Fiat 850 Familiare klaar voor 50 jaar zorg door tweede eigenaar

Plechtig beloofde Mike van Leeuwen aan de weduwe Violetti dat hij de volgende vijftig jaar voor de ‘baby’ zou zorgen. “Toen liepen haar tranen nog harder en gaf ze me een dikke knuffel.” Aandoenlijk, dat typisch Italiaanse sentiment als herinnering aan een rijk gezinsleven. Nu mag de Fiat 850 Familiare een nieuwe generatie gelukkig maken. 

Tekst & fotografie: Aart van der Haagen

Als hij woord houdt, zit Mike van Leeuwen (26) minstens tot zijn 75^e vast aan het aaibare personenbusje uit 1969. “Een leuk vooruitzicht, toch? Ik zie het echt niet gebeuren dat ik er op een dag afstand van doe.” Pier Giorgio Violetti blijkbaar ook niet. Want hij bleef zijn MPV avant la lettre trouw tot letterlijk de dood hen scheidde. Daarna kon de weduwe het blijkbaar niet over haar hart verkrijgen om vaders trots te gelde te maken. “Ze reed er zelf niet in en volgens mij hadden de kinderen er weinig interesse voor, waardoor de Fiat 850 Familiare al tien jaar ongebruikt in de garage stond,” zegt Van Leeuwen. Samen met zijn vader stortte hij zich medio vorig jaar in het avontuur om zijn allereerste oldtimer te gaan kopen. En dan maar meteen op zo’n 1500 kilometer van huis. 

Vruchteloos speuren

Klassieke Fiat-bestellertjes liggen niet voor het oprapen. Na anderhalf jaar vruchteloos speuren op Marktplaats zonk Mike van Leeuwen de moed een beetje in de schoenen. Totdat hij zich in een dappere bui op het Italiaanse equivalent Subito.it waagde en er een wereld voor hem openging. “Bij toeval stuitte ik op de Fiat 850 Familiare, de eerdere modelserie in een luxe personenuitvoering. De lijst met kandidaten slonk naar drie. En de jonge liefhebber liet een Italiaans familielid contact opnemen met een aanbieder in Viterbo. “Via WhatsApp kreeg ik wel zestig foto’s doorgestuurd en later ook nog een filmpje, dat aantoonde dat deze Fiat 850 Familiare in ieder geval reed en remde, ondanks tien jaar stilstand.” Vader en zoon togen met auto en trailer naar de Italiaanse stad met zijn middeleeuwse sfeer, zo’n honderd kilometer boven Rome. 

IJs gebroken

Ter plekke bleek de Fiat 850 Familiare uit 1969 in een grandioze, ongerestaureerde conditie. “Er heerste een grimmig sfeertje,” beschrijft Mike van Leeuwen. “We voelden een bepaalde spanning. Totdat mijn vader gevraagd werd naar zijn plannen met de auto. Toen hij vertelde dat ik de Familiare zou kopen en dat hij zelf al twee klassieke Fiats bezat, was het ijs gebroken.” Na de aankoop en de overdacht hield ‘la nonna’ het niet droog. “Zeker niet toen ik zei: ‘U heeft er de eerste vijftig jaar goed voor gezorgd. De komende vijftig jaar zal ik de auto als een baby behandelen.’ Ze omhelsde me, in tranen.” Minstens vijftig jaar trouw bewaren aan de familievriendelijke zevenzitter, dat lijkt Mike van Leeuwen volstrekt geen opgave. “Ik gebruik hem alleen hobbymatig; zo wil ik er deze zomer mee gaan kamperen.” Sluit dat nou niet perfect aan bij de familiegedachte?