Saab Sonett Type 2 maakt Saab-collectie in Lemele compleet

De Saab Sonett Type 2 uit 1969 vult bij Gerrit-Jan Hallink een plek die in zijn verzameling nog openstond. In Lemele bracht hij een collectie bijeen waarin de eigenzinnige lijn van Saab goed zichtbaar wordt, van praktische gezinsauto’s tot modellen die vooral laten zien hoe dwars het merk soms durfde te denken. De lage, felrode Sonett hoort nadrukkelijk bij die tweede categorie.

Hallink heeft inmiddels 34 Saabs staan. De Sonett was voor hem niet zomaar een volgende aankoop, maar het model dat de reeks compleet maakte zoals hij die voor ogen had. Veel kilometers zal de coupé vermoedelijk niet maken. Daarvoor heeft hij andere Saabs die comfortabeler en bruikbaarder zijn. De Sonett krijgt vooral een plaats als tastbaar bewijs van Saab op zijn meest onconventioneel: een kleine sportwagen met een polyester koets, een stalen chassis en techniek die ver afstaat van de latere grote turbosedans waarmee het merk beroemd werd.

Saab Sonett Type 2 met Californische jaren

De auto kwam via een Duitse importeur naar Europa en had daarvoor in Californië gereden. Daar was hij in 1996 al eens gerestaureerd, maar na aankomst in Nederland bleek dat geen reden om hem alleen schoon te maken en neer te zetten. Hallink haalde de Sonett opnieuw uit elkaar. Niet omdat er één groot drama onder de lak zat, maar omdat lange stilstand en een oudere restauratie vaak juist in de details hun sporen nalaten.

Onder de kap ligt de Ford Taunus V4 van 1498 cc, de motor die Saab voor deze uitvoering gebruikte. De viercilinder had twintig jaar stilgestaan. Dat vraagt om meer dan nieuwe vloeistoffen en een optimistische startpoging. De motor ging eruit en werd aangepakt, waarbij vooral preventief werk belangrijk was: pakkingen, lagers en alles wat na jaren stilstand verdacht kan worden. De basis bleek goed, maar bij een auto als deze is betrouwbaarheid zelden het resultaat van toeval.

De Sonett Type 2 V4 is geen alledaagse verschijning. Van deze uitvoering werden 1610 exemplaren gebouwd. Daarmee is hij ook binnen een Saab-collectie geen model dat ongemerkt in de rij verdwijnt. Zijn vorm helpt daarbij: laag, compact en eerder doelmatig dan sierlijk, met die typische mix van eigen wil en praktische techniek die Saab-liefhebbers herkennen zonder dat er veel uitleg nodig is.

Polyester vraagt een ander tempo

Het meeste geduld zat niet in de motor, maar in de carrosserie. De Sonett moest terug naar de oorspronkelijke rode kleur en daarvoor moest eerst de oude lak van het polyester. Wie aan staal gewend is, moet bij zo’n koets zijn handen opnieuw leren gebruiken. Polyester is zachter, spanningsscheuren vragen aandacht en te enthousiast schuren levert vooral extra werk op.

Hallink besteedde maanden aan het strak maken van de carrosserie. Grote schade was er niet, maar kleine scheuren en oude lagen houden een restaurateur lang bezig. Juist dat soort werk bepaalt uiteindelijk of een auto alleen fris oogt of ook van dichtbij overtuigt. In het volledige verhaal komt naar voren hoeveel eigen arbeid er in de Sonett zit en waar hij het werk bewust uit handen gaf.

Ook onderhuids bleef de restauratie niet bij het zichtbare deel. Het onderstel werd gereinigd en opnieuw gelakt, delen van de bedrading kregen aandacht en bij de opbouw kwamen ook kleinere details terug. Dat past bij Hallinks manier van verzamelen: niet alleen bezitten, maar begrijpen wat er staat en waarom het model in de Saab-geschiedenis een eigen plek heeft.

Van gezinsauto naar verzameling

Hallinks band met Saab begon niet met een zeldzame sportwagen, maar met een praktische vraag. In 1989 werd zijn gezin groter en moest er een ruimere auto komen dan de Opel Kadett waarin hij reed. De zoektocht bracht hem uiteindelijk bij Saab. Wat begon als een keuze voor dagelijks vervoer, groeide uit tot tientallen jaren restaureren, verzamelen en uitzoeken.

De Sonett vormt daardoor meer dan een rood accent in een museumruimte. Hij markeert een eindpunt in een zoektocht naar de ontbrekende modellen, maar ook een overgang. Nieuwe restauratieprojecten wil Hallink niet meer starten. De auto staat klaar om zijn plek in Lemele in te nemen, tussen de andere Saabs die samen het verhaal vertellen van een merk dat zelden de makkelijkste weg koos.

De uitgebreide versie lees je in Auto Motor Klassiek het julinummer, nu in de kiosk.

Saab Sonett Type 2: verder lezen

Voor wie nog niet uitgelezen is over Saab Sonett Type 2: dit zijn logische vervolgstukken.

• SAAB 96 GL (1979) – Special Limited Edition
• Saab 96, de auto van tante Cornely
• SAAB 96 V4 (1969). Tijdloze klassieker voor Wim.

Er zijn hieronder nog meer foto’s te zien.