Voor Sjoerd Helbig was het beslist geen trieste aanblik toen zijn Saab 96 voor het eerst weer zonlicht zag na meer dan 35 jaar. De kennismaking met zijn eerste Saab gaat terug naar zijn jeugdjaren toen de vonk oversloeg en hij aan Saab verslingerd raakte. Hij reed er een aantal van zijn favoriete model 96 en maakte één keer een uitzondering voor een Saab 99. Het staaltje van vormgeving en techniek kan hem – zelfs in deze staat – nog bekoren.
Door: Dirk de Jong
Soms kan een wiel raar rollen. Sjoerd had eerst andere prioriteiten en de Saab kwam in verschillende plaatsen (in rust en roest) in diverse garages te staan. Waarbij het bezit wat naar de achtergrond verdween. Er moest een boerderij worden verbouwd, waarna er een B&B (Claerkamp) ontstond die hij samen met zijn vrouw Matsje exploiteert nabij Rinsumageest. Daarnaast waren er vele activiteiten in het museum op zijn erf van het Klooster Claerkamp. Kortom een te druk leven om een aanvang te maken met een tweede leven voor de stoere Zweed.
Stijl en karakter
De Saab 96 staat nu weer zichtbaar in de schuur en de plannen kunnen worden gemaakt voor de toekomst van de nog steeds gewilde klassieker. Want laten wij eerlijk zijn, ieder mens, ook al is hij geen autofanaat, houdt van oude auto’s zoals deze Saab 96, die meer stijl en karakter, en meer persoonlijkheid heeft dan moderne auto’s. Gelukkig heeft hij geen afscheid genomen van zijn Zweedse vriend. Nee, sterker nog, dankzij een donorauto heeft hij alle onderdelen beschikbaar die nodig zijn om zijn JU-94-37 weer op de weg te krijgen.
Lofzang
In gedachten ging Sjoerd even terug naar de tijd dat hij de Saab 96 kocht van de tweede eigenaart: “In deze Saab rijden was een genot. Hij reed soepel, het is een buitengewoon mooie wagen met een sportief karakter. Vanuit welke hoek je de auto ook bekijkt, het blijft een sierlijke wagen.” U kunt het zich misschien niet voorstellen als u nu de foto’s bekijkt, maar het bezit schenkt hem nog steeds voldoening. Vrienden voor het leven? Het meer dan 35-jarige bezit is het bewijs. Gaat Sjoerd ons – nu als verse pensionado – nog prettig verrassen met een nieuw leven voor dit Zweedse kwaliteitsproduct?
Ook nog even lezen:
– Saab 96, de auto van tante Cornely
– Saab 96 2-takt Short Nose, 1962
– De SAAB 96 “Special”, unieke Nederlandse jubileumeditie uit 1979
– Rij-impressie SAAB 99 GL 5 Speed. Bekoring, originaliteit en onafhankelijkheid
– De SAAB Silver Arrow
