De 0317, een iconische Porsche racetransporter met een ster erop!

We hebben er bij Auto Motor Klassiek weer eentje te pakken! Zo’n héél bijzondere klassieker. Geen personenauto van net na de Tweede Wereldoorlog, of een gave brommer of motorfiets uit de jaren vijftig of zestig. Nee, een vrachtwagen die als taak had om iconische racewagens te vervoeren. In de begindagen van de autosport werden de meeste raceauto’s vaak gesleept of over de openbare weg gereden naar de circuits, zoals Le Mans, Monza of de Targa Florio op Sicilië. Maar met de toenemende professionaliteit in de sport en de groeiende hoeveelheid gereedschap en andere equipment die nodig was om de teams te ondersteunen, ontstond er een behoefte aan transportvoertuigen. Halverwege de jaren zestig kwam Porsche op het idee voor een dergelijke transporter. Het moest speciaal ontworpen worden om te voldoen aan de eisen van het vervoeren van hun raceauto’s, evenals van reservemotoren, versnellingsbakken en chassisonderdelen. En over die racetransporter gaat het in dit verhaal.

Porsche racetransporter gebaseerd op de 0317

De technische basis voor de nieuwe Porsche racetransporter was de Mercedes-Benz O317. Vanwege zijn zelfdragende ontwerp was hij ideaal voor de complexe ombouw door Robert Schenk uit Stuttgart. Met alle onderdelen en ‘spullen’ van de 910’s tot en met de 956’s in zijn laadruim, zou deze Porsche-transporter “de angst voor God in de harten van andere teams hebben geslagen”. De transporter was tenslotte het eerste wat concurrenten en toeschouwers zagen van de komst van Porsche naar een evenement.

Vergemakkelijken van de logistiek

Eind jaren zestig gaf Porsche aanzienlijk meer uit aan racen dan tien jaar eerder. Om de logistiek te vergemakkelijken en het aanzien van de Porsche-onderneming te bevestigen als leverancier van een top-racewagen, werden eind 1966 drie gloednieuwe Mercedes-Benz O317-transporters in gebruik genomen. Ze zouden de verouderde MAN 635’s van het Porsche-team vervangen. De drie rollende chassis werden één voor één naar de carrosseriebouwer Robert Schenk uit Stuttgart gestuurd. Hier werden ze uitgerust met alles wat nodig was om auto’s en reserveonderdelen van race naar race te verplaatsen.

Donkerrood

Terwijl de meeste O317’s als bussen werden gebruikt, hadden de transporters die Robert Schenk voor Porsche bouwde, extra opbergruimte bovenin om de racewagens boven elkaar te kunnen stapelen. Onderling waren er slechts kleine verschillen op detailniveau tussen de drie vrachtwagens. Ze waren oorspronkelijk in een donkerrode kleur gespoten aangevuld met zilveren strepen en een donkergrijze onderzijde van de carrosserie. Langs elke flank was een zilveren Porsche-tekst aangebracht en op de voorkant van het dak stond een enorm bedrijfslogo.

Drie stuks Porsche racetransporter

Er waren dus drie Mercedes-racetransportauto’s, voorzien van de kentekennummers S YZ 32, SC 9003 en SM 2187. De eerste O317 werd in 1967 afgeleverd en kreeg kenteken S YZ 32. Hij bracht de seizoenen 1967, 1968 en 1969 door bij Porsche voordat hij werd uitgeleend aan John Wyer Automotive Engineering in Engeland.

John Wyer was verantwoordelijk voor het Porsche 917 fabrieks-raceprogramma in 1970 en 1971. Gedurende deze twee seizoenen werd S YZ 32 in de lichtblauw en oranje livery gespoten. Het waren de kleuren van de sponsor Gulf Oil. Deze kleuren waren ook te zien op de Ford GT40, de voorganger van de Porsche 917 bij het team van John Wyer. De S YZ 32 werd vervolgens verkocht aan BMW, die hem in 1972 voorzag van de bekende BMW Motorsport-kleuren. U weet wel, de witte auto’s met blauwe en rode striping, zoals we ze tegenwoordig nog steeds van BMW zien.

In 1981 veranderde het kleurenschema nog een keer, toen de S YZ 32 opnieuw werd verkocht. Hij bleef in de BMW-familie en werd eigendom van Helmut Marko. Zijn privéteam verscheen dat seizoen met een BMW M1 in de baan. En ja, hij is dezelfde Helmut Marko die tegenwoordig de scepter zwaait bij het Red Bull F1-team en die jaren geleden Max Verstappen binnenhaalde bij het F1-team van de Oostenrijkse energiedrankenfabrikant. Kleine wereld… In de tweede helft van de jaren tachtig schijnt de S YZ 32 tot een roemloos einde gekomen te zijn. Hij verdween op de schroothoop!

