Land Rover Festival in De Steeg! Komend weekend.

Ter ere van het 35-jarig jubileum van de Land Rover Club Holland vindt van 18 tot en met 21 mei 2023 het internationale Land Rover Festival plaats op de terreinen rondom Kasteel Middachten in De Steeg (Gld). Met ruim 2500 deelnemers uit twaalf verschillende landen wordt onder andere ook aandacht besteedt aan 75 jaar Land Rover. De Land Rover werd in 1948 op de RAI in Amsterdam voor het eerst aan de wereld getoond en staat nog altijd synoniem voor een auto waarmee je overal ter wereld je weg kunt vervolgen.

Concours d’élégance

Met een Concours d’élégance wordt van 18 tot en met 21 mei met ruim dertig bijzondere en unieke Land Rovers de historie van het merk neergezet. Daarnaast wordt er bij stilgestaan dat het 20 jaar geleden is dat de Land Rover G4 Challenge van start ging en dat 25 jaar geleden de laatste Camel Trophy met Land Rovers is verreden. Veel van deze voertuigen zijn ook te bewonderen op het Festival. Er is bovendien de mogelijkheid om mee te rijden in een toertocht en/of 4×4 te rijden op een speciaal en eenmalig aangelegd offroad terrein. Zo kan er een duizelingwekkende rit over een hoge brug gemaakt worden in de moderne Land Rover Defender.

Ruim 700 aanwezig

Met ruim 700 aanwezige Land Rovers is dit het grootste Land Rover-evenement in de Benelux. Het Concours levert een aantal zeer bijzondere voertuigen die de moeite van het weergeven meer dan waard zijn! Bovendien bestaat de mogelijkheid om interviews te doen met deelnemers aan het evenement en bestuursleden van de Land Rover Club Holland, kortweg LRCH. Op zaterdag zijn oud-deelnemers van de Camel Trophy en G4 Challenge aanwezig om hun verhaal te delen.

Een historische locatie

Kon de LRCH een mooiere locatie vinden dan de gronden van Landgoed Middachten in De Steeg? Nee, waarschijnlijk niet. Uw AMK-redacteur kan erover meepraten. Hij verbleef ooit in De Steeg tijdens een door zijn middelbare school georganiseerd schoolkamp. Prachtige locatie en natuur! Rondom Kasteel Middachten gaat de LRCH er een geweldige jubileumlocatie van maken, wat vier dagen lang de basis wordt voor de camping en het tentplein. De naam van landgoed Middachten doemt op in de nevelen van de geschiedenis, vanaf de twaalfde eeuw. In 1190 zou een zekere Jacobus de Mitdac aanwezig zijn bij de stadsrechtverlening van Zutphen. In 1315 is voor het eerst sprake van een huis op landgoed Middachten. Everardus is dan de kasteelheer. Het landgoed bleef tot de zeventiende eeuw in bezit van de familie van Middachten. Daarna gingen de bezittingen een paar keer over op dochters, waardoor de familienaam veranderde. In vrouwelijke lijn stamt de huidige kasteelheer Graf zu Ortenburg af van Everardus van Middachten uit de veertiende eeuw (bron: Radio Gelderland). Op een grondgebied van ongeveer tien hectare gaat de LRCH dus zijn internationale feest gaan houden.

Land Rover: instant succes!

De geschiedenis van Land Rover is niet minder interessant. Vlak na de oorlog hadden de gebroeders Wilks in Engeland een idee. Zij tekenden in het strand van Red Wharf Bay hun prototype Rover voor op het platteland. In recordtijd werd een auto ontwikkeld die onder de naam Land Rover naar buiten gebracht kon worden. Tijdens de Amsterdam Motor Show in 1948 werd de Land Rover voor het eerst aan het publiek getoond. Na de oorlog was er vooral behoefte aan mobiliteit en voertuigen die konden helpen aan een snel herstel van de economie en de landbouw. Door het in ruime mate aanwezig zijn van aluminium, werd de carrosserie uitgevoerd in lichtgewicht plaatmateriaal. Dat is onder andere een reden waarom er ook anno 2023 nog altijd veel Land Rovers in het straatbeeld aanwezig zijn. Aluminium roest niet zoals plaatstaal. Allengs werd de Land Rover omgetoverd tot een ‘multi-purpose vehicle’, zodat ook een brandweerspuit, maar bijvoorbeeld ook de hoefsmid op de aftakas zijn machines kon laten draaien, zonder dat er specifieke stroom op locatie benodigd was. Mede door zijn terreineigenschappen werd de Land Rover een welhaast instant succes ‘all over the world’.

75 jaar merkhistorie

Tijdens de viering van het 35-jarig bestaan van de Land Rover Club Holland wordt uiteraard stilgestaan bij de 75 jaar merkhistorie. Op het voorplein van Kasteel Middachten in De Steeg zullen naar schatting rond de veertig Land Rovers een beeld geven van wat er zoal is geproduceerd. Het overzicht begint met een Series 1 uit 1952 en loopt tot en met de meest actuele Range Rover Sport uit 2023. U kunt genieten van volledig gerestaureerde voertuigen in concoursstaat, maar ook staan er bijzondere Land- en Range Rovers in nog originele staat. Zo is er een Range Rover takelauto uit 1983, die rondom Tiel vaak is ingezet. De laatste decennia bleef hij verborgen in een loods. Speciaal voor dit evenement wordt de auto weer rijdbaar gemaakt.

