Honda Gold Wing 1500 – Cardan boven ketting

Voor sommige motorrijders is comfort heilig. Niet zeuren over gewicht, niet mopperen over omvang, gewoon kilometers vreten zonder dat je lichaam na 600 kilometer begint te protesteren. Werner Eussen hoort bij dat soort rijders. In twee weken naar de Noordkaap of Sicilië? Geen probleem. Maar of de Honda Gold Wing GL1500 voor hem nou écht het ultieme antwoord is, daar zet hij zelf vraagtekens bij.

Foto’s: Harry Linker voor Auto Motor Klassiek

Eussen begon relatief laat met motorrijden. Pas op zijn achtentwintigste haalde hij zijn rijbewijs, waarna een bruine Honda CB550K4 zijn leven binnenreed. Geld was eerder het probleem, en misschien ook een vriendin die weinig voelde voor motorrijden. De interesse zat er echter al vroeg in. In Klimmen, waar hij opgroeide, stonden afgedankte brommers soms gewoon bij het grofvuil. De eerste werd letterlijk van straat geplukt en in de diepe tuin van zijn ouders tot leven gewekt.

Van kranten rondbrengen naar serieuze kilometers

Met kranten lopen verdiende hij genoeg voor een Puch op zijn zestiende. Later, toen een relatie strandde, werden de prioriteiten helder: eerst motorrijden, daarna wel zien wie daar eventueel bij paste. Na de CB volgde een Honda Nighthawk, daarna een Kawasaki GPZ900R. Snel, maar niet zijn ding. Kettingaandrijving bleek niet te passen bij zijn rijstijl. Cardan voelde beter, rustiger, duurzamer.

Dat leidde langs Honda Pan Europeans en diverse BMW’s. K75, R1150RT, R1200RT, motoren die gemaakt zijn om afstand te maken. Afstanden die ook echt gereden werden: zo’n 20.000 kilometer per jaar, met reizen naar de Noordkaap, Sicilië en door de Baltische Staten. Motoren kwamen en gingen, vaak gekocht van particulieren en zelden zonder werk.

Een originele Gold Wing met een verhaal

De Honda Gold Wing GL1500 kwam via een collega. Bouwjaar 1988, 31.000 kilometer gereden en daarna tien jaar stilgezet. Niet vergeten, wel verwaarloosd. Af en toe gestart, dat wel. Origineel, inclusief onderhoudsboekje, gereedschap en zelfs de Honda-tassen die destijds optioneel waren. Alleen een rekje op de topkoffer verraadde dat iemand er ooit iets aan had toegevoegd.

Sleutelen is voor Eussen inmiddels geen probleem meer. Hij volgt in Maasmechelen een opleiding tot motorfietsmonteur en werkt daar wekelijks aan zijn eigen motoren. Nieuwe banden, carburateurs reinigen, filters, remmen, zelfs een achterremschijf. Het achterwiel van een Gold Wing demonteren? Dat lijkt intimiderend, maar blijkt vooral logisch: uitlaten eraf, bouten los, achterkant scharniert omhoog en het wiel komt vrij. Geen drama, wel gewicht.

Tussen hoofd en handen

De opleiding is niet alleen hobby. Over twee jaar gaat hij met pensioen. Nu runt hij nog een consultancybedrijf in grensoverschrijdende marketing en is hij voorzitter van de ondernemersraad van Zuyd Hogeschool. Veel vergaderen, veel hoofdwerk. Sleutelen is het tegenovergestelde: iets uit elkaar halen, herstellen en weer laten werken. Tastbaar resultaat, daar draait het om.

Met de Gold Wing reed hij samen met zijn vrouw naar de Provence. Comfort voor twee, bagage mee, moeiteloos. Zelfs met volle bepakking blijft de GL1500 stabiel, ook boven de 160 km/h. De zescilinder heeft altijd koppel, zelfs in overdrive. Maar er is ook een keerzijde. Een nat wit vlak, een laat ingezette remactie en ineens voel je die 370 kilo bewegen. Het bleef overeind, maar het zette aan het denken.

Twijfel op zes cilinders

Hoe comfortabel de Honda Gold Wing 1500 ook is, Eussen twijfelt. De beperkte grondspeling, het lompe karakter, het enorme gewicht. Hij mist het sportieve randje dat hij kent van bijvoorbeeld de Honda Pan European ST1100. De latere ST1300 stelde hem juist teleur door instabiliteit op hoge snelheid. Inmiddels staan er acht motoren in de schuur, van BMW K-modellen tot een Yamaha XJ900F als klusproject. En er is nog een wens: een luchtgekoelde BMW R1200GS, voor dat echte boxer-gevoel.

De Honda Gold Wing GL1500 is dus niet heilig. Wel indrukwekkend, comfortabel en technisch doordacht. Maar zelfs bij zes cilinders en cardan blijft motorrijden vooral een kwestie van karakter.

Het volledige artikel over Werner Eussen en zijn Honda Gold Wing GL1500 staat in het januarinummer van Auto Motor Klassiek, dat nu in de kiosk ligt. Dus snel nog even halen, als u door de helse sneeuwlaag heen durft.

(Hieronder staan nog meer foto’s.)