Om welk merk het gaat van de hierbij afgebeelde automobiel hoeven wij u niet te vragen. Een beetje oplettende kijker ziet de naam links achter de dame staan: Muntz. Het is een Muntz Jet die in 1951 te zien was op de Autoshow van Chicago. Een beetje autokenner herkent in de Muntz natuurlijk ook de Kurtis Kraft Sport, een creatie van Frank Kurtis die in 1950 zijn eigen sportwagen op de markt dacht te gaan brengen.
Muntz
Na slechts 36 exemplaren was hij financieel helemaal leeggelopen en wist datzelfde jaar 2e hands autohandelaar en leverancier van elektrische apparaten Earl – voor intimi ‘Madman’ – Muntz voor het project te interesseren. Enigszins gemodificeerd. Zo werd de hele auto wat langer om er een vierzitter van te maken, de Ford motor vervangen door een Cadillac V8 en weer ietsje later door een aanzienlijk goedkopere zijklepper V8 uit de (Ford) Lincoln, zag de Muntz Jet in Chicago het publieke levenslicht. Niet gehinderd door enig geldgebrek liet Earl Muntz in het Californische Glendale een nieuwe fabriek bouwen om kort daarop een nieuw onderkomen te vinden in Evanston in de staat Illinois. Let wel, de koets werd uit aluminium opgetrokken, de afneembare winterkap was van polyester. General Motors en de Ford Motor Company leverden de mechanische onderdelen. Voor die tijd was het met een topsnelheid van bijna 175 kilometer per uur een snelle auto. Maar wel duur. In aanvang iets van ruim $ 8.000.
Succes
Ondanks die hoge prijs werden ze goed verkocht. Zo was het dashboard voorzien van heel veel klokjes en schakelaars (vonden de kopers mooi) en konden de armsteunen achter geopend worden om aan de ene zijde als ‘vrieskist’ te fungeren, aan de andere zijde konden ijsblokjes bewaard worden voor de toen kennelijk onontbeerlijke alcoholische (?) versnaperingen. General Motors en de Ford Motor Company zagen de bui hangen, draaiden de onderdelenkranen dicht en moest Muntz na ruim 400 exemplaren te hebben geleverd, de deuren begin 1954 noodgedwongen sluiten… Een bijzondere auto die anno heden een klein vermogen waard is. Earl Muntz stapte over op TV’s. Grote schermen die men in winkels kon uitzoeken. Zo’n apparaat werd dan thuisgebracht, geïnstalleerd en twee weken later kwam de vertegenwoordiger langs om af te rekenen of het toestel op te halen. De meeste kijkers bleken kopers te zijn geworden. Muntz maakte zijn verlies snel goed.
