Omdat het kan…

Ik las onlangs een interview met een Captain of Industry uit de eredivisie van de automotive wereld. Hij verklaarde dat de afgelopen 10-15 jaar in het kader hebben gestaan van het technisch kunnen en de marketing. Dat ze in hun dolle enthousiasme zo ver waren doorgedraafd dat hun creaties helemaal losgezongen waren van wat ‘de markt’ eigenlijk wilde. Gewoon, omdat het kon…

Daarbij ging iedereen tekeer als kinderen in een snoepwinkel: te veel was nog lang niet genoeg. Ooit, toen ik nog over nieuwe motorfietsen schreef, had ik een gesprek met Mang Juan. Dat was tijdens Yamaha’s ABS-introductie.

ABS is een intussen heel gewaardeerd elektronisch hulpmiddel. Maar een beetje moderne motorfiets heeft intussen al gauw zo’n 20 hulpsystemen die van alles controleren en reguleren, tot en met de vochtigheidsgraad in je bilnaad in snelle bochten naar links. Maar ergens tussen toen en nu begon die wildgroei. Toen ik Mang naar de diepste gedachten daarachter vroeg, legde hij het me glashelder uit. De wildgroei aan systemerij is gebaseerd op het befaamde n+1-systeem. Je hebt ‘iets’ (een aantal motorfietsen, een aantal technische slimmigheden, een bepaald aantal pk’s). De ‘ander’ wil je overtroeven (of jij wilt de ander overtroeven), dus jij zorgt dat jouw product alle gadgets van je concurrentie heeft PLUS nog één extra toevoeging. En de volgende aanbieder gaat daar weer overheen. Etcetera.

Tel daarbij de gesels van onze tijd: “Marketing, communicatie en de bandeloosheid van losgeslagen techneuten”.

Feitelijk niks nieuws onder de zon. Motorfietsen hadden vaak alleen maar een achterrem. Totdat iemand op het idee kwam het voorwiel ook van een rem te voorzien. En zo kwamen we van een motor-fiets tot een mechanisch hoogtepunt als de viercilinder MV Agusta’s. Maar dat was feitelijk een evolutionaire doorontwikkeling op basis van steeds verbeterde technologie.

De ontwikkelingstsunami op basis van elektronica begon zinvol bij de introductie van de (aftermarket) levering van elektronische ontstekingen. Want al vanaf de jaren zestig bleken die brave accu- en puntenontstekingen storings- en slijtagegevoelig, temeer omdat veel motorrijders toen meer km’s draaiden dan ze nu doen. Tegenwoordig zijn er motorfietsen met radarsystemen en alles wat je kunt bedenken +1.

Jouw nieuwe motorfiets zal voorzien zijn van ABS (Antilock Braking System): dat voorkomt dat de wielen blokkeren tijdens een noodstop, zodat je de macht over het stuur behoudt.

Bochten-ABS (Cornering ABS / MSC): dat systeem past de remdruk aan op basis van de hellingshoek van de motor om wegglijden in bochten te voorkomen.

Tractiecontrole (Traction Control / TC): grijpt in wanneer het achterwiel tractie verliest onder acceleratie om doorslippen te vermijden.

IMU (Inertial Measurement Unit): het brein met 6 assen dat de positie, versnelling en hellingshoek van de motor continu meet en doorgeeft aan andere veiligheidssystemen.

Radarsystemen (ADAS): ondersteunen functies zoals Adaptive Cruise Control (automatisch afstand houden) en Blind Spot Detection (dodehoekwaarschuwing).

• Rijmodi (Riding Modes): hiermee pas je de gasrespons, het vermogen en de ingrijpkracht van hulpsystemen aan op het wegdek of het weer (bijv. regen- of sportstand).
• Quickshifter: stelt je in staat om op- en terug te schakelen zonder de koppeling te gebruiken of het gas te lossen.
• Cruise Control: houdt een constante snelheid vast op rechte stukken om vermoeidheid in de hand en pols tegen te gaan.
• Elektronische vering (semi-actieve vering): past de demping en veervoorspanning automatisch aan op basis van de belading en de gesteldheid van het wegdek.
• Wheelie Control? Launch Control? Check!

Op een circuitdag raakte de berijder van een Laverda Jota aan de praat met de gebochelde piloot van zo’n hyperpotente Manga-zetpil. Ze besloten een rondje op elkaars motorfietsen te doen. De Laverda-eigenaar stapte onwennig, maar mild onder de indruk, af. De astronaut die op de Laverda was gestapt, ging er na het eerste rondje hard af. Voor het insteken van de bocht kreeg hij geen 25 waarschuwingen en correcties of activiteiten als terugschakelen en remmen.

BATS!

Ook leerzaam: de verzekering van de Laverda dekte geen ongevallen tijdens circuit- of wedstrijdinzet.

Maar ABS?
Dat is een puike uitvinding.