De FIAT 500, geïntroduceerd in 1936, kreeg al snel de bijnaam “Topolino”, wat “kleine muis” betekent in het Italiaans. Dit charmante autootje groeide uit tot een wereldwijd succes en was een van de eerste auto’s die betaalbaar werd gemaakt voor het grote publiek. De eerste uitvoering had een bescheiden motor van 13 pk. De Topolino van Marcel en Janet, een 500 B-uitvoering uit 1949, levert echter al 16 pk en weegt slechts 510 kilo. Deze versie met het kenmerkende “grappige” neusje, was een evolutie van het oorspronkelijke ontwerp van de Fiat 500 Topolino.
Verliefdheid?
Marcel: “De Topolino was voor mij altijd al de meest aansprekende klassieker. Ik droomde er al langer van om er een als hobbyauto aan te schaffen. Samen met mijn broer Leon begonnen we een zoektocht en vonden een Topolino in een behoorlijk vervallen staat. Toch voelde het goed, ondanks dat hij eigenlijk te duur was. We besloten hem te kopen, met als doel om hem nieuw leven in te blazen. De jacht op onderdelen kon beginnen.”
Toeval?
Marcel: “Mijn broer Leon reageerde vol enthousiasme op een advertentie voor een Topolino. Wat we niet hadden verwacht, was dat de verkoper ook een tweede Topolino Fiat 500 had, die hij uit Zwitserland had geïmporteerd en wegens gezondheidsproblemen wilde verkopen. Zoals het gezegde luidt: ‘De vroege vogel vangt de worm’, en Leon was de eerste die deze unieke kans kreeg. Zo had hij als eerste een prachtige FIAT Topolino 500 C in een bijzondere kleurstelling. Het gevoel om een klassieker in de garage te hebben, en met een druk op de startknop te kunnen wegrijden, is natuurlijk onbetaalbaar.”
Geluk is niet te koop
Marcel: “Mijn eigen zoektocht was ook succesvol. Ik vond een verzameling originele onderdelen en ontmoette een verkoper die zijn eigen Topolino 500 B aanbood. Dit was een zeldzame kans; de auto had een bijna volledige gedocumenteerde geschiedenis. Samen met Janet besloot ik een bod te doen dat werd geaccepteerd. Hierdoor konden we een waardevol restauratieproject verwerven, dat we later konden doorverkopen.”
Autobiografie van de SK 57 81
Uit de bijgeleverde documentatie bleek dat bijna alle eigenaren van de auto bekend waren, behalve de eerste eigenaar die de Topolino nieuw had gekocht. De eerste geregistreerde eigenaar kwam uit Huizen en kocht de auto in 1956. Na acht jaar kwam de Topolino in handen van een andere eigenaar, die hem vervolgens doorverkocht aan een FIAT-verzamelaar met een liefde voor Italiaanse klassiekers. Uit de papieren blijkt dat de Topolino Fiat 500 maar weinig kilometers heeft gemaakt en lang stilstond.
Waardering
Een bijzondere vermelding gaat naar de heer Schuurkens uit Goirle, die de auto gedurende een periode van tien jaar zorgvuldig heeft gerestaureerd. Na deze restauratie stond de auto opnieuw lange tijd stil, waarna hij nog enkele keren van eigenaar wisselde. Uiteindelijk kwam deze schoonheid in handen van Marcel.
Onderwerpen aan de geneugten van de FIAT Topolino
Marcel: “Janet en ik hebben nu samen een sterke band met deze drie meter lange Italiaan. Met zijn charmante klapstoeltjes en een heerlijk open dakje is de liefde voor de Fiat 500 blijvend! Ook mijn broer Leon deelt dit enthousiasme, evenals andere liefhebbers van de Topolino. Het voelt als een eer om met deze glanzende klassieker op pad te gaan. Tijdens onze eerste ritten kregen we meteen bewonderende blikken van voorbijgangers. Het is mooi om te zien hoe deze auto nostalgische gevoelens oproept.”
Topolino Club Nederland (TCN)
Als lid van de Topolino Club Nederland (TCN) kun je nog meer plezier beleven aan je “rijdende muis”. De club biedt niet alleen een bron van kennis en ervaring, maar ook vriendschap en collegialiteit onder de leden. Dat is de ware “La Dolce Vita” voor iedere liefhebber van de FIAT Topolino.
Historie van de FIAT 500 Topolino
De FIAT 500 Topolino was een meesterwerk van ingenieur Dante Giacosa en werd geproduceerd van 1936 tot 1955. Het was een van de kleinste auto’s van zijn tijd en bedoeld als betaalbaar vervoer voor de Italiaanse middenklasse. De auto werd snel populair, niet alleen in Italië, maar over de hele wereld, vanwege zijn eenvoud, betrouwbaarheid en lage kosten. De Topolino werd in drie hoofdversies geproduceerd:
- 500 A (1936-1948): Dit was de eerste versie met een 569 cc motor die 13 pk produceerde. Het was een revolutionair model dankzij het lichtgewicht ontwerp en de betaalbaarheid.
- 500 B (1948-1949): Deze versie kreeg een verbeterde motor van 16,5 pk en werd technisch verfijnd. Ondanks de upgrades behield het zijn charmante, bolle neus, wat bijdroeg aan zijn bijnaam “Topolino”.
- 500 C (1949-1955): De laatste versie kreeg een moderner ontwerp met een hoekigere voorkant en betere prestaties, hoewel de motor vergelijkbaar bleef met de B-uitvoering.
De Topolino wordt vandaag de dag beschouwd als een van de iconische symbolen van het Italiaanse autodesign en is een geliefde klassieker onder verzamelaars. Veel mensen koesteren nog steeds de herinneringen aan de Fiat 500 Topolino.
(De foto’s vinden jullie hieronder)
Volgens mij is dit ook een Topolino, de eerste auto van mijn vader, ca. 1960.
In het Visscher Classique museum staat er 1 in concoursstaat.
Voor de volledigheid zou nog de licentiebouw uit die tijd genoemd kunnen worden. De Simca 5 en later de Simca 6 stonden aan het prille begin van het merk men bouwde de Topo als Simca, in die tijd.