Star Cars & Coffee 2025. Sterren aan de blauwe hemel

We schrijven augustus 2025. Het Maltatal, Karinthië. Daar begint stiekem de voorpret. Natuurlijk, de bergen gloren en gloriëren in Oostenrijk. Maar er is nog iets, dat gloort. Geen stip, maar een ster aan de horizon. De vakantie zit er nog lang niet op, en toch is er iets dat op een prettige manier de stralen vooruitwerpt: Star Cars & Coffee, niet ver van huis, op 7 september.

Tussen Malta en Gmünd, is een ietwat wonderlijke garage gevestigd. Vanuit de Omega zie ik daar, vlak voor mijn vakantiebestemming, klassieke Benzen. En in het aanpalende stukje laat een Mercedes-Benz 220 S zien, hoe ontzettend waardig vergankelijkheid ook kan zijn. Ik laat het even voor wat het is, hier kom ik nog vaker langs. De vakantie verloopt in meerdere opzichten fantastisch. Er gloort liefde. En mijn oom en ik komen op plekken die niemand kent, en op plekken die iedereen kent. Vaak gemarkeerd in een sfeer van serieuze Alpen, en we overschrijden letterlijk regio- en landsgrenzen. En rijden bijvoorbeeld over de Grossglockner Hochalpenstrasse.

Die rit brengt ons op historische plekken met familie sentiment. Heiligenblut is zo’n plekje, en een ander letterlijk en figuurlijk hoogtepunt is de Edelweißspitze. Tijdens deze prachtige trip gebeurt het twee keer. In het jubileumjaar van de Baureihe 123 treffen we twee exemplaren. In Heiligenblut rust een 250 uit, en vlak onder het hoogste uitzichtpunt van de schitterende Alpenweg wacht een 280. Ik spreek een tijdje met de eigenaar, en hij vertelt dat deze auto 22 jaar heeft stilgestaan. De Benz blaakt van originele gezondheid, en de eerste eigenaar bespaarde bepaald niet op de extra’s.

Ik plaats beide auto’s op de Facebookpagina van Star Cars & Coffee, het Benzfeest binnen en buiten de opstallen van Klaas de Poel. En op 7 september 2025 is het zover. Sterren stralen, en de weergoden zorgen ervoor dat zij dat ook tijdens de vijftiende editie van dit fantastische Mercedes-Benz feest mogen doen. Een feest, dat ik ook altijd op mijn eigen manier ervaar. Waar ik grote evenementen elders écht voor laat schieten. Hier, in Surhuisterveen straalt de nobele ster en omringt deze zich met nuchterheid, wederzijde sympathie. Ik schreef het vaker en ik zeg het weer. Er zijn weinig merken waarbij eigenaren zoveel onderlinge sympathie vertolken en tonen voor elkaars eigendommen. Of het nu om een nagelnieuwe AMG gaat of om een W110 200 D; of het nu gaat om de imposante 300 SEL 6.3 of om de meest kale Baureihe 201 uitvoering: hier verbinden echte sterren zich. Zoals jong en oud dat in meerdere opzichten ook weer doet.

De stralende meeting in Surhuisterveen is goed voor 450 deelnemers. Het merendeel komt uiteraard met een Benz. De vijftiende editie is wéér goed voor een record, dat afgewisseld door stilte intermezzo’s door anchorman Henk Mulder heerlijk aan elkaar wordt gepraat. Ik hoor hem al wanneer ik bescheiden de Omega aan de andere kant van het terrein parkeer, in tegenstelling tot sommigen die wél van de gelegenheid gebruik maken om hun eigendom op het stukje te plaatsen dat voor ‘vreemd merk rijders’ is gereserveerd. Enkele Lamborghini’s, maar ook een fraaie Taunus uit de TC 1 generatie vinden een plekje, en trekken de nadrukkelijke aandacht.

Mooi: Peter en Bianca zijn traditioneel ook weer in Surhuisterveen, met hond (en fotomodel) Nozem én de fraaie zwarte Benz uit de 211-bouwserie. Vijf ton, en gekoesterd. Hij is er ook bij. We zien elkaar niet vaak, maar het feest van Klaas de Poel en zijn kompanen biedt de zekerheid dat we elkaar altijd weer ontmoeten. Dat is fijn, want ik ben op ze gesteld. We hebben elkaar, kuierend tussen de Benzen en op het terras, veel te vertellen. Halen herinneringen op, en benoemen perspectieven. Wat goed is, is goed, en blijft goed.

Dat geldt ook voor de organisatie. Je merkt niet eens dat zij er op de achtergrond voor zorgt dat alles gesmeerd verloopt. Maar als je een beetje oplet zie je dat het wel gebeurt. Ondertussen voorziet het evenement in diverse behoeften. Natuurlijk is er aandacht voor de inwendige mens. En Radsma Miniaturen uit Borger presenteert een collectie schaalmodellen die haast grensoverschrijdend met de portemonnee flirt. Tegen mijn gewoonte in blijft de beurs nu dicht. Er is een mogelijkheid voor eigenaren om de meegebrachte auto te laten taxeren. En voor auto-cosmetica kun je ook dit jaar weer goed terecht in Surhuisterveen, bij Hiemstra.

Het is niet voor niets dat er geen wanklank te horen is. Mensen zijn vrolijk, bewonderen de bijeengebrachte verzameling auto’s, hebben het gezellig met elkaar en zijn van heinde en verre gekomen. Dit zijn de evenementen waar ik goed, héél goed op ga. Omdat ook op 7 september 2025 weer duidelijk wordt, dat Klaas de Poel en zijn mensen al jaren bewijzen dat jezelf blijven de belangrijke voorwaarde is om een evenement onmisbaar te maken op de agenda. Een evenement, dat evolueerde met behoud van kernwaarden. Daarom trekt Star Cars & Coffee meer dan vierhonderd deelnemers, die met een glimlach naar Surhuisterveen zijn gekomen. En zij rijden met een nog grotere glimlach weer naar huis.