Dirk en Jelte Steen en hun Ford Mustang 289 V8 Coupé uit 1965

Dirk en Jelte Steen vonden in 2014 de Ford Mustang 289 V8 Coupé waar hun gezamenlijke oldtimerplan naartoe was gegroeid. Een rode coupé uit 1965, met two-tone lak, gekocht van een liefhebber uit Limburg. Geen project dat eerst nog uit dozen en plaatwerk moest worden teruggehaald, maar een auto die meteen liet zien waarom vroege Mustangs zo gemakkelijk blijven hangen.

Dat vader en zoon samen bij een Amerikaanse V8 uitkwamen, lag niet vanaf het begin vast. Dirk Steen, 64 jaar, had al jong belangstelling voor sportieve auto’s. De Opel Kadett GT/E en de Ford Capri met V6-motor hoorden tot de namen die voor hem iets losmaakten. Auto’s met pit, zonder nodeloze franje. Bij Jelte Steen, 32 jaar, liep de route anders. Films en televisieseries wakkerden zijn belangstelling voor klassieke en bijzondere auto’s aan. The Dukes of Hazzard, Knight Rider en The Saint deden hun werk. Niet bepaald droge aankoopargumenten, maar bij autoliefde begint het zelden met een rationeel ingevuld formulier.

Van eettafelplan naar Mustang

Het concrete plan ontstond op een zaterdagmiddag aan de eettafel. Jelte stelde voor om samen een oldtimer te kopen. Niet als glimmend stilstaand bezit, maar als auto om samen aan te werken en vervolgens ook echt mee te rijden. In het begin keken Dirk en Jelte nog breed om zich heen. Een Volvo P1800 kwam voorbij, net als een Opel GT en een DAF 66. Europese klassiekers dus, elk met een eigen karakter en een eigen soort aantrekkingskracht.

Op oldtimerfestivals schoof de Mustang zich steeds nadrukkelijker naar voren. Dirk en Jelte kwamen er geregeld exemplaren tegen en dat beeld bleef hangen. Ford introduceerde de Mustang in 1964 en het model groeide al snel uit tot een groot succes. De eerste generatie stond op techniek die terugging op de Ford Falcon en werd een ijkpunt voor de klasse die later als pony car bekend werd. In 1965 hoorde de 289 cubic inch V8, omgerekend 4,7 liter, bij de motoren die de Mustang zijn stevige reputatie gaven.

Zo verschoof de zoektocht langzaam van breed oriënteren naar gericht kijken. De Volvo, Opel en DAF verdwenen niet met een grote klap van tafel, maar de richting werd duidelijker. Het moest een Ford Mustang worden. Geen vaag droombeeld meer, maar een concrete auto waarvoor vader en zoon samen konden zoeken, kijken, vergelijken en uiteindelijk beslissen.

De rode coupé uit Limburg

Die auto vonden ze in 2014 bij een liefhebber in Limburg. De Ford Mustang 289 V8 Coupé uit 1965 was rood uitgevoerd en voorzien van two-tone lak. Juist die combinatie gaf de auto voor Dirk en Jelte zijn eigen gezicht. De staat van de Mustang gaf de doorslag. Dit was geen half afgebroken restauratie of lang vergeten schuurvondst, maar een klassieker die zichtbaar met zorg was behandeld.

Na de koop ging de Mustang niet rijdend, maar op een trailer mee naar huis. Nuchter en veilig, al bleef het onderweg bepaald geen anonieme vracht. Bij een tussenstop aan een benzinestation kwamen mensen kijken. Dat past bij een vroege Mustang: zelfs vastgesnoerd op een trailer trekt hij nog aandacht. Voor Dirk en Jelte werd de rit naar huis daarmee meteen het eerste hoofdstuk van hun eigen verhaal met de auto.

Daarna begon het bezit, zoals ze het aan de eettafel hadden bedoeld. Niet alleen poetsen en rijden, maar ook samen sleutelen. In de loop der tijd kreeg de Mustang een nieuw remsysteem, stuurbekrachtiging en mistlampen. Dirk en Jelte zien die ingrepen niet als willekeurige moderniseringen, maar als aanpassingen die passen bij het karakter van de auto en bij een Mustang uit 1965 hadden kunnen horen.

Bij zo’n auto is de grens tussen verbeteren en verpesten dun. Dirk en Jelte kozen ervoor de Mustang zo klassiek en authentiek mogelijk te houden. Dat betekent niet dat er nooit iets mag veranderen, wel dat elke ingreep moet kloppen met het bouwjaar, het uiterlijk en het gevoel van de coupé. Sinds 2014 horen talloze dagen, avonden, weekenden en vakanties bij de rode Ford. De Mustang werd daarmee precies wat ze zochten: een gezamenlijke klassieker om aan te werken, mee te rijden en in eigen tempo beter te maken.

Wie verder wil lezen

Hier vind je nog een paar stukken die goed aansluiten op Ford Mustang 289.

• Ford Mustang 289 V8 Coupe 1965: de charme leeft voort bij Martin
• De eerste Ford Mustang, geesteskind van Lee Iacocca (deel twee, slot)
• Ford Mustang Fastback uit 1969. Uniek in vorm en uitstraling.
• The Mustang Garage in Heusden-Zolder wordt Ford Mustang-museum, met 12.000 miniaturen
• Ford Mustang. The Unexpected is zestig jaar en viert dat in AMK 1-2025

Verderop vind je nog meer foto’s.