Engeland stond aan de wieg van de automobiele wereld en is ten ondergegaan aan de genadeloze wetten van de ‘remmende voorsprong’. Maar er zijn schitterende dingen bedacht. Zoals een stoere 4WD voor heren: de legendarische Range Rover.
Er was een markt voor
De voorgeschiedenis van de Range Rover begon in de jaren zestig, toen Land Rover naar een manier zocht om meer grip te krijgen op de groeiende 4×4-markt. Een markt die tot dan toe alleen bediend werd door echte werkezels. Bij Land Rover bedacht men dat er een markt moest zijn voor werkezels die eruit zagen als luxe paarden. Daarmee werd een heel nieuw soort auto’s en een heel rendabel verdienmodel gecreëerd. Het resultaat van al dat gebrainstorm, de Range Rover, werd in 1970 geïntroduceerd in Cornwall én zeer enthousiast ontvangen door pers en publiek.
De Range Rover, het type – het merk was ‘Land Rover’- was net als de toenmalige Series Land Rover gebouwd op een conventioneel laddertype-chassis, maar maakte gebruik van spiraalveren in plaats van bladveren, had permanente vierwielaandrijving, rondom schijfremmen en werd aangedreven door een koppelrijke en heerlijk klinkende aluminium Rover V8-motor met 3528 cc (later: 3947 cc).
De eerste diesel arriveerde in 1986 en in 1989 werd de Range Rover de eerste 4×4 met ABS. In 1992 volgden de Long Wheelbase en SUV-primeurs als Electronic Traction Control en elektronisch gestuurde luchtvering.
Naar de nieuwste range Rovers kijken we met oprecht verbaasd opgetrokken wenkbrauwen
Ze zijn… Nou ja. Ze zijn. Maar gevoelsmatig hebben ze voor ons niets meer te maken met hun stoere oervader: de losjes als ‘gentleman’ vermomde, vrij lompe krachtpatser, de Range Rover zoals die in 1970 het aanzien van de wereld veranderde.
In Den Beginne: 1969 – Prototype Range Rover Velar
Om het hoogst geheime prototype van de eerste Range Rover geheim te houden, gaven de bedenkers hem de naam ‘Velar’, dat is heel listig afgeleid van het Italiaanse woord ‘velare’, dat ‘verbergen’ betekent. De eerste 26 prototypes werden zelfs voorzien van een badge met die naam, om de zaak zo stiekem mogelijk te houden.
1970 – Het eerste productiemodel van de driedeurs Range Rover, de oervader van de SUV’s
Na succesvolle tests met de prototypes en preproductiemodellen werd de Range Rover aan het grote publiek getoond. Hij werd erg positief ontvangen, dankzij zijn opzienbarende combinatie van ruige inzetbaarheid, comfort en elegant design. Het was de eerste auto met permanente vierwielaandrijving, een in de voorspatborden doorlopende motorkap, gedeelde achterklep en doorlopende taillelijn.
Na 11 jaar werd de Range Rover Classic ook als vijfdeurs uitvoering uitgebracht, wat de alsmaar groeiende schare fans nog meer mogelijkheden bood.
De tweede generatie Range Rover werd in 1994 gepresenteerd en was luxueuzer dan zijn voorganger maar hij behield de ontwerpelementen die de tand des tijds goed hebben doorstaan en die de auto tot op de dag van vandaag direct herkenbaar maken, zoals het iconische silhouet en de introductie van rechthoekige in plaats van ronde koplampen.
Natuurlijk werden veel Range Rovers gekocht voor ‘the show’ in plaats van voor ‘the go’
Het bezit van een Range Rover was een statement van jewelste. Maar er waren ook veel kopers – waaronder de Britse adel en landeigenaren – die de nieuweling omhelsden als stijlvol bedrijfsvoertuig. De vroege Range Rovers waren immers in het diepst van hun genen nog echte, robuuste 4WD alleskunners. Zo ontstonden er twee stromingen: er werden Range Rovers gepimpt en getuned om indruk te maken op zonnige boulevards. En er waren Range Rovers die dapper brommend over modderige paden en door beken, woestijnen en stranden reden. Zo’n strandrijder hebben we in twintig jaar heel erg zien veranderen tijdens bezoeken aan het inmiddels door Vlaanderen geannexeerde Cadzand Bad. De laatste keer dat we er waren misten we de vaal witte zoutvreter, een situatie die we al gedurende een paar jaar aan hadden zien komen. ‘Old Range Rovers do not die. They just fade away’.
In Brummen vonden we een vroege Range Rover die niet gepimpt of mishandeld was
Het is verrassend zo’n utiliteitsvoertuig+ in zo’n smetteloze originele staat aan te treffen. De rode Range Rover is een Classic Mk1 van bouwjaar 1983 met 5-deurs carrosserie, een gewone carburatie motor en een vijfbak… De Range Rover heeft slechts 56.138 kilometers gereden en verkeert in een super originele conditie. Hij heeft blijkbaar niet of weinig naast het asfalt mogen draven en moet de buren ooit erg jaloers hebben gemaakt.
Een klassieke Range Rover is een heerlijke, stoere klassieker.
Maar wees erg voorzichtig bij de aanschaf. Want een Range Rover kan een heel zwaar eerste leven hebben gehad. Koop er daarom nooit een waarvan u de onderkant niet hebt gezien. En let op roestschade.
Windtunnels zijn voor watjes
De velgen van de rode Range zijn volgens mij niet origineel maar van latere modellen.. (Vogue)
Die witte uit Cadzand kan ik me ook nog goed herinneren. Zat volgens mij een dieselmotor in en een ruig bebaarde koetsier op de bok. Leuk om eraan herinnerd te worden 👍
Was de Willys Jeepster niet de eerste SUV ter wereld? Of was het de Wagoneer? Of Grand Wagoneer?
Of de Renault 16?
Of de 2cv sahara?? 😜
Denk het wel de Jeep Wagoneer stamt uit 1962, later 1966 kwam de Ford Bronco en in 1969 de Chevrolet Blazer. Dus in mijn beleving is de Range Rover zeker niet de oervader van de SUV
De Jeepster stamt uit 1948 maar is toch net een iets ander concept en te verglijken met de Landrover.
Maar misschien moeten we nog verder terug gaan in de tijd en komen we bij de Chevrolet Suburban (1935 tot heden)