Moto Guzzi V50 NATO. Neerlands Hoop in Bange Dagen

Willy van Gent was importeur en ondernemer. Hij had visie. Hij bedacht dat hij zijn bedrijf een fantastische boost en basis zou kunnen geven door Moto Guzzi’s aan de Nederlandse overheid te verkopen. Ik Italië was de overheid namelijk ook de kurk waar het moederbedrijf op dreef? Je wilt niet weten hoeveel gelobby, gekonkelfoes, ge-vergader en dames van lichte zeden erin zijn geïnvesteerd. Maar de kogel ging door de kerk en de Koninklijke landmacht zou Guzzi gaan rijden. De Moto Guzzi V50 NATO,

Niet voor de voorste linies

De Moto Guzzi V50 NATO werd in 1981 aangeschaft voor ordonnans- en marechaussee-taken bij de Koninklijke Landmacht als vervanger van de Triumph 3TA. Een van de eisen van het leger was een cardanaandrijving i.v.m. het onderhoud. Door deze eis kwamen twee Europese merken in aanmerking voor de uitgebreide testfase. Dit waren de Moto Guzzi V50 en de BMW R45. Uiteindelijk viel de keuze op Moto Guzzi. De V50 III motorfietsen werden hiervoor wel aangepast: het uiterlijk was dat van de oudere V 50, uiteraard in NATO-groen gespoten en het chroom was vervangen door matzwarte lak. De machine werd voorzien van oorlogsverlichting, andere cilinderkoppen met kleinere kleppen en een lagere compressieverhouding en de 24 mm carburateurs van de V50. Om de versnellingen met al deze beperkingen niet te ‘lang’ te maken werd de gearing korter. Bovendien werd er een kickstarter gemonteerd. Er werden 1314 machines gekocht.

The Dutch touch

De Guzzi’s werden voorzien van twee grote in Nederland geproduceerde valbeugels en twee sterke leren koffers van de Brabantse firma ‘De Buffel’. Voor dienstplichtige Marechaussees werd een toerruit met canvas onderflappen gemonteerd. Ook de rijinstructeurs kregen aanvankelijk deze ruit. Rond 1994 werden deze ruiten vervangen door de mooie en effectieve Nederlandse JS 980 S toerkuip, ontwikkeld door Jos Schurgers, de man achter de Van Veen Wankel.

Vervangen door de nieuwe lichting

In 2004 werd de Moto Guzzi V50 NATO afgelost door 115 KTM LC4 400 LS-E’s. De KTM’s zijn ingedeeld bij de Luchtmobiele Brigade en doen daar niet alleen dienst als ordonnansmotoren, maar worden ook ingezet voor bijvoorbeeld verkenningen. Bij de Koninklijke Marechaussee werden de V50’s vervangen door BMW K1100 LT’s.

Ze zijn traag en laag

Woeste achtervolgingen en zwaar off-roadwerk op legermotorfietsen? Daarvoor moet je naar de film gaan. Legermotoren zijn er feitelijk voor informatietransport. Het zijn een soort postduiven, maar dan oneetbaar. Nadat de Moto Guzzi V50 NATO was afgezwaaid kwamen ze bij De Domeinen terecht. Via De Domeinen naar een paar gespecialiseerde opkopers met een lange adem naar de uiteindelijke liefhebbers. Een doelgroep die tijdens het afzwaaien van de Guzzi’s nog in de luiers lag. De Natootjes zij heel lang heel weinig waard geweest. Ik kocht er eentje voor € 300 inclusief Silent Hektic ontsteking van € 400.

Intussen zijn de Natootjes cultfietsen geworden

Er zijn drie landelijke specialisten waar (vaak nieuwe) onderdelen te koop zijn en waar gerepareerd, gereviseerd, gekocht, verkocht en gerestaureerd wordt. Vroeger werden de dappere scharrelaars met hun bizarre kickstarters gezien als ‘te traag’. In het huidige verkeersbeeld zijn het perfecte onthaastingsmachines voor secundaire wegen. En dat NATO-rijders tijdens treffens volkomen misplaatst wel eens een stuk terrein meepakken? Ach: als je ziet met hoeveel schik ze dat doen, dan vergeet je ze dat juichend.