Mercedes-Benz 280 GE gerestaureerd.

Een klassieke Mercedes-Benz G-Klasse aanschaffen, dat is voor normale stervelingen niet leuk meer. Moet je jezelf dan een project op de hals halen dat financieel weleens een open einde kan hebben? Martijn Hartman nam de gok met een Mercedes-Benz 280 GE uit 1982, waaraan nou precies datgene mankeerde dat hij niet zelf kon fiksen: rotte stukken in de carrosserie. Gelukkig trokken Moldavische vaklieden hem het vel niet over de oren. 

Door: Aart van der Haagen

Waar klassiekers je voor verrassingen kunnen stellen, zijn ze in bepaalde opzichten voorspelbaar. Zo hoefde Hartman de bekende roestplekken van Mercedes-Benz’ gevierde offroader, nieuw gekocht door de Franse douane en daarna ingezet in Zeeland als jachtauto, alleen maar af te vinken. “Rondom de achterlichten en aan de dorpels, de wielkastranden, de onderkanten van de deuren en de voorste binnenschermen ter hoogte van de A-stijlen,” somt hij op. “Niet mijn ding, dat plaatwerken. Nou heb ik een vriend met een straalbedrijf hier in de buurt. Hij kent een aantal vaklieden uit Moldavië, die heel ervaren zijn in het herstellen van koetswerken bij deze G’s. Die liet hij overkomen om bij mij de pijnpunten aan te pakken en eerlijk waar, ik stond versteld van hun kwaliteiten.” Voor het strakmaken van de carrosserie en het aanbrengen van sterke tweecomponentenlak hoefde Hartman het niet eens een deur verder te zoeken. “Het straalbedrijf beschikt over eigen spuitcabines. Ik heb de bumpers, de spatbordverbreders en de units die om de koplampen heen zitten opnieuw in het zwart laten zetten en zelf de stoot- en raamlijsten weer als nieuw gemaakt met bumperpoets.”

Teleurstelling

Technisch mankeerde er weinig aan de 280 GE, maar om de 2,8-liter zes-in-lijn op de snelweg wat te kalmeren ging Hartman in op het aanbod van een firma die een extra versnelling zou kunnen toevoegen aan de viertrapsautomaat. Het liep uit op een teleurstelling. “Toen de versnellingsbak daar al een maand of drie lag, sloot het bedrijf zijn deuren. Gelukkig kon ik hem nog ophalen, maar niemand wist me te vertellen wat er nou precies mee gebeurd was. Om het zekere voor het onzekere te nemen leek het me verstandig om ergens anders een revisie te laten uitvoeren, die me 2500 euro kostte. Evengoed bleef ik met de restauratie nog steeds binnen budget. Overigens kreeg ik later een probleem met een ATF-lekkage via een dop aan de onderkant van de transmissie, die blijkbaar niet goed genoeg was afgedicht met vloeibare pakking. De olie gutste eruit, maar dat viel gelukkig eenvoudig op te lossen. Ik zag trouwens een ander aandachtspuntje toen ik dat inspecteerde, namelijk speling op de hulpstuurstang. Ook een klusje voor de winter.”

Midden door Parijs

Sinds begin 2023 is de Mercedes-Benz 280 GE uit 1982 alweer in de vaart en mag hij af en toe als werkpaard opdrijven voor Hartman. “Handig als ik hier ergens in Zeeland een strandpaviljoen moet bouwen. Karren van tweeënhalve ton sleurt de G moeiteloos voort. We nemen hem met het gezin trouwens ook mee op vakantie, met onze klassieke Zweedse SMV-caravan erachter. Met die combinatie zijn we zelfs midden door Parijs gereden, omdat mijn dochter wat wilde drinken in het centrum. Mensen keken ons aan of we gek geworden waren.” Gelukkig oogst de 280 GE volgens de eigenaar over het algemeen opgestoken duimpjes. “Met zijn zilvergrijze lak, zwarte accenten, smalle body en niet te grote wielen ziet hij er veel minder maffioos uit dan de recentere generaties G-Klasse. Hij kostte alles bij elkaar opgeteld ook een heel stuk minder en dat is grotendeels de verdiensten van die geweldige Moldaviërs.”

Het hele artikel, met alle foto’s, kunnen jullie vinden in het augustusnummer. Dat ligt nu in de kiosk.