Toyota Corolla 1.6 GT TwinCam – jongensdroom in wit

Sommige auto’s laten je niet meer los. Voor Erwin Deijk is dat de Toyota Corolla 1.6 GT TwinCam, een compacte Japanner die in de jaren tachtig menig hart sneller deed slaan. En als je ziet hoe zijn exemplaar er tegenwoordig bijstaat, snap je meteen waarom. Het is niet zomaar een Corolla. Dit is een jongensdroom met dubbele nokkenassen en een flinke dosis karakter.

Van online ontmoeting naar AMK-reportage

Overigens kwamen we Erwin en zijn Corolla al eens eerder tegen. Online, in onze rubriek Toevallige Ontmoetingen. Toen vertelden we het korte verhaal van deze rappe rakker uit 1985. Maar nu – voor het eerst in Auto Motor Klassiek zelf – staat het complete avontuur van de restauratie in ons augustusnummer.

Liefde op het tweede gezicht

Erwin redde zijn Corolla van de sloop. Jawel, hij kocht een kale carrosserie die buiten stond weg te roesten. Geen auto waar je direct in stapt voor een rondje door de buurt. Maar Erwin had er een gevoel bij. Zijn ouders reden vroeger een brave Corolla 1300, en dat zaadje was blijkbaar blijven kiemen. Acht jaar geleden kwam hij dit exemplaar tegen, en de deal was snel rond.

Wat maakt deze Toyota nou zo bijzonder? Er zijn er maar 935 van gebouwd. Hij weegt slechts 960 kilo en heeft toch 121 pk. Dat is genoeg om een brede glimlach op je gezicht te toveren. Bovendien werd deze Corolla in zijn tijd ingezet in de autosport. Compact, licht, gretig, het soort auto waar je als liefhebber alleen maar verliefd op kunt worden.

Een vuurdoop van formaat

Na de wederopstanding moest de Corolla meteen laten zien wat hij waard was. De Europarit werd de eerste grote test: 2700 kilometer in vijf dagen. Dat ging bijna vlekkeloos. Alleen een wielmoer moest onderweg even aangedraaid worden. Voor de rest deed de Corolla precies wat je van hem verwacht: rijden, en hard ook.

En hard gaat hij nog steeds. Erwin geeft toe dat hij soms tot het gaatje gaat. Met 200 km/u op de teller voelt de Corolla zich nog altijd prima. Niet gek voor een auto die in de basis al gebouwd was om sportief te zijn.

Roest, zweet en tranen

Maar voor het zover was, moest er wel flink gesleuteld worden. En dat door iemand zonder technische opleiding. “Soms wilde ik hem wel in de fik steken”, zegt Erwin eerlijk. Vooral toen de nieuwe rem- en brandstofleidingen niet pasten. Onderdelen vinden is ook geen makkie: iedereen die zo’n Corolla heeft, zoekt dezelfde spullen. Een brandstoftank bijvoorbeeld, die dingen roesten sneller dan je koffie koud wordt.

De motor kreeg een revisie met nieuwe zuigerveren, lagerschalen en een distributieriem. De ophanging werd gestript en opnieuw opgebouwd. Het plaatwerk liet hij door een specialist recht kloppen. Alles werd gestraald, gepoedercoat en – slim – gegalvaniseerd. Roest heeft voorlopig geen kans meer.

Het resultaat mag er zijn: een glanzend witte Corolla die niet alleen mooi oogt, maar ook weer keihard de weg op kan.

Tweede ronde

En ja, het bloed kruipt waar het niet gaan kan. Inmiddels heeft Erwin alweer een tweede Corolla-project onderhanden. Dit keer ging het allemaal een stuk sneller. Met de ervaring van het eerste project en een lading onderdelen op voorraad is die tweede bijna klaar. Maar hij belooft dat er geen derde komt. Althans, dat zegt hij nu. Want wie weet belt er morgen iemand met een Celica en een berg onderdelen…

Waarom deze Corolla extra leuk is

De charme van de Toyota Corolla 1.6 GT TwinCam zit in de mix van eenvoud en sportiviteit. Het is geen supercar, geen hightech raket. Het is een compacte, lichte machine die vraagt om hoogtoerige rijstijl en die je beloont met een directe beleving. Geen franje, geen poespas. Gewoon rijden.

Voor Erwin is het meer dan een hobby. Het is een jongensdroom die werkelijkheid is geworden. En voor wie hem ziet rijden, is het een herinnering aan een tijd dat Japanners ineens lieten zien dat ze meer konden dan brave gezinsauto’s bouwen.

---

De hele reportage over Erwin en zijn Toyota Corolla 1.6 GT TwinCam lees je in het augustusnummer van Auto Motor Klassiek. Die vind je nog tot komende dinsdag 26 augustus in de winkel. Dus haast je.

(Hieronder staan nog wat foto’s.)