkeer en kopen liever een saaie grauwe auto.
kennelijk moeilijk om de spatborden op gelijke hoogte te krijgen.
Jij hebt er verstand van, Ton
Alweer eentje die ik niet kende. Maar wat vind ik hem toch mooi! Al zou de stijl terug voeren naar 1936 terwijl het 1982 betreft. Geweldig! Tegenwoordig bouwt men zoiets moois niet meer. Waren het al alleen maar omwille van het behalen van een super CW waarde en het gedwongen rijden met elektrische aandrijving. Begrijpelijk maar het blijft heel jammer. Dit model vind ik geweldig. Nog even wegdromen….