Mercedes-Benz MB 100 D: Zeldzamer dan een dikke AMG

Mercedes is natuurlijk beroemd vanwege heel veel klassiekers. Maar wanneer heeft u voor het laatst een Mercedes-Benz MB 100 D gezien? En dat terwijl er hele massa’s busjes worden ingezet als camper of food truck?  De MB 100’s waren van 1988 tot 1995 leverbaar als de kleinste bedrijfswagens van Mercedes-Benz. Ze werden in diverse uitvoeringen geleverd, zoals bestelwagen, busje (met ruiten rondom), lichte vrachtauto en camper.

Kenmerkend voor de Ecosprinter Mercedes-Benz MB 100 D was de economische dieseluitvoering met een vijfversnellingsbak, de voorwielaandrijving, de compacte buitenafmetingen en een lage laadvloer. Het leveringsprogramma voor Nederland bestond uit gesloten bestelwagens met wielbases van 2450 mm en 2675 mm, en twee dakhoogten. Hun maximum laadvermogen was ca. 1000 kilo en de Mercedessen kwamen uit… Spanje.

Mercedessen uit Spanje

Dat maken gebeurde bij Mercedes-Benz Espana S.A. en de MB’s werden in Duitsland, België, Frankrijk, Nederland en Italië verkocht.

Door de combinatie van de voorwielaandrijving en het buizenchassis was de Mercedes-Benz MB 100 D zeer geschikt als basis voor speciale opbouw. Zo werden er verkoopwagens, vaak met een aanzienlijk verlengd chassis en dubbele achteras, stadsbusjes, maar autoambulances vervaardigd.

Hoewel de Mercedessen op dozen lijken was er over de aerodynamica nagedacht. Instappen in de MB was een feestje. De treeplanken zaten laag voor grote, wijd openslaande deuren. De bestuurder had een ruime plek, de verstelbare stoelen waren comfortabel en de bestellers waren voorzien van een aantrekkelijk en praktisch dashboard. Door het gebruik van geluiddempende materialen was het prettig stil in deze dappere werkpaarden.

Diesel met vijfbak

Standaard werd zo’n Mercedes-Benz MB 100 D geleverd met een OM616 viercilinder voorkamer diesel van 72 pk. Die paarden gingen via een vijfbak naar de voorwielen. Het chassisraam zorgde voor een hoge mate aan actieve veiligheid en het stuurgedrag (stuurbekrachtiging was standaard) was onder alle omstandigheden neutraal. Dat kwam ook door de onafhankelijke wielophanging met aan de achterkant wrijvingsvrije parabool bladveren in rubber kokers, de grote spoorbreedte en de laagprofielbanden.

Aan de voorkant remde de Benz met schijven, achter zaten trommels

De remkrachtregeling was beladingsafhankelijk en het systeem had een vacuüm bekrachtigde remkrachtversterker. Doordat de opbouw en het chassis gescheiden waren, was er een minimale overdracht van trillingen en geluid. De onderhoudskosten waren tot een minimum beperkt doordat alle controlepunten centraal en makkelijk bereikbaar geplaatst waren.

Voor modeljaar 1992 werd de MB 100 stevig herzien

Uiterlijke kenmerken waren een verlengd front met vanaf dat moment schuin aflopende grille. Het verlengde front zou de aerodynamica en de passieve veiligheid van het voertuig verhogen. Nadat de productie van de Mercedes-Benz MB 100 D in Vitória werd beëindigd, werden de gereedschappen van de MB 100-cabine gebruikt om in Indonesië de MB 550/700 vrachtauto te produceren met gebruikmaking van een gemodificeerde MB 100-cabine.

De Mercedes-Benz MB 100 D werd met een nieuwe, Aziatische carrosserie tot 2004 nog in Korea door Ssangyong verder gebouwd en zowel onder de merknamen Ssangyong als Mercedes-Benz verkocht.

De eerste generatie exemplaren, die gewoon als werkezels zijn gekocht, zijn verregaand verdwenen. Doorgebruikt tot het definitieve ‘op is op’. Maar er zijn nog wel MB 100’s. Dat zijn doorgaans de exemplaren die ooit nieuw door bedrijven als Westfalia en zo tot camper zijn omgebouwd en busjes die voor hun definitieve eind door doe-het-zelfvers in diverse mate van bekwaamheid tot camper (of tegenwoordig: foodtruck) zijn verbouwd.

Al met als is het rijden van een MB 100 D de soberste manier om Mercedes-Benz te rijden. Denk aan aankoopbedragen vanaf een paar mille voor een project, iets van vier-vijf mille voor een net exemplaar dat reisklaar en bewoonbaar is tot aan fantasieprijzen die nergens over gaan.

Maar er kunnen dagen voorbij gaan voordat je zo’n MB 100 D ziet. De kans dat dat een Brabus of AMG getuned exemplaar is, is nog kleiner.