Er kwam iemand trots zijn nieuwste aanwinst laten zien. Een keurige – voormalige Harley-Davidson 750 cc zijklepper in burgerkostuum. Deze machines kregen ooit het koosnaampje ‘Liberator’. Echter, aan het front zag je ze weinig. Daar domineerden de Britse eencilinders. De Harleys werden ingezet voor koerierswerk en verschenen na WOII massaal op dumps. Aan het begin van de jaren zestig kostte een WL uit de krat iets van 300 gulden. Maar dat waren andere tijden. Driehonderd gulden? Dat was een fors bedrag!
De Harley die hier achter de garage stopte had € 21.599 gekost. Dat is ook een flinke som geld, maar een volstrekt overbodige BMW 1000 RR kost € 39.800. Dus is die Harley zo duur nog niet. En afschrijven doe je alleen op de BMW.
Zo’n Harley WLA/WLC is een 750 cc zijklepper met 23 pk aan boord. En een goed exemplaar is simpelweg altijd met een glimlach inzetbaar zolang je maar van autosnelwegen weg blijft. En zolang je er rekening mee houdt dat zo’n gekke BMW toch echt laat zien dat er op het gebied van sturen en remmen aanzienlijk wat verbeterd is de laatste 75+ jaar.
Hier op de redactie rijdt een IMZ K750. Die is te recent voor de vergelijking want hij is van 1965 en heeft 26 pk. Maar de M72 – de oerkloon van BMW’s R71 van voor WOII – heeft de juiste leeftijd en haalt ook 23 pk uit 750 cc. En als je een beetje geluk hebt, dan scoor je een zijspancombinatie waardoor je opeens boodschappen kunt halen op je hobbelpaard, je hebt er twee extra wielen bij. Plus de achteruitversnelling waarmee je het wegrijden na het boodschappen doen tot een publieksspektakel maakt. Een nagenoeg perfecte M72 combinatie heb je voor minder dan zesduizend euro. Een solo exemplaar – ook leuk – voor ongeveer € 5.000.
Een M72 kost dus ongeveer een kwart van de prijs van een ex-army Harley zijklepper. Dat is conform het oeroude marktprincipe van ‘Wat de gek ervoor geeft’ en het fenomeen dat er momenteel nog steeds een generatie is die zich – uit de verhalen – herinnert hoe de Harleys hier in ’44-’45 rond reden. Plus het feit dat Harley-Davidson (let op het koppelteken, daar zijn ze in Milwaukee, USA nogal streng op) in de VS en in Europa een bijna mythische reputatie heeft. Oh ja: de nieuwste Harley-Davidson, een 350 cc machine, wordt 100% gemaakt bij Changjiang (meerdere spellingen mogelijk) in China. Tot zo ver de mythe. Oh ja: voor een correct – en daar wil het nog wel eens aan ontbreken, the devil is in the details – in WLC uitvoering gebracht exemplaar werd onlangs € 30.000 neergeteld. Voor de zeldzame versies voor de Russen, de Nederlandse koloniën en Japan zijn de eindprijzen open.
De onderdelen voor WLA en WLC Harleys zijn ruim verkrijgbaar. Maar al lang niet meer tegen dumpprijzen. En heel veel van die onderdelen komen uit heel andere landen dan de VS. Onderdelen voor de M72’s zijn er heel veel als je ‘ongeveer’ hanteert. In de voormalige Sovjetrepublieken paste alles op alles en daar werd gretig gebruik van gemaakt om in alle armoede het spul maar rijdend te houden. Maar de productie van onderdelen was ongericht en grootschalig. Zo kun je nog veel echt NOS spul vinden in de regio. Maar om een M72 helemaal origineel te krijgen? Daar is best moeite en een serieus internationaal netwerk voor nodig. En een heel flexibele geest. Want in de ex-Sovjetregio zit orthodox geloof, corruptie (en dorst) diep in de genen. Laten we de politiek en geschiedenis voor wat ze zijn. En dan kom je dus tot de conclusie dat zijkleppers hoe dan ook leuk zijn, lekker lopen en goed klinken.
