Zelf verchromen? Doe maar niet.

Zo af en toe steekt de vraag de kop op of zelf verchromen – en daar zijn setjes voor te koop – een slim plan is.
Zelf verchromen? Doe maar niet.

De hobbysetjes die zo her en der worden aangeboden zijn doorgaans alleen geschikt voor oorbellen, ringen moeren en boutjes. Maar de chemicaliën die er bij zitten zijn er niet minder smerig om. De meest basale en veilige manier om thuis te verchromen is die met azijn.

En dat is meer een leuk proefje dan echt verchromen. Door de accuspanning bestaat er namelijk een reële kans dat het chroom wel aanzet, maar niet hecht. Een stroom van 2-3 Volt geeft een beter resultaat. Maar het is leuk het eens te proberen.

U heeft er een glazen pot, azijn, een blokje zuiver chroom en een spanningsbron voor nodig. U kunt daarvoor dus ook een (auto-) accu gebruiken. Bij het op deze wijze verchromen worden de chroom-ionen door de stroom van het blokje naar het te verchromen werkstuk getransporteerd.

Ga als volgt te werk:

• Maak het te verchromen werkstuk volledig schoon en vetvrij.
  Vul de pot met azijn.
  Verbind de min-pool van de stroombron met het te verchromen werkstuk.
  Verbind de plus-pool van de stroombron met het blokje chroom.
  Dompel beiden onder in de azijn.
  Zorg ervoor dat je werkstuk volkomen vrij hangt in de azijn.
  Schakel de stroom in.
  Als alles goed is ziet u wat belletjes verschijnen en wordt het werkstuk dof/blauw.
  Het verchromen zal enkele uren duren.
  Na het verchromen zit er een wat ruwe doffe laag op het werkstuk. Met fijn schuurpapier kunt u dat opschuren. Voor een hoogglans zult u het moeten polijsten.
  In plaats van een blokje zuiver chroom kunt u ook een oud verchroomd voorwerp gebruiken. Als dat groter is dan het te verchromen voorwerp is er voldoende chroom om dit proces te laten werken.

Denk er aan dat het te verchromen oppervlak echt helemaal schoon moet zijn en vrij in de azijn moet hangen. Waar nog vuil zit zal de chroom niet hechten. De hoogglans ontstaat niet automatisch. Daarvoor zal er nog stevig gepolijst moeten worden. In het echt worden te verchromen werkstukken eerst verkoperd. Dat gaat op dezelfde wijze. En natuurlijk heeft u dan een blok zuiver koper nodig.

Als het de bedoeling is om serieus te gaan verchromen of op een andere manier galvanisch te werken, dan zijn dit de zaken waar u aan moet denken:

– De spanning (afhankelijk van het galvanische bad)
– De stroom (afhankelijk van de grootte van het te verchromen voorwerp)
– De samenstelling van het galvanische bad, inclusief de concentratie van de stoffen. Op Internet, op het chemieforum kunt u interessante informatie hier over vinden.
ZAMAC verchromen?
Gegoten zinklegeringen hebben een dubieuze reputatie wanneer het op de restauratie er van aan komt. Zamac kan verchroomd worden, maar niet nadat het eerst verkoperd is.
Wat is ‘hardverchromen’?
Een hardchroom laag wordt op dezelfde manier gemaakt als een sierchroom laag. Alleen is bij “hard”chroom de dikte veel groter. Toepassing bijv. bij motoronderdelen. Sierchroom is ook hard. Alleen de laag is veel dunner. De hardheden, in Vickers, zijn ongeveer gelijk.
Deze beide galvanische processen zijn analoog. Het is allemaal gespecialiseerd werk dat je zonder ervaring niet zelf kunt doen.