Kever Winter Festijn 2023. Liefde voor luchtgekoeld in Rosmalen

Wat een aftrap van een klassiekerjaar 2023. Tijdens het eerste weekend van het kalenderjaar is het Autotron in Rosmalen gevuld met alles wat de liefhebber van luchtgekoeld bekoort. Het Kever Winter Festijn biedt veel variatie. Deze bestaat uit fraaie klassieke aircooled VW’s en een enkele Porsche. En er is veel meer te zien. Zoveel, dat het onmogelijk is om weer met lege handen huiswaarts te keren.

Op 7 januari is een opgetogen gezelschap van zes man klaar voor het eerste grote evenement van het jaar. In alle vroegte treffen Arnold, Peter, Thomas, Reinold, Oane en ik elkaar bij de gele M in Heerenveen. Eerst koffie, dan een paar uurtjes sturen. In een sfeer van aangename opgetogenheid verdelen wij ons over de auto’s, en rond half elf zijn we bij Autotron Rosmalen. Het vooruitzicht om een dagje in luchtgekoelde sferen te verkeren doet goed. Dat is niet in het laatst omdat wij allemaal op onze eigen manier houden van de luchtgekoelde VW’s en aanverwanten.

We passeren de kassa’s, en direct worden wij bevangen door alles wat ons op luchtgekoeld terrein boeit. Dat gaat een dag lang door. De Kevers zingen in Rosmalen natuurlijk het hoogste lied, en zij laten zien dat zij voor ieder thema geschikt zijn. We zijn haast verbijsterd als we de ‘Rodders’ zien, voor originaliteitsfreaks is het nauwelijks voor te stellen dat eigenaren met liefde de zaag in het ronde koetswerk zetten.

Tegelijkertijd is er bewondering voor zoveel eigenheid. En daarover gesproken: al snel treffen Richard van der Bijl en ik elkaar. Enkele jaren geleden maakten wij samen een reportage over zijn fraaie en lekker gepersonaliseerde en regelmatig prijswinnende Dickholmer Kever én zijn SIKU verzameling. Momenteel restaureert hij een Typ2 T2, en dat wordt iets heel bijzonders. Laten we het erop houden dat zijn liefde voor luchtgekoeld en SIKU daarin heel mooi samenkomt. Ieder zijn of haar smaak, ieder zijn of haar doel, dat maakt het wereldje óok mooi.

Wat dat aangaat wordt iedereen in het Autotrongebouw op zijn wenken bediend, altijd vind je wel een luchtgekoelde VW of Porsche die aanspreekt. In Rosmalen gebeurt dat op een manier waarbij de vele bezoekers uit het binnen- en buitenland niet worden afgeleid door al te veel opsmuk en stands waarbij een chique vorm van beleving de hoofdrol opeist. Zó, en niet anders geniet je optimaal van het aanbod waarvoor je uiteindelijk naar een evenement gaat. Bovendien versterkt het de toch al gemoedelijke en ongedwongen sfeer in Rosmalen, waar toch altijd al een prettig soort pretentieloosheid heerst.

Buiten het luchtgekoelde aanbod in alle soorten, maten én staten is er nog veel meer te zien in Rosmalen. En daarvoor splitst het Friese gezelschap zich op. Ik zei het al: ieder zijn of haar doel. Arnold en ik trekken samen op in Noord-Brabant. En wij zien- net als onze reisgenoten en de vele andere bezoekers- dat het aantal onderdelenstands legio is. Ook zijn er opvallend veel miniaturenhandelaren. En daarnaast zijn de clubs natuurlijk vertegenwoordigd. De exposanten met diverse automobilia, mancave-spulletjes, handleidingen en andere literatuur zijn daarnaast legio. Je ruikt, voelt en ziet de historie, die ook in dit opzicht letterlijk tastbaar is. En op verschillende manieren aan de bezoekers wordt getoond door de exposanten.

Tijd voor een frisse neus, en traditiegetrouw staat het speciale terrein achter het Autotrongebouw vol met luchtgekoelde Volkswagens. Een mooie VW-Porsche 914 verlaat het terrein. Maar wat ons vooral opvalt is die diversiteit in luchtgekoelde beleving. Ook hier geldt weer: van topstaat tot in vergaande mate gepersonaliseerd. Die pluimage geeft ook onder het bleke zonnetje aan dat het ‘aircooled-thema’ zich overal voor leent. En dat er nog veel van het historische aspect van dat thema over is gebleven.

We wandelen zo langzamerhand naar het einde van de dag. De buit is voor iedereen min of meer binnen. Ik zei het al: er zijn legio onderdelen in Rosmalen. Toch is Arnold maar wat blij als hij nieuwe en blijkbaar zeldzame kachelslangen voor zijn fraaie VW 1303 vindt. Peter loopt met twee originele bumpers voor zijn in restauratie zijnde VW 1600 TL en zijn smetteloze 1303 Cabriolet naar buiten. Zelf kan ik drie miniaturen in 1:43 niet laten staan, en Thomas heeft er een wens bij: de prachtige gele VW 1302, een speciale jubileumuitvoering ter ere van het feit dat Volkswagen in de herfst van 1971 de twintig miljoenste (!) Kever bouwde.

De prijs van deze jubileum-Kever is echter stevig. En dat geldt voor heel veel wat wij in Rosmalen zien en tegenkomen. Natuurlijk zitten bepaalde VW-typen al jaren hoog in de prijsboom. Karmann-Ghia’s, T1 en T2 bussen, vroege Kevers en Kever Cabriolets zijn daar treffende voorbeelden van. Maar tegenwoordig vind je ook een leuk basic-Kevertje, een Typ 3 of een Typ 4 niet meer voor de prijs van tien jaar terug, zij gaan prijstechnisch mee in de vaart der volkeren. En dat is een fenomeen dat al een tijdje gaande is. Tegelijkertijd zegt dat veel over de mateloze populariteit waarin de klassieker zich over de hele linie hult.

Vol indrukken rijden we in kolonne terug naar het Noorden, mét een tussenstop bij Van der Valk in Apeldoorn. Daar besluiten we op een smakelijke en razend gezellige manier een topdag, die vertelde dat het luchtgekoelde thema nog altijd springlevend is. De kop van 2023 is eraf. En hoe!