Kwalitatief ontlopen de M72 en de oorlogs WL’s elkaar niet. En een WL met zijspan? Die loopt ook niet harder dan 70 km/u. Maar om nu alleen uit pure boekhoudkundige overtuiging een M72 te kopen? Ach. De prijzen daarvan zitten ook in de lift. Maar voorlopig praat je over kleingeld als je het vergelijkt met de Amerikaanse V-twins. Die natuurlijk ook enorm leuk zijn. Het is een kwestie van smaak en/of budget. En daar is helemaal niks mis mee. Maar als ik dan de Libby van mijn kameraad zie? Een motor die in 1961 door zijn vader is gekocht? Voor 110 gulden? Dan kijk ik in de schuur en droom ik weg. Want hoeveel zal mijn zijklepper over een jaar of zestig waard zijn?
Zielig, die anti-HD commentaren…
Valt wel mee toch?
Och als je in de jaren zestig zo’n ding kocht en in dat Harley wereldje terecht kwam en het daar goed naar je zin had, waarom zou je dan iets anders gaan rijden? Ik heb er nog steeds veel plezier mee ook al rijd ik nu op een nieuwere. En wat je laatst zei over de Nederlandse motorrijder die 2000 km per jaar rijdt, gelukkig zijn er ook nog heel wat, ook Harley rijders, die heel wat meer rijden. Met Pinksteren waren er in Griekenland tenminste nog veel meer en lang niet allemaal met een boot vanuit Ancona of Venetië gekomen maar gewoon het hele stuk gereden.
Daarintegen zijn er genoeg die de 500km/ jr niet halen Cees…
Pascal geldt dat niet voor heel veel merken?
Persoonlijk vind ik die WL’s met hun voetkoppeling en de voorrem links levensgevaarlijk. En zoals e van een Amerikaan kunt verwachten zijn bochten een verschrikking. Ik reed laatst achter een WLC die een rotonde maar rechtuit nam. Toen ik hem daar later naar vroeg wat het antwoord dat dit minder werk was.
Dat is een persoonlijke mening, dat mag.
Ik stuur mijn zwager volgend op een Low Rider er helemaal uit…
Ja; oude techniek met voetkoppeling etc is even wennen…maar als je het trucje beheerst rijdt zo’n ouwe Hallie erg comfortabel.
En remmen is een kwestie van goed afstellen, dan remt het beestje prima.
Leren leven met je beperkingen heet dat!
Mijn jongere broer kwam met een WLC aan , wat een onding zaterdags en zondags s,middags rijden en de rest van de week repareren en maaskant rotterdam bellen voor onderdelen weet nu nog hoe je zo,n ding uit en in elkaar moet zetten , had zelf al een honda 444 black bomber
ik droom er nog wel eens over als ik te veel gedronken had s,avonds 😂😂
Rusland kreeg geen aparte versie, maar de standaard WLA.
Er is een WRS prototype gemaakt, met iets meer bodemvrijheid zodat met de buikplaat over russische modder iets minder nodig was, maar die is nooit in productie genomen.
De WLH (1950, nederlandese marechaussee) en de WLJ (1951 voor het TNI, Jakarta) hebben geen meerwaarde op andere WL-uitvoeringen.
De MMZ (en GMZ) M72, later de IMZ/ Ural is kwalitatief inderdaad vergelijkbaar.
Zowel de M72 en de WLA werden door ‘de rooien’ aan het front gebruikt, net als Hermann dat deed met zijn R75/K750.
Als ik mijn duikspullen pak> Er is documentatie over een scheepslading WL’s met langere voorvorken. Die zouden per schip op weg zijn gegaan, maar zijn een torpedo tegen gekomen. Ik zoek al tijden naar ouwe kaarten van de Beringzee. Iets met een kruis er op. En “Hier ligt de schat!”De WL historie is heel gecomliceerd. Gerrit Dijkshoorn uit Utrecht weet er veel van. Staat volgens mij ook op de Prostreet site. Of zoek anders onder Dijkshoorn, Amaliastraat . Heel veel hoogst interessante ouwe Harley info daar