Citroën: Made in Britain

In Slough, in het graafschap Buckinghamshire, heeft jarenlang een Citroënfabriek gestaan. Daar werden TA’s in elkaar gezet om ze vervolgens belastingtechnisch in de Britse markt te kunnen zetten als ‘Made in Britain’.

En tussen 1953-1959 kwam er een Britse versie van de 2CV vandaan.

De originele 2CV was in de ogen van de Britten bizar. Er werden chromen bumpers gemonteerd, de auto kreeg verchroomde wieldoppen, acceptabele stoffen bekleding en een badge op de neus waar trots op vermeld stond “Citroën Front Drive”.

De Britten waren niet onder de indruk en kopers bleven massaal weg. Ze kochten gewoon echte, normale degelijke Standard Eights en Austin A30’s. Zoals het hoorde.

In een laatste poging de Britse harten veroveren bedacht Citroën een list. Op het onderstel van de gewone Eend kwam een glasvezel versterkte polyester koets. De carrosserie was getekend door  Peter Kirwan Taylor, de ontwerper van de Lotus Elite (Peter K T werd later overigens accountant).

De Bijou was niet alleen veel mooier, maar ook aanzienlijk zwaarder geworden. Te zwaar voor de 425 cc van de 2CV boxermotor. En de net op de markt gebrachte Mini was aanzienlijk goedkoper. Van de enige buiten Frankrijk ontworpen Citroën werden er 207 verkocht.

En de 2CV moest in Engeland op zijn succes wachten tot 1974… Toen de brandstofcrisis op zijn top was.