BMW 5 Serie (1972-1981) – Stevig in zijn schoenen

Jarenlang verdrongen snelle raspaardjes als de M3 en 2002 Turbo hun stalgenoten om aandacht, maar gelukkig begint de belangstelling voor klassieke BMW’s zich te verbreden. Zo komt de 5 Serie van de E12-generatie in beeld, gebouwd tussen 1972 en 1981. Een evenwichtige automobiel, die destijds in het concurrentieslagveld bewees dat Beieren zijn huiswerk voortreffelijk gedaan had. Die kwaliteiten staan nog steeds als een huis en daarmee verdient hij een podium. 

Tekst & fotografie: Aart van der Haagen, archief

In de tijd dat mensen nog in het sprookje geloofden van goedkoop dagelijks in een klassieker rijden kwamen BMW’s er nauwelijks aan te pas. Daarmee bleven ze achter bij de Volvo’s en Mercedessen van deze wereld, die op gas respectievelijk diesel met minimaal onderhoud moesten zwoegen als oude arbeiders die niet van hun pensioengeld kunnen leven. Uiteindelijk is dat hun redding gebleken en vormen modellen als de E12 een welkome afwisseling op oldtimertreffens en – bij mooi weer – in het straatbeeld algemeen. Alomtegenwoordig zijn ze daar niet, deze 5 Series. Dat zal ook nooit meer gaan gebeuren, want we kunnen er niet omheen dat de roestduivel een smakelijke boterham aan deze stijlvolle sedans heeft gehad, zoals dat voor de meeste auto’s uit de jaren zeventig geldt. Daarnaast vielen BMW’s nog wel eens in handen van lieden die het sportieve imago iets te letterlijk namen en hun geduld al verloren voor de opwarmfase van de motor was voltooid. Arme cilinderkop!

Mijlpaal

Terugkijkend mag je de eerste generatie 5 Serie kwalificeren als een mijlpaal in de geschiedenis van het Beierse merk. Allereerst omdat hij op het gebied van typeaanduidingen een nieuw tijdperk inluidde. De code E12 hanteerde BMW puur voor intern gebruik, maar die komt liefhebbers goed van pas om aan te duiden wélke generatie Vijf het betreft, vandaar dat hij overal circuleert. Mensen met minder verstand van zaken verwarren het model nog weleens met de opvolgende E28 uit de jaren tachtig, die qua silhouet hetzelfde profiel volgt, maar op details toch nadrukkelijk afwijkt en technisch behoorlijk evolueerde. Naar onze bescheiden mening spreekt hij zelfs een andere doelgroep aan. Immers, de mensen die er vanuit hun jeugd actieve herinneringen aan bewaren zijn een stuk jonger. 

Hoofdletters

Inclusief CKD-bouwpakketten voor de Zuid-Afrikaanse markt gingen er 722.435 E12’s op kenteken en daar zijn er heus nog wel wat van over, ondanks de geschetste vijanden die de levensduur negatief trachtten te beïnvloeden. Waarom zou je zo’n 5 Serie van de eerste generatie willen? Om een hele waaier aan redenen. Van zijn attractieve verschijning, aangename rijpositie en verantwoordelijkheidsgevoel op het gebied van veiligheid tot en met zijn flitsende prestaties, sublieme rijeigenschappen en last but not least de Duitse bouwkwaliteit en heel behoorlijke onderdelenvoorziening, onder andere via de fabrieksafdeling BMW Classic en diverse merkspecialisten. Wel schrijven we met hoofdletters: RIJD DE MOTOR ZORGVULDIG WARM. Wie dat verzaakt, treft vroeg of laat een banaanvormige aluminium cilinderkop op het gietijzeren motorblok aan, overdreven gesteld. Iemand met gevoel en respect voor klassiekers hoeven we dat echter niet uit te leggen en gelukkig spreken E12’s inmiddels een publiek aan dat omzichtig met de techniek omspringt. De beloning? Freude am Fahren!

Wil je alles over deze BMW 5-serie te weten komen? Lees dan het januarinummer van Auto Motor Klassiek, want daar hebben we een uitgebreid aankoopadvies staan. Daarin alles wat je weten moet, wilt of nog niet wist wat te maken heeft met het bezit, behouden, kopen en rijden van deze auto. Het januarinummer kun je op dit moment in de winkel vinden.