Carvers Tilting Technology: geen succes

Soms is iets een twijfelgeval: Is het klassiek of wordt het dat misschien? Is het dan een auto of een motor? Of een dingest. We leven nu in vreemde tijden. Maar de Carver Tilting Vehicle Designs van Brink Dynamics waren ook vreemd.

Een toevallige ontmoeting op Zandvoort

Ik was op Zandvoort – daar hoor je weinig meer van – om met wat mensen met Amerikaanse V8 klassiekers eens te proberen hoe slecht de wegligging van die bakken onder gevechtsomstandigheden waren. Na tientallen jaren genieten van achtervolgingen in Amerikaanse films werd het daar tijd voor.  En dankzij een vriendje mochten we in Zandvoort de baan op. Ook in klassieke autokringen is een netwerk van belang.

‘Burning rubber’

De wegligging en het bochtengedrag van een Buick LeSabre uit 1967 en een Oldsmobile 98 zijn inderdaad zinloos slecht. Een ex politie Dodge deed het beter. We verstookten een paar sets banden en enorm veel benzine. En de blokken en transmissies bereikten diverse kookpunten.

Toen gingen we naar de VIProom waar een bekende Nederlander wodkaatjes achter over zat te kiepen. “Hij woont hier bijna. Er lopen weddenschappen dat hij zichzelf of iemand anders nog eens doodrijdt,” zei onze relatie bezorgd. Dat gebeurde wat later ook.

Party crashing bij Carver

De VIProom was prettig gevuld met journaille. Het bleek dat we aan het partycrashen waren op de introductiedag van toen nog ‘Van den Brinks’, later gewoon ‘Brink’s’, Carvers. We haakten in een deinden mee. Zo kwamen we in contact met het Tilting Vehicle Concept. En daar hielden we mooie herinneringen en een professioneel ogende presentatiemap aan over. Die kwam ik gisterenavond tegen bij wat opruimwerk.

‘Zou de wereld moeten veroveren’

Carver was gespecialiseerd in de productie van smalle voertuigen met drie wielen, uitgerust met een kantelsysteem, het Dynamic Vehicle Control systeem, afgekort DVC. Het DVC-systeem zorgt ervoor dat een smal voertuig automatisch kantelt in de bochten, wat voorkomt dat het voertuig omvalt als het te snel een bocht maakt. Handig!

Lees ook: Corda. Uit Zweden… en Duitsland

Het eerste prototype van de Carver One werd in 1994 gemaakt. Ondertussen werd de DVC-technologie verder ontwikkeld onder de internationaal goed bekkende naam ‘Brink Dynamics’. In 1995 werd het DVC-systeem internationaal gepatenteerd. Vanaf 2003 werd de Carver fabrieksmatig gebouwd in een kleine oplage van enkele tientallen voertuigen per jaar. Het voertuig kreeg in die tijd internationale bekendheid via de media, waaronder Top Gear. Vanaf 2006 werd de Carver One in grotere aantallen gemaakt. De onderneming werd gesplitst in Carver Europe B.V. voor de productie en Carver Engineering, dat zich bezighield met technologische ontwikkeling. Voor de productie ging Carver samenwerken met Prodrive, een Brits bedrijf gespecialiseerd in motorsport en voertuigtechnologie.

Gewoon te koop

In 2007 begon de levering van de eerste Carver One’s. In juni 2009 vroeg Carver een faillissement aan omdat er productieproblemen waren; met name de levering van de motoren was stilgevallen. De productie en verkoop werden onder licentie op kleine schaal voortgezet in Duitsland. De patenten en het bedrijf Carver Engineering zijn buiten het faillissement gehouden. Voor het zover was zijn er 250 Carver Ones gebouwd. Na diverse herstarts, doorstarts en andere hinkstapsprongen zouden de Carvers uiteindelijk elektrisch worden.

Nooit meer gezien

Maar na die dag op Zandvoort hebben we er nooit meer eentje gezien. Het idee om met een revolutionair vervoersconcept de wereld te veroveren was wat te hoog gegrepen. Zijn Carvers yountimers? Zijn het exoten? Worden het klassiekers? Dat blijft vandaag onduidelijk. Er moet gewoon gesleuteld worden aan een ding op vier wielen dat zich in bochten niet uitslooft met uitbundig hangwerk.

De Buick is er overigens niet meer. Maar de 1976 folder wordt gekoesterd.