Slalomrijden: wees je eigen Max Verstappen

Okay, we krijgen weer F1 races op Zandvoort. Maar wat we daaraan hebben? Nou ja: we kunnen Max Verstappen zien rijden en omdat we al geen tijden een Elfstedenwinnaar hebben kunnen toejuichen is dat goed. Maar of klassiekerliefhebbers nog wat met de huidige stand van zaken in de F1 te maken willen hebben? De wonderlijke mix van grootkapitaal en bijna digitaal aangestuurde rijders en hun wagens is voor veel van ons een paar bruggen te ver. Kan circuitsport laagdrempeliger? Nou en of! Dat kan bij de oval races en bij het slalomrijden.

Ook in Nederland heeft deze vorm van autosport zich al vele jaren geleden ontwikkeld. Dit heeft geresulteerd in verschillende “Oval” circuits zoals het Midland circuit in Lelystad met de Nederlandse Ovalracing Vereniging en de Noord Nederlandse Oval organisatie in Ter Apel Groningen. Deze asfaltcircuits variëren in lengte van 300 tot 600 meter voor de kortere ovals, met vastgestelde baanbreedten en met betonnen of massieve wanden de zogenaamde ‘boarding’, voor de veiligheid. Om het nog spectaculairder te maken voor rijders en publiek  moeten de snelste deelnemers achteraan in het startveld starten om zich dan naar voren te werken, wat zeer spectaculaire wedstrijden oplevert. Bij ritten tegen de klok gaan de deelnemers per stuk de baan op. En zijn de bochten niet louter links. En het zijn geen ‘contactraces’, geen botsbaanritten.

Er is een veel leuker alternatief.

Om te zien. Om zelf te doen: Slalomrijden. En dan praten we over overzichtelijkheid in blik en financiën.

Het Midland Circuit is in 1982 opgericht door wijlen Ieke Van De Wal. De oprichter Ieke, ooit een groot coureur in de autospeedway en ovalracing, is overigens in oktober 2013 overleden. In de loop der jaren heeft hij het circuit steeds verder uitgebouwd. Tot een multifunctioneel auto- en motorsportcentrum. Je kunt er lekker rondlopen en een dagje Lelystad is vaak gewoon een familieuitje.

De lengte van de kleine oval bedraagt 425 meter, de grote oval meet ongeveer 600 meter. Dus letterlijk alles gebeurt onder het waarderend toezicht van het publiek. Als dat tenminste niet even bezig is met andere dingen zoals picknicken uit de kofferbak. Er zijn tribunes met 1500 zitplaatsen, een kantine met 250 zitplaatsen en een wedstrijdtoren met daaronder een kleine kantine met 60 zitplaatsen. De grote kantine wordt gebruikt bij grote evenementen. Maar doorgaans is het terrein prettig overzichtelijk bevolkt. De aan de baan gelegen kleine kantine heeft 60 zitplaatsen en hier worden versnaperingen zoals broodjes, koffie, limonade, snoep en soep verkocht. Bij grote evenementen is er zelfs een meer uitgebreide catering aanwezig. Bovendien zijn er ruim voldoende parkeerplaatsen. En voor een hele dag betaal je als bezoeker maar 15 euro. Maar toegang tot de slalomdagen van Team Wimedo is gratis. En topgezellig.

Slalomrijden dus

Slalomrijden. Dat gaat stuk voor stuk en tegen de klok. Bij deze vorm van autosport wordt het Lelystadse circuit oneigenlijk gebruikt. Want er worden niet alleen bochten naar links gereden.

Een autoslalom is net zoiets als een ski-slalom, maar dan met auto’s. Een goed uitgezet slalomparcours is één en al bocht met afwisselend snelle en langzame bochten. Want autoslalom is vóór alles (hard) werken. Een slalomparcours is ongeveer een kilometer lang en kan in rond de minuut worden afgelegd. Autoslalom wordt ook wel ‘postzegelracen’ genoemd. Bij autoslalom gaat het primair om rijvaardigheid, maar wie het parcours het snelst heeft afgelegd wint. Je vaardigheid en je auto bepalen of je kunt winnen, of niet.

Het parcours wordt uitgezet met behulp van pilonnen van 50 cm hoog. Rode pilonnen moeten ‘rechts’ worden gehouden, gele pilonnen ‘links’. Wie onderweg een pilon raakt, krijgt voor die prestatie vijf seconden straftijd aan zijn broek. Tijdwaarneming verloopt elektronisch op een duizendste seconde nauwkeurig.

De start vindt plaats door middel van een startlicht, als het oranje wordt moet je opletten en bij groen gaat je tijd lopen en is het de bedoeling dat je wegrijdt. Na ongeveer 20 seconden wordt de volgende deelnemer gestart op het zelfde parcours, maar als je het goed doet kom je elkaar niet tegen.

Team Wimedo is de enige Nederlandse vereniging die zich puur op autoslalom heeft toegelegd

Per jaar organiseert het team negen wedstrijden slalomrijden die meetellen voor het Open Nederlands Kampioenschap Autoslalom. Landelijk is Team Wimedo nog de enige autosportclub die autoslalom (behendigheidswedstrijden) organiseert. En op het parkeerterrein wordt gesleuteld en gepicknicked. Met de hele familie.

Omdat de eisen en kosten erg laagdrempelig zijn doet dus ‘iedereen’ mee

Ook eigenaars van de wat dynamischer klassiekers. Op het kleine circuit kun je heerlijk gummen. Auto’s die er op eigen kracht naartoe rijden  doen dat wel vaak met een set extra banden aan boord. Je hebt er zelf dikke pret, maar het publiek leeft ook enthousiast mee. Zeker omdat veel mensen uit dat publiek zelf ook de baan op gaan of bij de aanhang van de rijders horen. Door de kronkels in het in zijn geheel te overziene baantje lijken de gereden snelheden extra hoog terwijl het risico voor mens en materieel eigenlijk wel ophoudt bij een forse spin als er eens een bocht iets te dynamisch wordt genomen. Maar hoe blij de moeder van een van de deelnemers, duidelijk een Corpslid, was toen ze merkte dat haar zoon en een paar vrinden haar BMW een dagje hadden geleend om te slalommen?

Gewoon rijdend ernaartoe en terug of op de tandemasser