Mazda 929 HD werd overwogen voor Europa, maar verloor het tegen Xedos 9

De boot gemist

JDM-goeroes lepelen moeiteloos een hele waslijst aan Japanse auto’s op die nooit achtergehouden hadden mogen worden voor Europeanen. Bij sommige modellen hoeven we daar niet rouwig om te zijn, maar bij de Mazda Sentia oftewel de Mazda 929 HD durven we daar best openlijk om te treuren. Helemaal nu we vanuit de wandelgangen weten dat hij hoogstwaarschijnlijk wél op de nominatie stond om de oversteek te maken. 

Tekst & fotografie: Aart van der Haagen

Het bewijs dat eigenaar Kees Hoebeke opvoert, geeft op zijn minst aanleiding tot het doen van aannames. “Als Mazda-specialist kan ik het Europese onderdelensysteem van ons merk raadplegen. Kijk, ik geef het bouwjaar 1993 in en dan komt de 929 naar voren. Het moet wel om de HD gaan, want de HC die ervoor zat en die hier wél op het programma stond, was toen al een hele poos niet meer leverbaar. Uit het feit dat Mazda dit type in de software heeft aangemaakt, valt dus voorzichtig af te leiden dat er plannen lagen om de auto naar Europa te halen.”

Blijkbaar trok de fabrikant zijn keutel op het laatste nippertje in en dat zou ons niet verbazen als dat verband houdt met het nieuwe beleid voor de jaren negentig, dat onder meer een aanval op het premiumsegment behelsde. Dat laatste gebeurde onder de speciaal in het leven geroepen merknaam Xedos, waarbij de grote 9 de Mazda 929 HD lelijk in het vaarwater zou hebben gezeten. 

Verkopen bleven achter

Met zekerheid valt in ieder geval te stellen dat de Mazda 929 HD geen potten kon breken op de Noord-Amerikaanse markt, waar de verkopen achterbleven bij de prognoses en het in 1991 geïntroduceerde model in 1995 uit het gamma werd geskipt, een jaar voor de modelwissel naar de heel wat barokker gestileerde HE. Het publiek liet zich kennelijk niet inpakken door optionele technische hoogstandjes als vierwielaandrijving én -besturing en een schuifdak met zonnecellen om bij een geparkeerde auto het interieur te koelen op tropische momenten.

Op zijn geboortegrond, in Japan dus, droeg de uit de kluiten gewassen sedan met zijn wulpse rondingen trouwens de modelnaam Sentia of presenteerde hij zich pretentieuzer als ɛ̃fini MS-9, een telg van een geflopte premiumreeks. Wie een duik in het interieur neemt en zijn ogen goed de kost geeft, kan zich verwonderen over de afwezigheid van een verstelbare stuurkolom en een dashboardkastje. Verder puilt de Mazda 929 HD uit van de spullen die het leven van de verwende automobilist draaglijk maken, zoals cruisecontrol, automatisch geregelde airco, een schuifkanteldak, lederen bekleding, elektrische stoelverstelling en -verwarming. 

Verdoezelen de potentie

Wat de Mazda 929 HD aan ondersteltechnologie in huis heeft, is niet mis: double wishbones vóór, multilink achter. Veren en schokdempers met een Amerikaanse afstemming verdoezelen de potentie een beetje, zoals ook de ietwat overbekrachtigde besturing dat doet, maar eenmaal op scherp gezet gaat de met 1495 kg relatief lichte achterwielaandrijver als op rails door de bochten. Die lage massa laat zich ook in positieve zin gelden als de drieliter 24-kleps V6-motor via de Jatco-viertrapsautomaat zijn volle 198 pk mag uitspelen en de ranke sedan met een harde zwengel voorwaarts duwt. Relaxen gaat echter het beste aan boord, niet in de laatste plaats met dank aan het forsbemeten meubilair en een genereus ruimteaanbod. Daarin sijpelt dan toch weer die oriëntatie op de Aziatische en Amerikaanse markt door. Zou de Mazda 929 HD de boot naar Europa gemist hebben of is hij überhaupt nooit voor de reis klaargezet?

In het januarinummer gaan we uitgebreid in op de Mazda 929 HD. Dat nummer ligt nu in de kiosk.

(Hieronder staan nog wat foto’s.)