Door: Marcel Winkelman
De Mille Miglia: tussen 1927 en 1957 een wegrace over 1000 mijl van Brescia naar Rome en weer terug. Sinds 1977 alweer de “remake”. Aardig was dat we dit jaar gingen met de youngtimer waarmee ik in 2003 m’n eerste editie bezocht, een toepasselijk “Sienarood” gekleurde BMW 330d uit 2000. Ruim twee jaar geleden kocht ik ‘m opnieuw en begon z’n tweede leven. Inmiddels is de kilometerstand opgelopen tot 547.000. Geen beletsel om ook dit jaar de deelnemers weer achterna te reizen tot diep in Italië.
Deelnemers
Tsja, deelnemers. Het zijn er de afgelopen jaren steeds meer geworden. Maar liefst 467 equipes gingen bij deze editie van start. Eigenlijk vindt iedere autoliefhebber in het deelnemersveld wel iets van zijn gading. Natuurlijk veel Italiaanse volbloeds van merken als Alfa Romeo, Ferrari en Maserati, maar ook bijvoorbeeld een brede range aan prachtige modellen van Fiat origine. Zeker de wat kleinere modellen van dat merk, als de Balilla en Topolino kunnen steevast rekenen op de steun en aanmoediging van het publiek. Mercedes is prominent aanwezig. Men koestert het historische record uit 1955 toen Stirling Moss met een Mercedes 300 SLR de race wist af te leggen in 10 uur 7 minuten en 48 seconden. Een gemiddelde snelheid van bijna 160 kilometer per uur. Over landwegen… In Brescia herinnerde een bont met het gezicht van Stirling Moss beschilderde “Flügeltür”, voorzien van moderne techniek, aan deze heroïsche prestatie. Dat de Mille Miglia in Nederland populair is zie je aan het grote aantal Nederlandse deelnemers en bezoekers. Dit jaar namen onder meer de AMK-redacteuren Perry Snijders en Martin Utberg deel. Martin zelfs als navigator van oud-formule I coureur en Le Mans winnaar Jochen Mass. In nummer 7 van AMK lees je een interview met Martin over zijn avontuur. Het kan niet altijd tegenzitten ☺.
Sfeer
Met zoveel autoliefhebbers op een kluitje ontstaat vanzelf een mooi feest. Veel bezoekers nemen hun klassieker mee. Op de terrassen genieten bezoekers met een cappuccino van het uitzicht en “benzinegesprekken” die als vanzelf ontstaan. Het enthousiasme van de Italianen voor het evenement kent geen grenzen. Schoolklassen krijgen vrij om met vlaggetjes naar de deelnemers te zwaaien. Bijna overal staan bezoekers die de deelnemers aanmoedigen om maar ‘ns flink te versnellen, zodat ze het geluid van de motor kunnen horen. Langs de route knijpt de politie een oogje dicht en veel deelnemers en bezoekers maken van de gelegenheid gebruik om de klassieker eens lekker uit te laten. De mogelijkheid om over het legendarische Autodromo di Monza te rijden maakt ook in de politieagent iets wakker. Voor de rit wordt een go-pro op de politiemotor aangezet…
Onze route
Veel van de plaatsen langs de route zijn de moeite waard, dus keuzes maken is nodig. Een bezoek aan de Piazza della Vittoria in Brescia, waar de technische keuring van de auto’s wordt afgesloten met een loodje aan de stuurkolom, hoort er eigenlijk wel bij. Jarenlang kwamen daar de coureurs bij elkaar om deel te gaan nemen aan “de mooiste race ter wereld”. In San Marino komen de deelnemers door de historische oude stad omhoog gereden, om te worden toegesproken door de notabelen van de stad. Ook het bergdorp Radicofani, zo’n 185 kilometer ten noorden van Rome gelegen, biedt met de doorkomst over het pleintje van een 13-eeuws kerkje waar de toeschouwers op de trap toekijken, een prachtige plek om te genieten. Het circuit van Monza is natuurlijk historische grond!
Tenslotte
We genieten alle dagen van goed weer en mooie gesprekken met deelnemers en publiek. Zo door het uitgestrekte Italië rijdend lopen de kilometers snel op. Bijna 100 uitvallers maken duidelijk dat de Mille Miglia een aanslag is op de techniek en dat de alom aanwezige serviceploegen de strijd soms moeten opgeven. Eenmaal aan de finish is de vermoeidheid van de gezichten van veel deelnemers af te lezen, maar het enthousiaste onthaal in Brescia maakt alles goed. Beste Nederlanders zijn uiteindelijk John en Rutger Houtkamp met een geweldige 10e plaats. Onze 330d doorstond de strijd glansrijk en leek niet onder de indruk van 3.700 kilometertjes erbij. Wat wil je ook met zoveel ervaring?
