Kellison Corvette Coupé – Rare and Wicked

Het blijft iets bijzonders: iemand die helemaal opgaat in zijn passie en die gedrevenheid ook met anderen wil delen. Maar wie is Carst Span nu eigenlijk? En over welke klassieke racer hebben we het hier?

Carst is een techneut in hart en nieren. Al jaren haalt hij alles uit zijn Mini 1275 GT, waarmee hij op talloze circuits in Europa zijn sporen verdiende. Een man met uithoudingsvermogen, doorzettingskracht en een flinke dosis lef. Dit keer staat hij echter naast een auto die je in Europa maar zelden tegenkomt: de Kellison Corvette Coupé.

Een machine die zijn oorsprong vindt in Amerika, met een fiberglas body over een Corvette-basis, aangedreven door een machtige 6,4 liter V8. Een verschijning die je niet snel vergeet.

Een uitdaging voor Carst

Na bijna vijftien jaar stilstand kreeg Carst de taak om de Kellison opnieuw rijklaar te maken. Geen eenvoudige klus, maar met zijn ervaring en gevoel voor techniek wist hij de Coupé weer tot leven te wekken. De vuurdoop volgde meteen tijdens de Tabac Classic GP in Assen, waar hij de auto met vaste hand en flair over het asfalt stuurde.

Officiële erkenning

De FIA (Fédération Internationale de l’Automobile) ziet de auto als een Astra J4 Coupé. Volgens de papieren gaat het om een exemplaar uit 1961, met automatische transmissie, goed voor 275 pk en een top van boven de 300 km/u. Een kenteken heeft hij niet, en dat hoeft ook niet: dit is puur een circuitwapen.

Passie en afscheid

De eigenaar had meer dan 25 jaar een hartstocht voor zeldzame sportwagens. Samen met een vriend reed hij tientallen races door heel Europa. Maar op 79-jarige leeftijd komt het moment dat je keuzes moet maken. De Kellison gaat daarom in de verkoop, voor een reële prijs.

De race in Assen bewees dat de auto uitstekend past in de Nederlandse YTTC-serie, waar echte racers met V8’s en een bouwjaar van zestig jaar of ouder elkaar treffen. Daar kan de Kellison zijn tanden laten zien: laag zwaartepunt, strakke aerodynamica en brute kracht maken hem tot een kandidaat voor de voorste startrijen.

Made for Speed

De geschiedenis van deze auto is minstens zo boeiend als zijn prestaties. Ontwerper Jim Kellison begon op zijn 22e, net terug uit de USAF, met het ombouwen van een Corvette chassis tot een volwaardige raceauto. Hij gebruikte een polyester body en schiep iets dat kon concurreren met de gevestigde merken. De productie liep slechts kort, eind jaren vijftig en begin zestig. Vandaag de dag zijn er nog maar een handvol over, vooral in Amerika. Exclusiever wordt het niet.

Vloeiende lijnen, driving fun

Carst zelf zegt: “Het gaat mij natuurlijk om de driving fun, maar ik kan zeker waardering opbrengen voor de creativiteit van Kellison. Dat coupédakje is apart, de vloeiende lijnen spreken me aan en die hoge spatborden geven de wagen een supersnel uiterlijk, ook als hij stil staat.”

Hij wil zijn ervaringen graag delen en staat open voor vragen over de auto, de mogelijkheden en de prijs. Contact kan via carst@miniminded.nl.

De kick van snelheid

Wat doet snelheid met je? Het geeft een kick en volgens Carst hebben mensen die nu eenmaal nodig. Een oerdrift misschien. Toch ziet hij zichzelf in de eerste plaats als bouwer van Mini-motoren. Samen met zijn broer Tim en vader Klaas runt hij het familiebedrijf waar Mini’s worden onderhouden, gerepareerd en klaargemaakt voor race en rally.

Voor de familie Span is autosport niet zomaar een hobby. Het is eerder een verslaving, een “natuurlijke drug”, zoals ze het zelf omschrijven. En de Kellison? Die is voor Carst simpelweg de ultieme belichaming van wat hij noemt driving fun.