Op basis van de Fiat 500 en Fiat 600 hebben al heel wat speelse geesten hun gedachten de vrije loop gegeven. Omdat Italianen nu eenmaal Italianen zijn, was de eerste insteek deze (heel) compacte achterwielaandrijvers met de motor achterin … zo snel mogelijk te maken. Dan denken we direct aan de legendarische Abarths en alle dappere dreumesen die in elk geval de looks van een Abarth hadden. Maar de Fiat 500-600 inspireerde ook mensen met een zakelijker levensvisie. Zoals de makers bij Savio, die bedachten dat zo’n Fiatje een prima basis voor een overheidsautootje zou zijn. De Fiat 600 Savio Jungla.
En dat ‘laten lijken op een Abarth’ werd trouwens zo fanatiek beleden dat er ook nu nog regelmatig als ‘Abarth’ opgetuigde Zastava’s worden aangeboden. Pas dus even op bij de aanschaf van een ‘Abarth’.
Savio dus
Dat was dus Savio Giuseppe Carrozzeria Automobili; Moncalieri, Turin; Italy. Het bedrijf werd gestart door Antonio en Guiseppe Savio. Die hadden daarvoor al twintig jaar carrosseriebouw ervaring opgedaan bij een touringcarbouwer. De Tweede Wereldoorlog maakte bijna een eind aan het bedrijf en Guiseppe zette de zaak voort.
Na diens dood in 1954 nam zijn schoonzoon de zaak over en werden de Lires verdiend met de productie van ambulances. In 1961 en 1963 begon men met het maken van speciale koetswerken voor Fiats.
De Fiat 600 Savio Jungla was een succes
In 1965 begon de officiële productie van een van Savio’s succesnummers, de Fiat 600 Savio Jungla. Heel eenvoudig en helemaal open was de Fiat 600 Savio Jungla klein, licht en breed inzetbaar. Feitelijk was het een Italiaanse Mini Moke, een soort Mehari, een soort Fiat Ferves.
Er waren indertijd meer fabrikanten die speelden met hetzelfde idee. De auto had een open, stalen carrosserie met scharnierende voorruit. Een stoffen dak en stoffen deuren met zijramen van kunststof waren optioneel.
Aandrijving, mechanica en accessoires kwamen allemaal van de Fiat 600D. Na het einde van de productie daarvan werden componenten van de Seat 600 en tenslotte die van de Joegoslavische Zastava gebruikt. Er werden geen veiligheidsgordels gemonteerd; een ruitenwisser zat er alleen aan de bestuurderszijde.
Het beach car concept stond in die tijd pas schetsmatig in de steigers. De Jungla was bedoeld voor postbodes, politie, gemeentewerkers en boswachters. Er zijn tussen 1965-1974 ongeveer 3200 exemplaren gebouwd.
Onder een grijze hemel in Hoevelaken
Ons fotomodel vonden we bij Big Boys Toys in Hoevelaken. De auto is inmiddels verkocht. Het autootje heeft zijn arbeidersverleden van zich af geschud en ziet er in zijn hemelsblauwe outfit uit als een plaatselijke opklaring. Waar het ooit een brave scharrelaar voor ontspannen Italiaanse overheidsdienaren was, daar is de Fiat 600 Savio Jungla nu een vertederend, basaal vrijetijdsautootje.
Met nog veel meer lange warme zomers in het vooruitzicht kan het karretje zich hier prima op zijn plek vinden. Maar het zou ook zomaar het ‘rondom huis’ transport kunnen zijn voor een koppel gepensioneerden met een – tweede – huis in Zuid-Europa.
Heel anders dan een Jeep Regegade
Zo’n Junglaatje mist natuurlijk de brute stoerheid van een Jeep Renegade met een dikke V8 of een klassieke short wheelbase Land Rover. Maar aan het feit dat hij absoluut hartveroverend – en lekker zuinig – is, daar is geen woord aan af te doen. En Savio bestaat nog steeds.
Lees ook:
– Over de voordelen die er aan een AMK abonnement vastzitten
– Fiat 600. Sterk concept, internationaal geliefd
– Fiat 600 Multipla (1963): Aansprekend design
– Rij impressie Fiat 600 D (1964). Klein geluk, grote deugd
– Fiat Panda. De laatste der Mohikanen
De DAF ya66 in een civiele uitvoering behoort ook
tot dezelfde categorie, die al jaren wordt aangevoerd door de Mehari. Van deze DAF zijn er ooit in het begin van de jaren ‘70 in opdracht van het ministerie van Defensie, zo’n 1.201 met de hand gebouwd. Er rijdt op dit moment nog slechts een handjevol rond. Veruit de meeste in de originele militaire uitvoering
Wat een gaaf dingetje zeg!
Eerlijkheid gebiedt te zeggen dat ik hem dus echt niet kende. Jammer. Leuk ontwerp. Op het eerste oog zou je hem bijna verslijten voor een Kübelwagen. Maar die indruk is gauw voorbij.
Die motortjes waren een soort van onverwoestbaar. Een rijdend icoon!
de 126 jungla was veel geslaagder qua design.