Hulde, Jan Lammers!

Dit jaar mocht Nederland  na tientallen jaren weer twee grote evenementen welkom heten. Het Eurovisie Songfestival zou na 40 jaar weer in Nederland gehouden worden. In 1980 was Den Haag namens Israël gastheer. Vijf jaar later werd de laatste Nederlandse Formule 1 race gereden. In augustus 1985 won Niki Lauda de laatste Grote Prijs van Nederland. Na 35 jaar zou er eindelijk een opvolger voor de Oostenrijker komen. Onder leiding van sportdirecteur Jan Lammers werd de laatste hand gelegd aan de Dutch Grand Prix van 2020. Het feest kon beginnen. En gaat voorlopig niet door.

Het Eurovisie Songfestival is afgelast. En het vermoeden dat de Dutch Grand Prix hetzelfde lot beschoren zou zijn was meer dan gegrond. De corona crisis is wijdverbreid, die raakt alle evenementen die op welk vlak dan ook stonden gepland. In die zin was het geen verrassing dat er voorlopig een streep werd gehaald door de Dutch Grand Prix. In die zin was het eveneens geen verrassing dat er teleurstelling heerste onder de fans, onder de organisatoren en iedereen die ook maar enigszins iets te maken heeft met het festijn in Zandvoort.

Finest Hour

Jan Lammers is sportdirecteur van het evenement. De organisatie van de Dutch Grand Prix verliep tot nu toe eigenlijk vlekkeloos, bovendien is Lammers in zijn eigen habitat en met zijn lange autosportachtergrond de juiste man op de juiste plaats. Jan Lammers doet al een leven lang wat heel veel autogekken willen doen. Van kinds af aan is de Zandvoorter met auto’s en autosport bezig. En juist hij was het logische gezicht van het festijn dat op 3 mei aan de wereld getoond zou worden. Een festijn, dat bovendien zou laten zien waar een klein land toe in staat is. De klok tikte door richting het Finest Hour voor de Nederlandse autosport. En voor Jan Lammers, nog meer dan Max en Prins Bernhard Junior hét gezicht van het evenement.

Heilige grond voor Lammers

De voortekenen waren goed, de pers, de organisatie, de vele fans: allemaal hadden zij zin in Zandvoort. En dat geldt niet in het laatst voor de coureurs. Van oudsher staat het circuit in de duinen bekend als een uitdagend stuk raceasfalt, nota bene ontstaan op de letterlijke puinhopen van het oude Zandvoort. De ontmantelde aristocratie werd de ondergrond van het huidige circuit, dat een paradepaardje werd voor de Noord-Hollandse kustplaats. Bijzonder was, dat de vader van Jan Lammers zijn steentje letterlijk bijdroeg aan de aanleg van het parcours. De plek, waar hij zelf al heel vroeg in de greep kwam van de autosport. En waar de eerste schreden werden gezet die Lammers later naar de F1 en Dakar brachten. En naar de zege in Le Mans, 1988.

Niet gespeeld

Jan Lammers was zo goed als klaar voor een geweldig evenement op zijn terrein, met die voor hem meervoudig historische lading. In de aanloop naar de Dutch Grand Prix viel hij niet op stress te betrappen. Hij leek nooit enige druk te ervaren. De corona crisis haalde een streep door de Dutch Grand Prix, die zeker voor Lammers veel betekent. Het is overbodig om te stellen dat de teleurstelling overheerst. Maar wat vooral in het oog sprong was de manier waarop Lammers de maatregel uitdroeg. Die was ronduit indrukwekkend en levensecht. Hier zat geen enkele dubbele agenda in verborgen.

Prachtige reactie

Jan Lammers relativeerde en reageerde op een prachtige manier. “Op dag dat Bruno Bruins ontslag neemt, moeten wij het niet over sport hebben. Hij werkt zich deze weken dus bijna dood om de coronacrisis te bestrijden en moet daarom aftreden. Dan is de GP van Zandvoort absoluut niet belangrijk.” Ook zei hij dat het niet ethisch was geweest om de zaak door te laten gaan en dat het helemaal geen pas heeft om het in het huidige perspectief over de Formule 1 te hebben. Ook over de toekomst uitte hij zich realistisch en hij verwees naar vandaag. “In Bergamo is er elk half uur een begrafenis. Dit virus houdt ons allemaal in de greep. Eerst gezond zijn. Het is juist om een pas op te plaats te maken totdat we er maatschappelijk, sportief en economisch klaar voor zijn.”

Niet gespeeld

Niets aan de ontboezeming van Jan Lammers was gespeeld, sterker: hij leek het haast beschamend te vinden om over de Formule 1 te praten. En hij bracht het alsof hij de buurman was waarmee je stond te praten.  Over de schutting, met anderhalve meter afstand. En benaderbaar als altijd.

Lammers is een voorbeeld

Jan Lammers is altijd zichzelf. De nuchtere benadering van het annuleren van de Dutch Grand Prix in Zandvoort gaat iedere teleurstelling te boven. En is een voorbeeld voor iedereen, die de corona crisis nu nog bagatelliseert. Jan Lammers was een held. En is het nog steeds. Omdat hij op een geruststellende wijze de scheidslijn aanbracht tussen echte problemen en een organisatorische kink in de kabel. Hij deed dat op een zuivere, ethisch verantwoorde en menselijke manier. En schoof zijn eigen belang met verve terzijde zonder een spoor van teleurstelling te laten zien. Omdat hij het meende.  Hulde, Jan Lammers!