Harley-Davidson Sportster. Originaliteit is wel een dingetje…

De Harley-Davidson Sportster was in de jaren vijftig bedacht als antwoord op de snelle, Engelse twins. Daarna muteerden ze tot ‘kleine’ Harleys. Werden ze steeds lager en gebruiksvriendelijker en daarmee raakten ze voor Het Publiek hun laatste restje Harley Stoerheid kwijt. In Echt Stoere Harley kringen spraken woest geatoeerde bikers en accountants met weekendbaarden over Sportsters als ‘Wijvenfietsen’. Intussen is met ons fotomodel bewezen dat de Sportsters weer struktureel op gevechtssterkte zijn te krijgen. Hoewel een vrouw er natuurlijk ook op zou kunnen blijven rijden. Maar dat moet dan wel een atletisch type met een groot hart en lange benen zijn. Dat fotomodel is een serieus verbouwde Sportster.

Het recept

Men neme een Harley-Davidson Sportster 883 (vanaf 1986). Kunststof delen: Acerbis/ KTM. Buell richtingaanwijzers, blok opgeboord tot 1200 cc, vermogen onbekend, Scrteaming Eagle set aan de inlaatkant, Buell kleppendeksels, 8 inch overstock voorvorkpoten met Screaming Eagle fork brace, Goodridge remleidingen, een V Rod bagagerekje. Plus een paar honder manuren. Klaar!

Met de handvatten op een trotse 120 cm boven het asfalt voel je je een peuter achter een winkelwagentje als je ernaast staat. Een fabrieksoriginele Harley vind je niet vaak. Maar meestal blijft het bij opgeschroefd bling bling werk. Dit gevechtsvoertuig getuigt van een heel andere aanpak. Met dank aan KTM en offroad kunstofleverancier Acerbis. De machine, die zijn leven begon als 27 kW Harley-Davidson Sportster 883 kwam op een gegeven moment in handen van een getalenteerde medewerker van Harley-Davidson Amsterdam 1.0. Die HD adept met Willie Wortelgenen heette Patrick en hij stroopte zijn mouwen eens stevig op.

Helemaal illegaal op kenteken

In elk geval is er geen sprake meer van 27 kW en 883 cc. Net als de meeste van zijn soortgenoten werd de Sportster opgewaardeerd tot 1200 cc en kreeg dit exemplaar de kleppendeksels van een Buell XB 9R. Inademen doet de Harley-Davidson Sportster+ nu via een Screaming Eagle set. Het achterframe werd gewijzigd om het KTM plastic te kunnen accepteren en de onderste montagepunten voor de FXDX achterschokdempers werden 10 centimeter naar voren gehaald om de kont omhoog te krijgen. Aan de voorkant werden er 8 inch overstock poten gemonteerd plus een Screaming Eagle vorkbrace, net boven het voorwiel. De zaak werd professioneel afgetopt door een Dyna Glide FXDX tank en een een persoons zitje. Oh ja; de voetsteunen voor de passagier bleven gehandhaafd. Een grap misschien? Op het remreservoir voor zit een minuscuul analoog klokje en strak langs de voorste framebuis ligt een oliekoeler.

Wij mochten de Anabole Sportster na jaren wakker kussen.

Tijdens het stofvrij maken viel al op hoe professioneel de motor was verbouwd. Helemaal als ‘af fabriek’. Tijdens de reiniging viel ook op hoe hoog de machine is en hoe loeihard je moet drukken om hem van af zijn zijstandaard in het verticale te krijgen. Denk: “ik zet de toren van Pisa zo wel even recht overeind.” Het is de toetssteen tussen stoer lijken en sterk zijn.

We vreesden het allerergste voor wat er zou gebeuren als deze in stilstand zo topzwaar aanvoelende hoogpoter zou gaan rijden. Of omvallen. Met een verse accu, een paar liter verse benzine en een flinke scheut Forté Advanced Formula Gas Treatment had de getunede 1200 er niet veel moeite mee om wakker gekust te worden. De V-twin startte met een bijna schelle, brokkelige motorloop. Na een paar minuten opwarmen liep het blok op nullast als een metronoom en bleek het onverwacht hongerig in de toeren te klimmen bij het eerste voorzichtige handje gas.

De buddy zit een centimeter of 86 boven het wegdek.

Met een eigen lengte van 186 cm raakten mijn voeten de grond… Niet. De met een kort pedaal bediende bak knakt in zijn één en dan valt je de onderkaak los. Weg hoog zwaartepunt, weg idee om op de vensterbank van de eerste etage te zitten. De Harley-Davidson Sportster bastaard danst over de weg als een veulen in de wei: levendig, licht en wendbaar. De hoge zitpositie is nu een voordeel: het overzicht op de weg is top. Het inlaatgeluid uit de Screaminmg Eagle kant is indrukwekkend, maar niet Harley achtig oorverdovend. De uitlaat blaft helder en mooi rond.

Een slechte investering

Vanaf zo’n 3.500 euro rij je een HD Sportster, Wanneer je geen HD Fanaat bent zie je het misschien anders, maar: Het is maar wat de gek ervoor geeft. En dat is niet gemeen bedoeld. De kosten van ingrijpende veranderingen op cosmetisch en technisch vlak krijg je er nooit uit.

Lees ook:
– Meer artikelen over klassieke motoren
– De tandriem overbrenging: Ook alweer bijna 40 jaar oud
– Harley-Davidson Nova Project
– Een Harley-Davidson voor…
– Luchtvering: Een Harley valbeugel met een ventiel