DRuKWERK

Een poos geleden alweer bundelde ik – toen nog maar met 40+ jaar motorfietservaringen – mijn herinneringen in het (uitverkochte) Mannen, motoren en (wat) meisjes. En in de tussentijd heb ik mensen ontmoet waarop ik reageerde met: “Daar zou je een boek over moeten schrijven.” En mensen die zeiden: “Daar zou ik een boek over kunnen schrijven.”

Dan waren er ook nog mensen die me advies vroegen over hoe je een boek moet schrijven. Hoe je dat vervolgens ‘in de markt’ zet. En wat zoiets nu kan opleveren.

Het antwoord op de laatste vraag is simpel: het levert je een prettig gevoel op, omdat je dingen hebt neergepend die in elk geval in jouw ogen het opschrijven waard waren. Het in de markt zetten is wel een dingetje. Het helpt als je een beetje een USP – Unique Selling Point – hebt.

Volgens onze mild cynische vriend Rob K. zijn de redenen voor succes:

• Je bent familie van iemand uit de media
• Je bent een goede bekende van een media-icoon
• Je hebt jezelf in een talkshow kunnen praten
• Je bent homosensueel
• Je bent Joods

Ook een mooi startpunt: je bent een aantrekkelijke jonge vrouw met een bijzonderheid. Zo helpt het als je in je publiciteitsverhaal zegt dat je Wicca (heks) bent, of geadopteerd/buitenechtelijk kind van een heel bekende Nederlander. Prins Bernhard sr. was daarbij een inkoppertje.

Het uitgeven van je boek kun je via de traditionele weg doen, via gevestigde uitgevers. Dat geeft je een succeskans van 1 op héél veel. Gemiddeld worden er van een boek oplages tussen de 500 en 2000 gemaakt. Als je er 2000 verkoopt, dan ben je al heel goed bezig.

De andere optie is dat je gaat voor een uitgever die aan POD doet. Dat is geen vorm van yoga of een oosterse vechtsport. Het is de afkorting van Printing On Demand. In de basaalste vorm lever je de tekst in als – liefst op spellingsvouten nagekeken – Word-doc. Je levert een foto voor de omslag en je maakt het tekstje voor op de achterkant.

Daarna kun je alles tussen de 1 en zeg maar duizenden exemplaren laten printen. Er zijn mensen die gaan voor een oplage voor familieverbanden. Er zijn mensen die dromen over succes. En er zijn mensen die een oplage van 1 exemplaar voor eigen gebruik voldoende vinden.

Het in de markt zetten

Als je denkt dat je een successtory hebt, een boek waar de wereld op zit/zat te wachten, dan kun je natuurlijk beginnen met een oplage van 5000 stuks. De meeste winst haal je eruit als je die in één keer laat drukken en betaalt. Vanuit die insteek moeten er nog altijd huishoudens zijn waar 4967 exemplaren van zo’n wereldboek liggen te verstoffen.

De minst rendabele, maar wel veiligste aanpak is om de hele verkoop aan je POD-drukker/uitgever over te laten. Die verzorgt in elk geval een stukje publiciteit en betaalt per maand of per kwartaal jouw deel van de opbrengst. Denk daarbij aan bedragen tot een paar euro per verkocht boek.

Pas op voor pulp

Iedereen kan met behulp van POD een boek uitgeven. Daar zit meteen ook het probleem: de kwaliteit van veel aanbieders laat te wensen over. Er is geen uitgever die met je meedenkt, geen redacteur die het manuscript controleert op spelling en grammatica, geen vormgever die het boek professioneel opmaakt.

Overweeg je je werk uit te geven via POD, vraag dan in elk geval de assistentie van een redacteur en een vormgever in (meestal kun je die diensten optioneel regelen bij je POD-uitgever). Daarnaast ben je zelf verantwoordelijk voor de promotie van je boek. Standaard sta je in de boekenlijst van je uitgeverij, maar dat is dunnetjes als je droomt van megaverkopen.

Contract

Het is helemaal niet moeilijk om een POD-uitgever te vinden die jouw manuscript wil uitgeven, maar let goed op: de onderlinge verschillen zijn groot. Sommige aanbieders faciliteren uitsluitend het productieproces, waarbij jij als auteur in eigen beheer uitgeeft. Jij laadt je opgemaakte boekbestanden in het systeem, dat er vervolgens een boek van maakt. Alle rechten blijven van jou.

Bij andere uitgevers draag je de exploitatierechten van je boek over aan de uitgevende partij. Wel is het belangrijk om het contract goed door te lezen. Welke rechten draag je over aan de uitgever? Hoelang zit je aan het contract vast? Welke andere eisen stelt de uitgever aan jou? Oh ja: kijk ook even wat het geheel je kost/opbrengt.

Je ‘moet’ daarbij tegenwoordig ook je verhaal spelen via de ‘socials’ en discussiesites zoals Hebban. Mogelijk investeer je in boekpresentaties bij lokale boekwinkels. Dat kost tijd en kilometers.

Maar als het de komende winter te koud is om te sleutelen? Dan zou je zomaar eens aan dat boek kunnen beginnen waar je al zo vaak aan hebt gedacht.

Oh ja: Mannen, motoren en (wat) meisjes is dus uitverkocht.

Maar als je nu zo’n spotgoedkoop abonnement op AMK neemt, dan krijg je de originele werktekst digitaal toegestuurd. Vermeld dat wel even op het abonnementenformulier.