Henk van Kessel: Het boek

Opeens zoemt de naam Henk van Kessel weer rond. Hij leverde zelfs onlangs nog een CB350 voorwiel voor de 125 Honda CB100 (125) CRS (tweetakt) eigenbouw die binnenkort in AMK verschijnt. Maar nu is er dus een boek over Henk van Kessel. Mark Faber schreef de recensie.

Henk van Kessel – Leven tussen Start en Finish

Door: Marcel Hermans

Huh? Mark Faber recenseert toch Motorcross boeken? Dat klopt, maar ik woon in Assen en en-passant volg ik ook e.a. in de wegracerij…

Wat Marcel Hermans en ik gemeen hebben is dat we schrijven over mensen die dat verdienen, maar waarover niet of nauwelijks geschreven wordt. Henk van Kessel is in dat geval zelfs wereldkampioen geweest. Zoals het hoort in een biografisch boek begint het bij Van Kessels’ jeugdjaren. Verder is het boek opgebouwd in hoofdstukken per kalenderjaar. Per jaar zijn er beknopte wedstrijdverslagen opgetekend van de races waaraan Henk heeft deelgenomen en waar hij niet aan heeft deelgenomen.

Een vrij ongebruikelijke schrijfwijze, maar op deze manier ontstaat wel een verhaal van een coureur die van wedstrijd tot wedstrijd leeft (en op die manier doet het de titel van het boek ook eer aan) de omstandigheden en de mensen om hem heen. Het geeft een duidelijk beeld van een typische jaren 70 Motorsportcarrière waarin fabrieksmateriaal nog niet zo vanzelfsprekend was, voor zover een motor van de fabriek kwam moest er vaak flink aan verbeterd worden.

En vaak was de motor geheel eigenbouw met een verzonnen merknaam. Ook het halen van de finish was geen zekerheid. (Dit ‘do it yourself’ gebeuren is uiteraard erg belangrijk geweest voor de ontwikkeling van de motoren.) En dat maakt dit boek ook zeker interessant om te lezen. Te bedenken dat Van Kessels carrière meer dan 20 jaar duurde en hij geracet heeft tegen Paul Lodewijks, Jan de Vries en Ángel Nieto om er maar een paar te noemen. Ook de hoeveelheid erg mooie, en soms indrukwekkende foto’s (uit o.a. eigen archief en van Target Press) is zeer de moeite waard. Een opgave van het aantal heb ik niet gekregen, maar op bijna elke van de 288 pagina’s staan een of meerdere afbeeldingen.

En dan ook nog het hele verhaal ertussen! Mijn complimenten ook aan In Line Design voor de lay-out! Ook is er ruimte gelaten voor een hoofdstuk over het helaas te korte leven van goede vriend en collega-racer Theo van de Wiel, die al in 1979 verongelukte tijdens een training… Samenvattend een zeer terecht boek dat Henk van Kessel eer aandoet. En het is helemaal compleet omdat Marcel Hermans zijn boek heeft laten uitgeven door Uitgeverij Hermans!

O ja, als je zijn eerdere boeken over Jan Clijnk en Motocross der Azen nog niet gelezen hebt, ook deze zijn zeer de aanschaf waard!

Het boek telt, zoals gezegd, 288 pagina’s, bevat minstens zoveel afbeeldingen in kleur en zwart-wit, heeft afmetingen van 31,5 x 24,5 cm (de boekenkastformaten mogen wel eens aangepast worden aan de huidige tijd!). De prijs van het boek is € 37,50 en is verkrijgbaar op www.motocrossdererazen.com.