De eerste Ford Mustang, geesteskind van Lee Iacocca (deel twee, slot)

Op dinsdag 2 juli 2019 overleed Lee Iacocca in zijn woning in Bel Air. De zoon van een Italiaanse immigrant maakte naam in de auto industrie, zorgde voor een ware marketingrevolutie bij Ford (56 for ’56) en was de geestelijk vader van de Ford Mustang. Die ontketende een verkoopsucces van jewelste. Op 9 juli 2019 beschreven wij deel één van de geschiedenis van de oer-Mustang. In dit tweede en laatste deel beschrijven wij de verdere ontwikkelingen van de eerste generatie.

De Amerikaanse gewoonte indachtig vonden al kort na het debuut de eerste aanpassingen plaats. Naast het toevoegen van de Fastback 2+2 variant voor het in augustus 1964 aangekondigde modeljaar 1965 -werden er ook aanpassingen aan het visitekaartje van de Ford Mustang gedaan: de grille wijzigde. Het embleem werd nu “gedragen” door vier chromen strips. Belangrijker was het verscheiden van het 2.8 blok. Een 3.273 cc metende krachtbron vond vanaf nu zijn weg in de meest elementaire Ford Mustang. De basis Fastback- de nieuwe modelvariant- werd er ook mee uitgerust. Verder werd er een streep gezet door het 4.3 blok.

289 cu blok

Dat werd in de loop van 1964 al opgewaardeerd naar het 4.7 V8 Windsor blok, bij kenners beter bekend als het 289cu blok. Deze krachtbron kreeg tevens meerdere vermogensvarianten, variërend van 203 tot en met 275 PK. De laatste variant staat ook bekend als Windsor HiPo (High Performance) en vond zijn weg ook al in de Fairlane. In de lagere vermogensschalen werd het blok voorzien van een tweevoudige carburateur. De sterkste krachtbronnen kregen een viervoudige carburateur aangemeten. Een andere technische aanpassing van het toepassen van een dynamo in plaats van een elektrische generator.

Steeds completer

Een in meerdere kleuren verkrijgbare vloerpook vond ook zijn weg naar de Ford Mustang, die vanaf modeljaar 1965 tevens standaard werd voorzien van een AM-radio. Voor het modeljaar 1966 werden dashboard (de bandsnelheidsmeter werd vervangen door ronde klokken) en veiligheidsvoorzieningen aangepast. Daarnaast kon de 4.7 V8 in 228 PK variant worden uitgerust met de Ford “cruise-o-matic”, een nieuwe drietrapsautomaat. De van honingraat naar gleufconstructie gewijzigde grille raakte zijn vier chromen strips kwijt Het kwartpaneel achter de deur kreeg wel extra chroom. De 1966 modelvariant is tot op de dag van vandaag- en waarschijnlijk tot in lengte van jaren- de best verkochte: 607.568 exemplaren vonden hun weg naar de koper.

Personalisatie avant la lettre

Ford bleek met de Mustang ook op uitrustingsniveau zijn tijd ver vooruit te zijn. De Ford Mustang werd namelijk- zeker vanaf het modeljaar 1965- ook het symbool van een verregaand te personaliseren auto en was uit te rusten met tal van opties (zoals airco, middenconsole, houtaccenten, hoogwaardiger materiaal) en pakketten. De meest geliefde aanvulling was het GT-equipment pakket. De Mustang kreeg dan onder meer een sportieve klokkenwinkel, een grille met mistlampen, een V8 blok (meestal de 228 PK variant) en schijfremmen voor aangemeten.

Shelby

De variant die onmiskenbaar bij de oer-Mustang hoort is de Shelby Mustang GT 350. Ford kon het aanbod van Caroll Shelby om Mustangs te bouwen niet weerstaan. De Shelby werd deels ontworpen voor race-doeleinden. Om toegelaten te worden in de wereld van het wedstrijdrijden zag men zich genoodzaakt om minimaal 100 stuks te bouwen. Dat lukte in een tijdsbestek van een paar dagen. De GT-350 kreeg het Windsor V8 blok aangemeten met een cilinderinhoud van 4.736 cc en een vermogen van 310 PK. Hij liet de Shelby GT-350 naar een top van 225 kilometer per uur snellen. Er werden in 1965 562 stuks gebouwd van deze variant. In 1966 volgde er nog eens 1.444 exemplaren, waarvan zes cabriolets. Een groot deel was bestemd voor autoverhuurder Hertz (zwart met gouden striping) en niet voor verkoopdoeleinden gebouwd. Alle GT-350 exemplaren- op de zes cabrio’s na- vonden hun basis in de Fastback 2+2.

Oer-Mustang: onvoorstelbaar succesvol en voedingsbodem voor nieuwe generatie

De allereerste serie van de Ford Mustang werd van 1964 tot in 1966 in totaal bijna 1,3 miljoen keer gebouwd. Dat was een onvoorstelbare prestatie die zelfs de Ford-leiding niet voor mogelijk hield. Het plaatste de introductieleus “The Unexpected” in een glorieus perspectief. En dat niet alleen. Het enorme succes van de Ford Mustang vormt in alles de voedingsbodem voor de populariteit die de historische Ford tot op de dag van vandaag geniet.