De belangrijkste Porsche racetransporter

De tweede Mercedes 0317 racetransporter was de SC 9003. Die werd in 1968 nieuw afgeleverd bij de Porsche Renndienst. En hield het daar vol tot 1983. Oorspronkelijk had hij het originele kleurenschema in rood, zilver en donkergrijs. Maar daarna verscheen hij op de circuits twee verschillende kleurstellingen van hoofdsponsor Martini (wit en zilver). Toen de nieuwe hoofdsponsor, de oliehandelsmaatschappij, Essex Petroleum, zich in 1979 aandiende, bleven deze kleuren gehandhaafd. Maar dan wèl op een andere manier.

Na Essex werd in het begin van de jaren tachtig de Mercedes 0317 opnieuw in de kleuren gespoten van een nieuwe hoofdsponsor, die we allemaal kennen: Rothmans-sigaretten. Dat bleek een blijvertje, het grootste deel van de jaren tachtig sierde hun blauwwitte kleurenschema de race-Porsches 956 en 961. Daarna ging de SC 9003 een beetje zwerven. Hij werd in 1983 verkocht aan meneer Kerry Morse en later aan Kevin Jeanette van Gunnar Racing. Die verkocht hem weer aan Roald Goethe, die SC 9003 helemaal restaureerde en in de lichtblauw Gulf kleuren spoot.

Kopie van zijn broertje

Dan was er nog de SM 2187. Dat verhaal is gauw verteld. Zijn kleurstellingen waren een beetje een kopie van zijn broertje, de SC 9003. Ook hij had in 1969 eerst de rode, zilveren en donkergrijze kleurstelling van Porsche voordat hij opnieuw werd gespoten in de kleuren van Martini, Essex en Rothmans. En ook hij werd in 1983 verkocht aan Kerry Morse. Die verkocht hem aan de verzamelaar Gerry Sutterfield en via Sutterfield belandde de racetransporter in de collectie van Brumos Porsche in Jacksonville, Florida. Dat is een grote naam in Porscheland Amerika! Brumos bracht de auto trouwens weer terug in de originele rode, zilveren en donkergrijze fabriekskleurstelling, dus was de auto weer terug bij af.

Gewoon te koop

Inmiddels hebben we in Nederland ook een Mercedes-Benz Porsche Renntransporter. E&R Classics uit Waalwijk biedt een gerestaureerde 0317K te koop aan, een ronduit unieke auto als je de hiervoor beschreven geschiedenis kent.

E&R Classics vertelt erover: “Wat begon als een simpele schets en idee tussen twee kameraden is uitgegroeid tot een enorm project en werd een iconische klassieker. Met trots presenteren we een van de meest bijzondere en indrukwekkende klassiekers die we in onze collectie hebben gehad, de Mercedes-Benz O317K Porsche Martini Renntransporter! Deze Renntransporter is in de periode van 2005 tot 2016 nauwgezet gerestaureerd en is de creatie van een carrosseriebouwer die onder andere trucks bouwde voor het Ferrari-raceteam. De vorige bezitter is de voormalige eigenaar van een carrosseriebedrijf en is ook een fervent Porsche-liefhebber. Het is altijd zijn droom geweest om deze twee passies te combineren. En zo ontstond het idee om de iconische Porsche/Martini Racing Truck na te bouwen.”

Van ongekend niveau

Voor zover bekend zijn er op de wereld nog maar twee originele Porsche Renntransporters in omloop. De klassieker die E&R te koop aanbiedt is een prachtige reconstructie van het origineel. “Omdat ze de truck zo origineel mogelijk wilden houden, was het belangrijk dat er alleen originele onderdelen werden gebruikt voor vooral de optische zaken. Je kunt je voorstellen wat voor zoektocht het was om bijvoorbeeld een originele grille of de Mercedes-Benz OM346 ‘binnenvloermotor’ te vinden. Geen wonder dat het project maar liefst elf jaar duurde.

Over elk onderdeel is nagedacht en er is geen detail over het hoofd gezien tijdens de restauratie. Naast het feit dat deze Renntransporter er prachtig uitziet, is de kwaliteit van de constructie misschien nog wel bijzonderder. De restauratie is van een ongekend niveau. Net als bij de originele Renntransporter zijn op de achterklep dubbele scharnieren toegepast. En de auto heeft ruimte voor maar liefst vier Porsche 917 raceauto’s” aldus E&R. Dus als u op zoek bent naar een mooie, maar vooral unieke aanvulling op uw Porsche-collectie dan kunt u bij E&R Classics, Kleiweg 1 in Waalwijk terecht. Misschien eerst even +31 416 751 393 bellen voor een afspraak?

Met dank aan Jimmy Tielemans en Tyson Hugie.