Prewar Days 2025 – Van smeerolie tot dolce vita

Begin december is het weer zover. Voor veel mensen is december de maand van lichtjes, kerstmarkten en winterstress. Voor ons liefhebbers betekent het vooral: Prewar Days. Van vrijdag 5 tot en met zondag 7 december stroomt Kortrijk Xpo opnieuw vol met glanzend chroom, oude motorlucht en goed volk. De vijfde editie wordt meteen ook de grootste tot nu toe… en als we de vooruitzichten mogen geloven, ook een van de meest smaakvolle.

Rosso & Eleganza: de Italiaanse slagroom op de motorolie

Het centrale thema dit jaar: Rosso & Eleganza – The Spirit of Italian Motoring. Vooroorlogse elegantie met een Zuid-Europees temperament. Denk aan vroege Alfa’s die nog net geen vuur spuwen, Lancia’s die je doen twijfelen of je niet toch een keer Italiaans moet leren, en obscure modellen waarvan je de naam drie keer moet herhalen voor iemand je gelooft. Er komt hulp van zwaargewichten als Mahy, het Louwman Museum en andere verzameltempels, dus de line-up belooft behoorlijk indrukwekkend te worden.

En eerlijk is eerlijk: als er één land is dat weet hoe je auto’s met gevoel en flair bouwt, is het Italië wel. Van coachbuilders met gevoel voor drama tot mechaniek dat je met witte handschoenen én een oliekannetje moet benaderen. Reken op een prachtige staalkaart van Italiaanse prewar-geschiedenis, op z’n mooist gepresenteerd.

Van barnfind tot concoursstaat

Zoals altijd blijft het niet bij één thema. De charme van Prewar Days is juist dat het aanbod zo breed is en bovendien vooroorlogs. Je wandelt van een ongerestaureerde Bugatti met stof op de spatborden naar een glimmende Minerva waar zelfs de chroomranden van het klokkenpaneel opnieuw gepolijst zijn. In eerdere edities stonden er Franse cyclecars, dikke Bentleys, Amerikaanse mastodonten en Belgische vergeten merken naast elkaar, alsof het de normaalste zaak van de wereld is. En dat is het hier eigenlijk ook.

Het is de enige beurs in België die zich volledig toelegt op voertuigen van vóór 1945. Dat zorgt voor een rust en focus die je op andere evenementen zelden tegenkomt. Geen plastic bumperstrips of aftermarket-velgen hier… maar spaakwielen, trommelremmen, magneettoestanden en houten dashboards met het patina van een goede cognac.

Internationaal en ambachtelijk

Ook dit jaar is het deelnemersveld weer behoorlijk internationaal. Verwacht exposanten uit België, Nederland, Frankrijk, Duitsland, Engeland, Spanje en verder. De beurs is opnieuw gegroeid, dit keer met bijna vijftig procent extra vloeroppervlak. Dat betekent meer ruimte voor wagens, onderdelen, literatuur, specialisten en – laten we dat niet vergeten – spontane ontmoetingen tussen gelijkgestemden.

Je komt hier mensen tegen die al dertig jaar aan oude motoren sleutelen, die hun eigen bussen draaien of die nog weten hoe je een carburateur afstelt op gehoor. Geen grootdoenerij, gewoon mensen met zwarte handen, scherpe ogen en een goed verhaal.

Nieuw dit jaar: particulieren aan zet

Een leuke primeur dit jaar is de verkoopzone voor particuliere eigenaars. Geen afgelikte showroomopstellingen, maar gewoon liefhebbers die hun vooroorlogse trots te koop zetten. Slechts tien plaatsen zijn er beschikbaar, maar dat maakt het juist charmant. Met een beetje geluk loop je tegen een auto aan waar je niet alleen in rijdt, maar ook een verhaal mee koopt.

Sfeer die je niet kunt fabriceren

Wat Prewar Days uniek maakt, is die moeilijk te vangen sfeer. Het is geen glanzend evenement vol koordjes en champagne… het is eerlijk, ambachtelijk en oprecht. De geur van oude olie hangt in de lucht, gesprekken gaan over compressie en plaatwerk, en soms hoor je zomaar een motor aanslaan, omdat iemand het niet kon laten.

Kortom: een weekend lang even terug in de tijd, met gelijkgestemden die snappen waarom je ontroerd raakt van een radiateurdop of waarom een spatbordlijn uit 1936 mooier is dan alles wat erna kwam. Ik zie je daar – met een koffie in de ene hand en een vers gevonden kilometerteller in de andere. Daarbij krijg je als AMK lezer ook nog eens 2 euro korting op een ticket via de kortingscode PWD25AMK. Directe link naar de tickets via www.prewardays.be.