In 1979 presenteerde Volkswagen de Jetta op de IAA van Frankfurt. Het was het resultaat van de opdracht die Italdesign van VW kreeg om een klassiek vormgegeven model te ontwerpen. Het was de bedoeling dat de Jetta tussen de Golf en de Passat in kwam. De pennenstreken van Giorgetto Giugiaro resulteerden in een geslaagde auto. Die deelde veel met zijn kleinere broer, maar kreeg een eigen gezicht. Vooral in Amerika werd de VW Jetta populair.
De reden voor Volkswagen om de Jetta te bouwen lag besloten in Amerika. Daar was in de tweede helft van de jaren zeventig nog steeds een goede markt voor klassiek vormgegeven auto’s. De Golf was daar als Rabbit succesvol, en Volkswagen zag potentieel in de ontwikkeling van een variant met klassieke kofferbak op basis van VW’s succesnummer. Het is daarom niet verrassend dat Giugiaro een auto ontwierp die in veel opzichten op de Golf leek. Niet alleen uiterlijk was dat zo. De technici namen ook het onderstel van de Golf over. En dat betekende triangels en McPherson veerpoten vóór en de verbindingsas aan de achterkant. De VW Jetta kreeg, vanwege de zwaarder uitgevoerde achterkant, ook een stabilisatorstang achter.
Breed motorenaanbod
De VW Jetta, die met twee en vier deuren leverbaar werd- had ook qua aandrijflijnen veel overeenkomsten met de Golf. Tijdens de bouwperiode van de eerste generatie van de Jetta bood Volkswagen het model aan met diverse benzinemotoren. Zij hadden een inhoud van 1,1 liter (50 DIN-PK) tot en met 1,8 liter met (112 DIN-PK). De diesels kenden cilinderinhoud van 1,6 liter 40 kW ( 54 DIN-PK) en 51 kW (70 pk). De laatstgenoemde variant was een Turbodiesel en werd voor modeljaar 83 leverbaar. De niet geblazen zelf ontbrander kwam eind 1980 op het Jetta-programma. De 1.5 diesel was nooit in de Jetta leverbaar.
Carburatie en injectie
De benzinemotoren hadden valstroom carburateurs. De uitzondering daarop waren de krachtige en onder meer uit de Golf GTI bekende 1.6 en 1.8 motoren met respectievelijk 81 kW (110 DIN-PK) en 82 kW / 112 DIN PK). Beide motoren hadden een het mechanische injectiesysteem BOSCH K-Jetronic) aan boord en waren standaard gekoppeld aan een vijfbak (4 versnellingen plus overdrive).
Diverse motoren, diverse transmissies
Ook de Turbodiesels kregen een 4 + E standaard. Die was als optie leverbaar op modellen met de 1.5 (JB, 70 DIN-PK), de 1.6 (FG, 85 DIN-PK) én de 1.6 diesel, die vanaf modeljaar ’81 het gamma versterkte. De 1.1 Formel E had een 3 +E versnellingsbak. De 1.3 had de viersnellingsbak. Bij de twee kleinste motorvarianten van de VW Jetta kon de koper géén alternatieve transmissie bestellen. De genoemde 1.5 en 1.6 varianten waren overigens ook leverbaar met een 3-traps automaat.
GLI: de topversie
De Jetta was in diverse uitvoeringen verkrijgbaar, en die waren op hun beurt vaak in combinatie met één of meerdere motorvarianten te bestellen. De keuzemogelijkheden waren marktafhankelijk. De topper in de reeks was de GLI. Bij de VW Jetta was dat feitelijk de GTI variant, die gerust een begeerlijke sport sedan mocht worden genoemd. Tot modeljaar 1983 kreeg deze de 1.6 motor met 110 PK. Hierna monteerde Volkswagen- net zoals bij de Golf GTI- de 1.8 variant met 112 PK. Een paar kenmerken. De GLI kreeg bijvoorbeeld een verlaagd sportonderstel, een stabilisator vóór, een dikkere stabilisator achter, geventileerde remschijven vóór, verbreed plaatwerk en een leren sportstuur met vier spaken.
Ervaringscurve en uitrusting maakt Jetta volwassen
Volkswagen voerde feitelijk iedere Jetta iets luxueuzer uit dan de vergelijkbare Golf versies uit die jaren. Daarnaast week de klokkenwinkel (in ieder geval tot 1981) af van het Golf instrumentarium. Het front kenmerkte zich door rechthoekige koplampen met geïntegreerde richtingindicatoren. En natuurlijk had de Jetta de klassieke kofferbak, die een bagageruimte offreerde van 630 liter. Ook de lichtunits op het achtersteven hadden een eigen gezicht. Bovendien was de VW Jetta de eerste Volkswagen die al vóór de assemblage werd voorzien van roestconservering in de holle ruimten. Bovendien profiteerde hij van het verbeterde plaatstaal, dat Volkswagen eind jaren zeventig gebruikte voor haar producten.
Bijna 600.000 keer Typ 16
De VW Jetta was voor Volkswagen niet alleen een Golf met kont, het was ook een auto waarmee VW hoger instak. Hij maakte ook op die manier het onderscheid met de razend populaire Golf. Het was een geslaagd vormgegeven en volwassen model in de Volkswagen range. Hij paste goed in het toenmalige gamma. Bovendien werd de VW Jetta populair in de Verenigde Staten. Volkswagen schoot raak met de Jetta, die in de Verenigde Staten de bestverkochte Europese auto (alle generaties) is tot nu toe. De eerste generatie van de Jetta -Typ 16- werd van augustus 1979 tot en met het begin van 1984 bijna 600.000 keer gebouwd.
Wij hebben twee verschillende modellen/types gehad. Heerlijke auto’s zeer ruim. Mark …. met 1800cc automaat, daar heb ik diverse keren de startmotor onderuit gehaald , telkens voor niks. De startmotor ging niet rond, niet te vinden, zeker als het warm was een groot probleem. Zelfs nog eens een relais tussen geplaatst als hulprelais , ook dat hielp niet. Heel vervelend als je net hebt getankt en je staat in Tsjechie.
Jaren gehad de KS-50-YT veel plezier en vakantie ritten gedaan