Triumph GT6. Het dak erop

In de wereld van klassieke auto’s komen verhalen van transformatie en liefde voor het erfgoed vaak voor. Een dergelijk verhaal is dat van Matthijs Smit en zijn Triumph GT6. Oorspronkelijk op de weg gebracht in 1968, heeft deze GT6 een fascinerende reis ondergaan, van zijn dagen als een begeerde GT tot een ongebruikelijke transformatie in een Triumph Spitfire, en uiteindelijk weer terug naar zijn oorspronkelijke glorie, maar nu voorzien van een zeldzame Ashley hardtop.

Matthijs’ liefde voor klassiekers

Matthijs, een fervent liefhebber van klassieke auto’s, begon zijn avontuur met een Volkswagen Kever uit 1965, gevolgd door een T2A, voordat hij zich wendde tot de Britse klassiekers, mede geïnspireerd door de smaak van zijn vrouw. Het paar koos uiteindelijk voor de Triumph, ondanks Matthijs’ voorkeur voor de oorspronkelijke coupé. De Triumph GT6, met zijn lage profiel en markante “bobbel” op de motorkap, staat bekend om zijn uitstraling en vermogen, wat hem de bijnaam “Poor man’s E-type” opleverde.

Van coupé naar cabrio

Het verhaal neemt een wending in de jaren 90, wanneer de eigenaar van dat moment besluit de Triumph GT6 om te bouwen tot een zescilinder cabriolet, een transformatie die destijds vaker voorkwam. Matthijs kwam de auto tegen rond 2008, toen de restauratie voltooid was, maar als cabriolet. Dit voertuig, met zijn krachtige tweeliter zescilinder motor en de snelle fastback look, had echter niet het oorspronkelijke dak dat bij zijn silhouet hoorde.

Een nieuwe richting met de Ashley hardtop

De liefde voor open rijden vervaagde snel na de huwelijksreis, vooral vanwege de vele mankementen die de auto vertoonde. Dit leidde tot een beslissend moment voor Matthijs en zijn echtgenote: het tijdperk van de cabriolet moest eindigen. De oplossing kwam in de vorm van een Ashley hardtop, een zeldzame vondst die perfect paste bij de Triumph GT6 en een extra laag uniciteit toevoegde aan de auto.

De toewijding van Matthijs

De restauratie en aanpassing van de GT6 waren niet zonder uitdagingen. Van het bijwerken van de hardtop tot het aanpassen van de portieren met hun unieke klapraampjes, Matthijs heeft aanzienlijke inspanningen geleverd om het voertuig niet alleen technisch te verbeteren, maar ook om zijn esthetische aantrekkingskracht te verhogen. Dit omvatte de montage van verstelbare GAZ-schokdempers, elektronische ontsteking, en andere essentiële upgrades die het rijgedrag en de betrouwbaarheid van de auto verbeterden.

Hoewel Matthijs bescheiden blijft over zijn rol in de transformatie van de Triumph GT6, is het duidelijk dat zijn toewijding en liefde voor klassieke auto’s het mogelijk hebben gemaakt om deze bijzondere auto te behouden en te verbeteren. Het resultaat is een unieke GT6 die niet alleen een stukje automobielgeschiedenis behoudt, maar ook dient als een getuigenis van de passie en het vakmanschap die zo kenmerkend zijn voor de gemeenschap van klassieke autoliefhebbers.

De reis van de Triumph GT6 van Matthijs is een inspirerend voorbeeld van hoe klassieke auto’s meer zijn dan alleen voertuigen; ze zijn verhalen op wielen, elk met hun eigen geschiedenis, uitdagingen en triomfen. Voor Matthijs en zijn Triumph GT6, met zijn zeldzame Ashley hardtop, is het verhaal er een van liefde, toewijding en de onverbrekelijke band tussen een man en zijn klassieke auto.

Het volledige verhaal van de hand van Max de Krijger over deze indrukwekkende transformatie is te vinden in de maartuitgave van Auto Motor Klassiek, nu beschikbaar in de kiosk.