In de lente van 1976 stond de (auto)wereld op z’n kop. De introductie van de Rover SD1. De van oorsprong rijwielfabrikant die toen nog onder de naam van de eigenaar Starley opereerde, kwam in 1903 met de eerste motorfiets op de markt, een jaar later met een auto, had in 1963 de wereld al versteld doen staan met de introductie van de Rover P6, beter bekend als de 2000. Een bijzondere auto met zelfdragende koets, hoewel dat eigenlijk meer een compleet frame was waaraan het plaatwerk – deels bestaand uit een aluminium legering – geschroefd was. De Rover 2000 werd direct ‘Auto van het Jaar’. Rover stond te boek als een zeer gewaardeerd en gerenommeerd automerk, geliefd bij de Britse overheid, de Britse koninklijke familie, hoogwaardigheidsbekleders, filmsterren. Als wij dan doorschakelen naar 1976 dan moet vastgesteld worden dat het edele merk inmiddels wel wat had meegemaakt. Nadat Rover in 1965 Alvis, een andere Britse edelkoetsenfabrikant had overgenomen, kwam er snel een fusie met Jaguar Triumph dat uiteindelijk leidde tot British Leyland. De SD1, die ‘begon’ als P7, beleefde haar introductie op het terrein van Château Impney en daar wordt tijdens het weekend van 5 en 6 juli ook de 40e verjaardag gevierd. Als Rover eigenaar/liefhebber mag u zoiets natuurlijk niet missen! De SD1 werd tenslotte in 1977 de ‘Auto van het Jaar’. Inlichtingen: www.roversd1club.net.
Foto: De Rover SD1 Vitesse werd uiteindelijk de ultieme, snelste Rover aller tijden