Sluitingsdatum juninummer -> 21 april
Retro Classics Essen vult het gat in april… maar moet zich ook nog bewijzen
Jarenlang wist je in april precies waar je moest zijn. Essen, Techno-Classica, goede schoenen aan, veel te vroeg naar binnen en vervolgens verdwalen tussen clubstands, handelaren, onderdelen, koffie, lederlucht en dat typische beursgeluid van mensen die eigenlijk alleen even wilden kijken, maar stiekem allang met koopplannen rondlopen. Dat vaste voorjaarsritueel is weg. Techno-Classica is doorgeschoven naar het najaar en vertrekt ook nog eens uit Essen. Precies daardoor is Retro Classics Essen 2026 ineens interessant. Niet omdat het automatisch de oude naam vervangt, maar omdat het in die bekende hallen iets nieuws mag gaan proberen.
En eerlijk is eerlijk; dat maakt nieuwsgierig. De Messe Essen blijft voor liefhebbers gewoon een ijzersterke locatie. Die hallen hebben historie, schaal en genoeg sfeer om een beurs meteen gewicht te geven. Maar een klassieke beurs is meer dan een plattegrond en een paar glimmende topstukken. Het zit juist in de mix. In de serieuze handel naast de clubman met zijn map vol documentatie. In de onderdelenjager die al om half elf een chromen sierstrip onder zijn arm heeft. In de liefhebber die blijft hangen bij één auto, omdat daar ooit een jeugdherinnering aan vastgeplakt raakte. Precies daar gaat deze eerste Essen-editie van Retro Classics zich moeten bewijzen.
De voortekenen zijn in elk geval goed. De opzet oogt breed genoeg om niet alleen de zware verzamelaars en de bekende namen te bedienen, maar ook de gewone liefhebber die wil struinen. Dat zit hem niet alleen in de grote stands en de internationale handel, maar juist ook in de verkoopbeurs en die instaphoek voor auto’s tot pakweg tien mille. Dat laatste vind ik misschien nog wel het beste signaal. Een beurs blijft pas leven als er ook ruimte is voor haalbare dromen en niet alleen voor perfect gerestaureerd groot geld op tapijt.
Qua publiekstrekkers zit het ook wel snor. De Sonderschau rond 100 jaar Bugatti Royale klinkt heerlijk over de top, precies zoals zoiets hoort te zijn. Drie reconstructies van die bijna mythische Missing Royales in één setting, dat is niet het soort spul waar je achteloos langsloopt. Tegelijk is het slim dat er ook heel andere accenten naast staan. Opel pakt uit met 125 jaar motorsport en modeljubilea. Er komt een British Lane waar het lekker naar MG, Triumph, Rover en een scheut eigenwijsheid mag ruiken, en buiten ligt een Unimog-testbaan waar het allemaal even wat minder statisch wordt. Dat soort afwisseling heb je nodig, anders wordt zo’n beurs een stille showroom.
Wat Retro Classics als merk elders al wel heeft laten zien, is dat ze snappen dat sfeer niet alleen uit exclusiviteit komt. In Stuttgart werkte die combinatie van handel, merken, clubs, jubileumopstellingen en losser publieksgevoel vorig jaar behoorlijk goed. Niet alles was daar heilig; er was ook gemopper over randstands en over hoe vol of juist niet vol bepaalde onderdelenhoeken voelden, maar misschien is dat juist geruststellend. Een goede beurs schuurt een beetje. Die hoeft niet steriel te zijn. Liever een levendige hal met discussie, smaakverschillen en te veel om te zien dan een klinisch nette opstelling waar na twintig minuten alle spanning uit is.
Dus nee, je moet Retro Classics Essen 2026 niet benaderen als een kopie van wat er was. Dat spel ga je toch verliezen. Zie het liever als een nieuwe voorjaarsafspraak in vertrouwde hallen, met een iets bredere blik en hopelijk genoeg rammel aan de randen om het levend te houden. Voor wie altijd in april richting Ruhrgebied trok, is dit in elk geval de editie die je zelf een keer moet voelen. Pas dan weet je of Essen nog steeds dat oude beursmagnetisme heeft. Mijn gok … die kans is behoorlijk groot. Meer informatie en tickets via www.retro-classics-essen.de.
Praktische informatie: Retro Classics Essen 2026 vindt plaats van 8 tot en met 12 april 2026 in de Messe Essen aan Messeplatz 1, 45131 Essen. Op woensdag is de beurs geopend van 13.00 tot 20.00 uur, van donderdag tot en met zondag van 10.00 tot 18.00 uur. Een dagkaart kost online 28 euro en aan de kassa 29 euro. Wie later op de dag gaat, kan vanaf 16.00 uur terecht met een happy hour-ticket van 16 euro. Parkeren kost maximaal 18 euro per dag.
Hoe afwisselend de Retro Classics beurs in Stuttgart is zie je onder andere aan de foto’s hieronder:
47 euro alleen al voor een toegangsticket + parking, dit soort evenementen prijst zich stilaan uit de markt.
Het gaat steeds slechter met de Duitse economie, gepaard met zeer veel banenverlies, daarmee wordt de groep mensen die zich nog een hobby kunnen veroorloven ook steeds kleiner.
Het voordeel hiervan is dat jarenlang overprijsde modellen stilaan terug betaalbaar worden en er mogelijk ook opnieuw koopjes gedaan kunnen worden voor dagdagelijkse klassiekers na de gekke prijsstijgingen van afgelopen 15 jaar.