Jeep CJ7

Jeep CJ7: voor de ‘Go!’, of voor de show?

Onlangs hadden we een Humvee in beeld. Omdat dit seizoen uitgelezen is voor baggerritten. Hier in Nederland zijn dat vaak speeldagen op een afgezet perceel. Niet eens zo ver over de grens kun je gewoon onverhard stoeien. Maar let daarbij op. Zeker als je naar de Waalse of Franse Ardennen gaat. De locals daar hebben een beperkte acceptatiedrempel voor buitenlandse recreatie off roaders. Er wordt zelfs op ze geschoten. Nu is de inslag van twee ladingen dubbel 0 hagel in een portier natuurlijk reuze stoer. Maar er zijn risico’s.

Aan de andere kant: heel veel 4WD klassiekers zijn dubbel gespierd en gepimpt

Het zijn basaal heel inzetbare alleskunners met de looks van Rambo op een narrige maandagochtend. Maar ze zijn in hun hele leven nooit verder dan een steenworp van het veilige asfalt af zijn geweest. Gewoon omdat hun baasjes maar al te goed beseffen dat ze in een verlaten steengroeve weinig bewonderend publiek hebben en omdat serieus offroad rijden doorgaans gepaard gaat met serieuze schades. En dat is duur.

Om Jeep-achtigen optisch en akoestisch op te waarderen zijn er een paar ‘must do’s’: dikkere wielen, ze zaak verhogen en een V8. Iedereen die van muziek houdt snapt waarom mensen van V8’s houden. Bovendien zijn de Amerikaanse V8 blokken eenvoudig, betrouwbaar en niet duur. In utiliteitsvoertuigen zoals pick ups, panel vans en terreinvoertuigen zaten van oudsher zes (of zelfs vier) cilinders.

Weg van de basis

Vier- en zescilinders waren lichter, goedkoper en zuiniger dan V8’s en deden wat ze doen moesten: gereedschap aandrijven. Zonder fun factor. Want waarom zou werk leuk moeten zijn? Daarbij heb je, als het op offroad gebruik aankomt, meer aan minder gewicht dan aan meer vermogen. In het terrein zit hem de winst in het blijven rijden en gecontroleerde tractie. Maar in het kader van de productvereenvoudiging pasten bijna alle motorblokken aan alle transmissies. En gebruikte V8’s? Die kostten geen drop. Tot zover de liefdevolle aanvulling met zinvol geweld.

De looks, plussen en minnen

Dikke – of de dikste – banden hebben nut op de meest harde- of de zachtste bodem. Op asfalt kunnen ze een aanzienlijke belasting op de stuurbekrachtiging vormen. En qua stuurgedrag? Ach: een dikke Jeep CJ7 heb je sowieso niet om over kartbaantjes te kunnen knallen.

Het ‘hoger zetten’ van 4WD’s kan op twee manieren: de goedkope en de goede manier. De laatste manier vereist best wat werk. Het weggedrag gaat er in het tweede geval niet eens op achteruit. Maar na een korte gewenningsperiode geeft de zitpositie in een hoger gezette Jeep CJ7 een heerlijk verkeersoverzicht.

Al met al is een dikke, vakkundig verhoogde Jeep CJ7 een heerlijke cruisemachine. Zien en gezien worden terwijl je geniet van het unieke, superioriteit uitstralende rijgevoel van zo’n pretmobiel.

Een welkome asielzoeker

Ons fotomodel is zo’n Jeep CJ7 die door een oprechte liefhebber aangepakt is. Het is een cruiser met waarschijnlijk minimale off road ervaring. De roll bar is daarom ook ZGAN. De motor is een 304 V8 met daarachter een T18 Handbak. De auto heeft daarbij stuurbekrachtiging en is voorzien van een realistische 6″ Rubicon lift. De auto staat natuurlijk op stoere banden en heeft mooie velgen. We zagen hem bij aankoop voor het poetsen. Intussen is hij gepoetst en ingeburgerd via USA Classic Car Collection in Appingedam. En als niemand hem deze winter door de Vogezen durft te jagen, dan wacht hem zonder twijfel een indrukwekkend tweede leven langs Neer’lands mooiste boulevards.