Daihatsu Charade TX Turbo doet modelnaam alle eer aan

Vanaf nu is het gedaan met de rust in het Oost-Vlaamse dorp Lebbeke. Op dagen dat het asfalt ligt te blakeren in de zon kan dat zomaar gebeuren dat er een kleine gifkikker met een briesende turbomotor door de straten vliegt, bemand door een vader en zoon met een smile van oor tot oor. Gun ze de lol, deze Didier en Tibo De Leu, want het kostte ze een jaar van hun leven om de maagdelijk witte Daihatsu Charade TX Turbo uit 1987 er zo snaarstrak bij te zetten. 

Door: Aart van der Haagen

Op het EMWalhalla 2023 kregen deze liefhebbers zomaar hun felbegeerde, zeldzame Charade-uitvoering in het vizier. “Het schuim liep mij uit de mond”, vertelt Didier De Leu. “Later zei ik tegen de eigenaar dat mocht hij er eens eentje te koop weten, hij ons vooral moest informeren. Onmiddellijk tipte hij ons over een beschikbaar exemplaar van 1987, dat nergens op internet geadverteerd stond.” Na een aantal slapeloze nachten volgde de afgesproken bezichtiging en was de zaak snel beklonken, ondanks sporen van tien jaar stilstand. “De verkoper had in de voorafgaande week de motor lopend gemaakt en we durfden zelfs wel met de Charade naar huis te rijden; toch 200 kilometer.”

Tien dode spinnen in de Daihatsu Charade TX Turbo

Met de hygiëne aan boord was het niet best gesteld. “De blauwe bekleding zag grijs van het stof en we troffen minstens tien dode spinnen aan”, beschrijft Didier De Leu. “Pas na een grondige schoonmaakbeurt met een stoomreiniger kwam het originele interieur er weer onder vandaan, gelukkig in puntgave toestand.”

“Deze Charade, overigens nieuw geleverd in Duitsland, heeft met zijn 125.000 kilometer op de teller ook niet veel geleden en gereden”, vult Tibo De Leu aan. “Zo hoefden we aan het onderstel nauwelijks onderdelen te vervangen, behalve wielremcilinders. Wel staan de draagarmen en enkele stangen weer netjes in de zwarte lak en moeten we nog actie ondernemen op de uitlaat. Die hing op een gegeven moment scheef, wat veroorzaakt werd door een verrotte achterdemper. Helaas is er niets van verkrijgbaar en we moesten we de boel maar even lassen.”

Twee meter vacuümslangen

Daihatsu-mensen vertrouwen blind op de techniek en daarom bleef de motor gesloten. Met de distributieriem, spanrol en waterpomp namen de mannen geen enkel risico en uiteraard verwenden ze de driecilinder met een uitgebreide beurt. “We hebben bovendien de brandstoftank en de radiateur gespoeld, de carburateur gereinigd en de enorme hoeveelheid vacuümslangen vernieuwd; bij elkaar wel twee meter” zegt Didier De Leu. 

Originele Daihatsu Charade TX Turbo 99 procent benaderd

Wonder boven wonder behoefde de Daihatsu slechts een minimaal stukje laswerk voor één van de achterwielen. Didier De Leu: “We hebben de bodem wel beschermd met Brunox en eerst alle vliegroest verwijderd.” Al net zo vlijtig leefden de heren zich uit op het fatsoeneren van de carrosserie, door een paar deukjes uit het dak te lepelen en het lakwerk uitgebreid te polijsten, waarna ze het beschermden met een keramische coating.

Aan enig spuitwerk viel niet te ontkomen. Pa: “Er zaten wat beschadigingen aan één van de achterspatborden, de stootblokken en de speciale Turbo-bumpers. De binnenkant van de motorruimte namen we ook meteen mee. Kleurverschil zul je niet zien, want we kregen het voor elkaar om de lak op staal te laten maken en het origineel voor 99 procent te benaderen.” Het resultaat is om je vingers bij af te likken en dat zullen dorpsgenoten wel doen wanneer de rappe Charade in vliegende vaart passeert.