De unieke ‘Camel’ uitvoering

Een ander bijzonder en uniek voertuig is de Range Rover Classic ‘Camel’ uitvoering. Voor de goede orde: het is géén Camel Trophy wedstrijdauto. Deze Range Rover werd in Duitsland in een oplage van slechts zes stuks in 1985 als prijs beschikbaar gesteld van een prijsvraag. Van de zes auto’s zijn er vijf verdwenen… Het enig overgebleven exemplaar ter wereld (!) staat op dit Concours d’élégance. Zo kan er likkebaardend langs een reeks van Land Rovers gewandeld worden op een prachtige locatie in een geweldige ambiance van Kasteel Middachten.

Herinner je je deze nog?

Wie Rijkspolitie zegt, denkt waarschijnlijk gelijk met weemoed terug aan de tijden dat de Hermandad in lange witte jassen en met witte pothelmen op, in de open Porsches 911 Targa over ’s heren wegen snelde. Maar menig Land Rover-hart zal toch sneller gaan kloppen bij het zien van een Rijkspolitie Range Rover uit de jaren 70. In bijna originele staat is deze mastodont van de snelweg op het Concours te bewonderen.
Nee, de politie gaat geen foto’s maken, dat mag u zelf doen deze dag!

Modernere tijden

Ook auto’s van recentere datum zullen aanwezig zijn om het overzicht compleet te maken. In tijden van massaproductie en industrialisatie zul je denken dat dit dan de ‘duizend-in-een-dozijn’ zullen zijn. Maar dan heb je het mis. Ook in de huidige tijd, of misschien wel juist in de huidige tijd, worden er auto’s gebouwd die een zeer beperkte oplage kennen. Daarmee worden ze exclusiever en de kans dat je ze dus in het wild ziet is daarom navenant klein. Een tipje van de sluier lichten is bijvoorbeeld de Defender 90 Trophy Edition. Inderdaad: een afgeleide van de Camel Trophy van weleer. Maar dan wel in een recente 90-uitvoering. Hiervan zijn er wereldwijd slechts 25 gebouwd. Twee daarvan vonden in Nederland een plek. Ze worden goed bewaard in afgesloten ruimten om er slechts sporadisch uit gehaald te worden.

De Camel Trophy

De naam viel al even: de Camel Trophy. In 2023 is het precies 25 jaar geleden dat de laatste Camel Trophy met Land Rovers is verreden. Dit gebeurde met de toen nieuw geïntroduceerde Freelander. Uit de roemrijke en tot de verbeelding sprekende geschiedenis van de Camel Trophy, zijn een groot aantal originele en tribute Camel auto’s aanwezig, om te bewonderen. Ga terug in de tijd en waan u even als avonturier en deelnemer aan de Camel Trophy van weleer. Ook hiervan staan unieke exemplaren in De Steeg. En een dergelijke hoeveelheid Camel Trophy auto’s zul je niet snel meer in het openbaar bij elkaar zien in Nederland. In totaal zijn er zo’n 30 Camel Trophy Land Rovers aanwezig!

G4 Challenge

Naast de gele Camel Trophy auto’s zullen ook de herkenbare oranje Land Rovers van de latere G4 Challenge aanwezig zijn. De Challenge werd in 2003 gestart, nu dus 20 jaar geleden! Hij werd slechts twee keer verreden, in 2003 en 2006. Door de wereldwijde financiële crisis werd vroegtijdig besloten met het project te stoppen. Toch zijn er nog verkenningstochten uitgevoerd in 2008 voor de, toen, op handen zijnde G4 Challenge in 2009. Uit deze perioden zijn er in De Steeg ook enkele, originele wedstrijdauto’s aanwezig. Zo is er een Defender 130 waarvan er slechts vijf gebouwd zijn en er nog welgeteld twee nog op de aardbol rondrijden.

Een compleet evenement

Een Concours mag niet zonder een fijn muziekje. Zo is er een Jazzkwartet wat op het terrein rondloopt en kunt u al vanaf 09:30 uur een koffieconcert bijwonen van Trio Tangata. Koffie met koek en broodjes zijn verkrijgbaar op het terrein. Voor de kleinere kinderen is er een speelplein ingericht. Oudere kinderen kunnen met RC Land Rovers op een parcours rijden en hun behendigheid testen. Ook kan er meegereden worden in moderne Land Rovers over het Urban Challenge Parcours. Een uniek evenement dus, dat de historie van een uniek automerk laat zien. Ben je ook een liefhebber van Land- en Range Rovers? Wil je de Camel Trophy en/of G4 Challenge auto’s nu eindelijk een keer van dichtbij zien? Kom dan op zondag 21 mei naar Kasteel Middachten in De Steeg. De entree is gratis en het Concours is open van 10:00 – 14:00 uur. Parkeren kost € 5,- en is op loopafstand van het kasteel. Even een tip: navigeer naar de Hoofdstraat in De Steeg en volg de borden Parkeren Concours. Wil je een idee krijgen van wat een jubileum van de LRCH inhoudt? Check dan de onderstaande film.