Voor Opel was de Manta een vernieuwende stap. Er verdween niet zomaar een oud model; er kwam een geheel nieuw model op de markt. De Opel Manta was nieuw, elegant en sportief. Een aantrekkelijke coupé waarin vier mensen comfortabel konden zitten. Er was een groeiende markt voor coupés, en de Manta werd al snel populair vanwege zijn looks en kracht, die doen denken aan een sportwagen.
Liefde voor oldtimers
De passie voor oldtimers zit diep bij Frits. Zijn loods lijkt bijna op een museum in wording, met onder andere een prachtige VW Panorama bus en een Opel Kadett A coupé, beide in uitstekende staat. In zijn jeugd waren Opel Manta’s alledaagse auto’s die je vaak op de weg zag. Misschien is het voor Frits een soort heimwee naar die tijd; zijn liefde voor de Opel Manta blijkt onverminderd. Tegenwoordig is het een geliefd verzamelobject. Frits bezoekt evenementen om oude bekenden te ontmoeten en te praten over hun gezamenlijke hobby. Het toont aan hoe belangrijk herinneringen uit de jeugd kunnen zijn, en hoe ze de huidige voorkeuren voor bepaalde merken en types kunnen beïnvloeden.
Het volledige verhaal
Frits kan zelf het hele verhaal over zijn indrukwekkende Opel Manta vertellen: “Mijn zoektocht heeft enkele jaren geduurd. Ik wilde de luxere uitvoering van de Opel Manta, de Berlinetta met een 1900 cc motor. Ook de uitstraling heeft me altijd aangesproken. Het luxe vinyl dak past perfect bij de jaren zeventig.”
Schoonheidsbehandeling
Frits: “Hoewel de auto er al prachtig uitziet, ga ik hem toch een nieuwe schoonheidsbehandeling geven. De technische aspecten wil ik als winterproject optimaliseren. Wanneer ik met mijn klassiekers bezig ben, ben ik volledig gefocust op deze hobby. Onopgemerkt vliegen de uren voorbij, en dat zijn voor mij de gelukkigste momenten. Op die momenten draait de wereld enkel en alleen om de Opel Manta Berlinetta. Ik denk dat ik het kind in mezelf heb behouden en stort me met enthousiasme op dit avontuur, mijn verlate jongensdroom.”
De Manta is een vaak ten onrechte verguisde auto. De film ‘Manta Manta’ doet lachspieren in een kramp schieten. Zoals ook de grap dat de Manta in 75cm brede uitvoering te verkrijgen was. ‘Dan kon de chauffeur aan beide zijden met zijn arm uit het raam hangen’. Ook dat hij een magneet aan zijn verlovingsring had. ‘Dan gleed de hand niet van het dak als hij weer met zijn arm uit de auto reed’…. 😅Legio grappen zijn bedacht maar het doet de auto geen recht. Die dubbele ronde koplampen vond ik absoluut het mooist. Die snuit van de Manta vind ik goud waard. De 1.9 motor had wel wat ‘oompf’(!) Ik mis ze in het straatbeeld. En alles in de Manta (en sowieso ook zijn merkbroeders van anderen typen) zit in de Manta op een intuïtieve plek. Precies waar je het verwacht.
Ik heb er ook een in bezit, in de kleur bruin en uitgerust met een automaat. De eerste eigenaar had blijkbaar wat te besteden.
Jammer genoeg heeft het roestspook huisgehouden onder het vinyl.
Ik hoop dat er iemand te vinden is die het dak kan repareren, want de tip om het dak maar af te zagen bij de raamstijlen en te vervangen door een ander, laat ik maar voor wat het is.
Daarna nog iemand die het dak opnieuw kan bekleden en verder nog iemand die de bestuurdersstoel van de oorspronkelijke en juiste kleur stof (ook bruin) kan voorzien.
Als dat allemaal gedaan is, rest me nog contact te zoeken met de RDW, want de wagen heeft midden jaren ’80 een vervangend kenteken gekregen en het schijnt dat het mogelijk is het oorspronkelijke terug te verkrijgen.
Afgaande op de nog bestaande Manta’s die rond dezelfde tijd zijn toegelaten, moet dat ergens in de buurt van deze uitgifte zijn: 41-13-ZD. (noot: niet deze, want die rijdt nog rond)
Zoek even op auto vinyl dak vervangen en je komt er meerdere tegen die dat voor je kunnen verzorgen. Het verwijderen van het oude vinyl kan je zelf.
De rest is specialistenwerk, of je moet heel handig zijn en voldoende zelfvertrouwen hebben en bereid zijn om leergeld te betalen.
De roestgaten in het dak herstellen en bekleden met vinyl, zijn meestal andere specialisten.
Mogelijk kan een vinylspecialist je raad geven voor het vinden van een goede lasser.
Veel Opel GT gehalte, maar dan wel ook bruikbaar als gezinswagen.
Zoals steeds is de eerste serie, zoals deze een stuk aantrekkelijker dan zijn opvolger.
Wat mis ik toch de tijd dat ze op iedere sloperij te vinden waren, net zoals de Taunussen en Capri’s van Ford. Voor wat kleingeld kon je toen je kale auto voorzien van dure accesoires.
Mooi, bijzonder artikel, met de hang naar het verleden. ‘N neef van mij heeft er 3 gehad in de ‘70/‘80s, maar waren toen al rijp voor de sloop en vaak (bij hem), de motor vervangen door een 1.6… Hij was dus 2x belazerd… 😂 Sneu, maar op de teller dikwijls de 180 aangetikt, zal wel afgeweken hebben, door te kleine SR wieltjes. Mooie, gevaarlijke en onbesuisde tijd.