100e echtheidscertificaat voor Maserati 3500 GT Vignale Convertible Prototype (1959)

Niet elke mijlpaal draait om aantallen verkochte auto’s. Soms zegt een rond getal vooral iets over de aandacht voor details en herkomst. Maserati Classiche gaf zijn 100e Certificaat van Echtheid af, en dat ging naar een auto die in de Maserati-historie een duidelijke beginstreep markeert: het Maserati 3500 GT Vignale Convertible Prototype uit 1959, met chassisnummer 101*505.

Maserati Classiche en het Certificaat van Echtheid

De oprichting van Maserati Classiche was in 2021 en het is gevestigd in de Maserati-fabriek in Modena. De afdeling ondersteunt klanten en verzamelaars bij het behoud van historische Maserati’s en maakt deel uit van het BOTTEGAFUORISERIE-project. Een belangrijk onderdeel is het Certificaat van Echtheid: een comité van experts onderzoekt daarvoor elke auto aan de hand van technische kenmerken, historische documentatie en Maserati-archieven.

De certificering is bedoeld voor auto’s ouder dan twintig jaar, en geldt ook voor special editions en limited editions van het merk. Het 100e certificaat is daarmee een tastbare mijlpaal binnen een programma dat inmiddels een vaste plek heeft in Modena.

Vignale, Michelotti en een prototype met vervolg

Het gecertificeerde exemplaar is het 3500 GT Vignale Convertible Prototype, ontwikkeld door Carrozzeria Vignale onder stilistische leiding van Giovanni Michelotti. De auto werd in 1959 onthuld op de autoshow van Turijn. Er zijn vijf exemplaren gebouwd en het was Vignale’s eerste stylingproject voor Maserati. Het project was niet bedoeld voor serieproductie, maar vormde wel de basis voor de latere 3500 GT Vignale Cabriolet.

Die 3500 GT Vignale Cabriolet werd tussen 1959 en 1964 geproduceerd in ongeveer 250 exemplaren. In die zin is dit prototype het vertrekpunt van Maserati’s open grand-touring-lijn, die het merk later doortrok richting de GranCabrio-modellen.

Restauratie in Modena, terug naar 1959

De auto werd eind jaren vijftig gebouwd in Modena en onderging tussen 2023 en 2026 een restauratie in diezelfde stad, met directe steun van Maserati Classiche. Daarbij zijn de originele kenmerken geverifieerd op basis van Maserati’s historische archieven, met betrokkenheid van merkspecialisten. Doel was om de auto terug te brengen naar de staat waarin hij in 1959 in Turijn werd gepresenteerd.

Het prototype heeft een zilverkleurige carrosserie met een interieur in ivoorkleurige en rode tinten, blauwe vloerbekleding en gouden details. Aandrijving komt van Maserati’s 3.485 cc zescilinder lijnmotor met Weber carburateurs, goed voor 235 pk bij 5.500 tpm, gekoppeld aan een handgeschakelde ZF-vierversnellingsbak. Het onderstel is klassiek van opzet, met voor dubbele wishbones en achter een starre as met bladveren in lengterichting, op Borrani spaakwielen. Maserati noemt een topsnelheid van ongeveer 235 km/u.

Het gerestaureerde prototype is van 16 tot en met 19 april te zien tijdens de eerste editie van Anantara Concorso Roma in Villa Borghese, tussen Casina Valadier en Piazza Bucarest. Daar worden ongeveer zeventig zeldzame en prestigieuze Italiaanse auto’s uit de hele wereld tentoongesteld.

Hieronder staan nog meer foto’s.