Tatra 87 (1947), museumwaardige hobbyauto

Positief verrast door de ontdekking van een heel bijzondere oldtimer, met het verzoek van de eigenaar dat het artikel uitsluitend mag gaan over het “meesterwerk” zelf, zonder namen of plaatsen te noemen. Dat respecteren wij graag. Wel is er het verhaal van de auto en van de passie van de eigenaar, die in de loop der jaren een kleine collectie opbouwde en weer verkocht om de aankoop van zijn droomauto, de Tatra 87, mogelijk te maken.

Stroomlijnvorm

Het grote kenmerk van de carrosserie zijn de drie koplampen, de aparte stroomlijn, de lage luchtweerstand en de vin achterop. De luchtgekoelde V8-motor heeft een inhoud van 2968 cc en slechts 75 pk. Door de lage luchtweerstand is dat echter genoeg om de auto naar 160 km/h te brengen. Hans Ledwinka kwam met onconventionele ideeën, zoals het toepassen van het ruggegraatchassis, dat later ook door Porsche werd gebruikt voor de ontwikkeling van de VW Kever. De opvallende carrosserie en de momenten van glorie van dit vooroorlogse model duurden tot 1950, toen de productie van dit onderschatte meesterwerk werd stopgezet.

De vondst

In het clubblad van het Tatra Register Nederland werd de Tatra 87 aangeboden. “Ik heb altijd al de wens gehad om dit type te rijden als hobbyauto.” De Tsjechische industrie voor en net na de Tweede Wereldoorlog liep in zijn beleving voor op de rest van de wereld. Het land ging in 1948 “op slot”, toen het communistisch moest worden.

Bij zijn belangstelling bleek er nog een tweede kandidaat te zijn die de auto graag terug wilde brengen naar zijn geboorteland. Dat was voor de onderhandelingspositie niet handig, maar zo’n kans komt waarschijnlijk niet snel een tweede keer voorbij. Daarom viel het besluit tot aankoop, ondanks het feit dat het gevraagde bedrag niet direct beschikbaar was. De verkoper gaf drie maanden de tijd om het te regelen. Binnen twee maanden waren de andere Tatra’s verkocht en kon de 87 gehaald worden.

Volgens de eigenaar zijn die auto’s met name verkocht richting Tsjechië, Slowakije en Polen. Een Tatra 11 en een Tatraplan zijn in Nederland verkocht.

De eerste eigenaar

De eerste eigenaar kreeg de auto in januari 1947 van zijn ministerie. Hij was minister in het kabinet van het toenmalige Tsjecho-Slowakije. De gebeurtenissen in Tsjecho-Slowakije in 1948 zijn bekend: de communistische partij pleegde, met steun van Rusland, een staatsgreep en kreeg daarmee de macht over de regering. Het gevolg was dat de minister in 1948 met de Tatra uitweek naar Zwitserland. Hij reisde door naar Engeland en uiteindelijk naar Amerika.

De auto bleef achter in Zwitserland en kreeg foutief 1948 als eerste registratie toegekend. Tot en met halverwege 1947 werd het “vooroorlogse model” nog gemaakt, zoals deze 87. Eind 1947 kwamen er wijzigingen, waarbij volgens de eigenaar de meest opvallende aanpassing de koplampen betrof: die staken niet meer uit, maar werden opgenomen in de vorm van het spatbord en de kofferklep.

Vanaf 1948 is de auto altijd in Zwitserland gebleven, tot 2015. In dat jaar is de auto naar Nederland gehaald en kreeg hij een Nederlands kenteken. De eigenaar van toen verkocht de auto vrij snel door naar Duitsland, aan de man van wie de huidige eigenaar hem kon kopen. In 2023 is de auto weer terug naar Nederland gekomen.

Mijn hobbyauto

Tijdens ritjes krijgt de eigenaar de meeste reacties op de gestroomlijnde carrosserie en de karakteristieke achterzijde met de rugvin. “Ook moeten we vaak wat onduidelijkheden wegnemen: het is geen Rus, het is geen Saab en het is ook geen tweetakt…”

De oldtimer is voor hem de betere combinatie van rijcomfort, prestaties en betrouwbaarheid. De auto is in zijn lange autoleven niet gerestaureerd, maar wel van tijd tot tijd hersteld van kleine mankementen. En de auto is nog steeds gewoon te gebruiken. Het interieur is ruim en comfortabel, met een prima uitzicht, al is het zicht naar achteren nihil door de achterin geplaatste motor en de luchtlouvres in de motorkap.

Voor zover hem bekend is er van dit type nog eentje in het Louwman Museum in Den Haag en een tweede in winterslaap, waarschijnlijk een restauratieproject waarvan de eigenaar hem niet bekend is. Er waren nog minimaal drie andere, maar die zijn in de afgelopen jaren verkocht richting het buitenland. Gegevens van aantallen die nog in andere landen rijden heeft hij niet, van de ooit in totaal 3056 geproduceerde Tatra 87’s.

Aandacht als bonus

Wie kan zeggen dat hij in een museumwaardige oldtimer rijdt? Dan is de aandacht die de auto krijgt een extraatje.

Wilt u ook aandacht geven aan al die fraaie youngtimers, klassiekers en oldtimers, dan is een abonnement op Auto Motor Klassiek een goed idee. Het plezier dat u maandelijks ervaart bij de verhalen is, zeker als u de prijs ziet van 49,50 euro per jaar, een bonus.

Tatra 87: verder lezen

Voor wie nog niet uitgelezen is over Tatra 87: dit zijn logische vervolgstukken.

• Tatra T87: een duur ding

Hieronder volgen nog meer foto’s.