BMW R68. Ook gebrek aan kwaliteit heeft zijn prijs

Met de productie van de BMW R68 kwam de motorfabrikant in 1952 tegemoet aan de internationale vraag om weer een zeer sportieve machine te bouwen. De op de R67/2 gebaseerde 600cc kopklepmotor had aangepaste cilinderkoppen en leverde 35 pk. Dat zorgde voor een top van ruim 160 kilometer per uur, wat de R68 de bijnaam “Hundert-Meilen-Renner” opleverde. De strakke naam van de befaamde ‘100 mph’ aanduiding die de Britten gebruikten voor hun 160 km/u snelle toppers en hun berijders, de ‘Ton Up Boys’.

Een BMW R68 restauratie

De motor werd op 28 oktober 1951 voorgesteld op de eerste na-oorlogse motorshow in Duitsland, in Frankfurt. De BMW R68 was er de ster van de show. Duitsland had weer een motor om trots op te zijn. Een motor dus, met een topsnelheid van meer dan 160 km/u …

Domweg achterhaald…

Bij die topsnelheid bleek dat de feitelijk vooroorlogse plunjer achtervering het geweld echt niet aankon. De wegligging bleef ver achter bij de prestaties, een fenomeen dat we aan het begin van de jaren zeventig ook weer bij Japanse motoren troffen. De beperkingen op wegliggingsgebied zorgden voor enkele ongevallen en boze berichten in de pers. Deze problemen zijn er zonder twijfel de reden voor geweest dat er maar zo weinig R68’s zijn gemaakt en verkocht. En zijn overgebleven. De handmatige verstelling van het ontstekingstijdstip was ook een erfenis uit het verleden. In 1954 kreeg de R68 volle naven en aluminium velgen. Net als het vooroorlogse topmodel R66 werd de BMW R68 in bescheiden aantallen geproduceerd, 1452 (of 1454) stuks in drie jaar. Die zeldzaamheid maakt de motoren nu tot ware – en dure – collector’s items. De R68 werd in de sportieve lijn doorontwikkeld naar de R69 en de R69S.

Originaliteit is troef

Dit vroege exemplaar met stalen bussen in plaats van harmonicarubbers om de voorvorkpoten en met halve naafstrommelremmen, heeft voor zijn wedergeboorte heel wat omzwervingen achter de rug. Maar uiteindelijk kwam de eigenaar met zijn BMW R68 terecht in Vorden.

Het restaureren van een BMW is relatief eenvoudig. BMW zelf steunt het instant houden van de eigen historie. En er zal dik geld bij moeten, maar het merk levert nog heel veel nieuwe delen. Heel veel is niet alles. En om de missende delen te vinden is er een mondiaal netwerk nodig. Een netwerk dat buiten Internet om loopt.

De motor werd gedemonteerd

Alle delen van de BMW R68 werden geclassificeerd en het motorblok en de versnellingsbak gingen naar alweer zo’n oudere vakman die zijn dagen ook zonder enig adverteren gevuld krijgt. Hij wil dan ook niet met name genoemd worden. In zijn bescheiden, maar compleet uitgeruste werkplaats mogen geen foto’s gemaakt worden. Werken doet hij feitelijk alleen nog voor zijn plezier. Voor vrienden.

De BMW is in perfecte nieuwstaat herboren

In de werkplaats staat hij met de middenbok op een stuk kleed. Want er mogen geen krassen op de middenbok komen. De motor gaat niet meer de weg op. De eigenaar zet hem binnen, in huis. Als kunstwerk en investering. Bouwer Theo Terwel, erkend BMW-liefhebber, stelt tevreden dat de BMW R68 niet stuurt, niet remt en geen vermogen heeft. En dat hij erg klein is. Maar in de tijd dat hij gemaakt werd was de gemiddelde lengte van een West-Europeaan ook maar 1,72 m.

En wat zo’n machine nu waard is?

Denk aan iets van 40.000 euro. Dat is best veel. Maar als je bedenkt dat je voor dat geld ook een nieuwe GL 1800 Goldwing hebt, dan is de keuze toch niet moeilijk?

Lees ook:
– Hoe u elke maand AMK in de bus krijgt met zo’n handig AMK-abonnement
– Restauratie BMW R 68
– Restaureren is investeren in verlies
– Meer verhalen over klassieke motoren
– BMW vs IMZ en KMZ: What is in a name