Classic GP Assen 2025: een feest van historische races in de ‘Kathedraal van de Snelheid’

Datums: 5 tot en met 7 september 2025 – TT Circuit Assen.

De afgelopen edities van de Classic GP Assen hebben laten zien dat dit evenement iets bijzonders biedt voor liefhebbers van zowel historische auto’s als motoren. In 2022 herleefden oude tijden op Assen toen voor het eerst in de TT-geschiedenis racewagens én -motoren met een rijk raceverleden samenkwamen. Grootheden als viervoudig 500cc-wereldkampioen Giacomo Agostini, Phil Read, Carlos Lavado en Dieter Braun (allen voormalige Assen-winnaars) deelden er de spotlights met Le Mans-legendes als Gijs van Lennep en Marco Werner. Ondanks wat regenbuien dat eerste jaar – waardoor het circuit soms verraderlijk glad werd – was de sfeer magisch: het geluid van brullende Groep C Le Mans-prototypes en gillende tweetakt GP-motoren mengde zich met de geur van Castrol R-olie, en menig toeschouwer kreeg kippenvel bij deze levende racehistorie.

In 2023 kreeg het evenement meer vleugels. Onder een stralende nazomerzon (het was on-Nederlands tropisch weer) werden de fans getrakteerd op twee Amerikaanse grootheden uit de wegrace: Kevin Schwantz en Randy Mamola. Beiden zijn voormalige winnaars van de Dutch TT in Assen (Schwantz in 1991, Mamola in 1981) en wereldberoemd bij motorfans. Op de Classic GP keerden zij terug op hun originele 500cc Grand Prix-racemotoren, in de iconische kleuren van weleer. Alsof de tijd dertig jaar had stilgestaan, scheurden ze in demonstratierondjes over het asfalt – tot groot genot van het publiek. Het applaus was luid en oprecht; dit zijn de momenten waarvoor je naar Assen komt. Voor autoliefhebbers was er ook genoeg spektakel: zo waren er demonstraties van exoten uit de Formule 1, Formule 2 en zelfs Formule 5000, mét een tweezits F1 waarin coureur Richard Verschoor de beroemde Nederlandse model Kim Veenstra meenam voor een rondje vol g-krachten. Bovendien werd er in 2023 een echte Le Mans-start uit de oude doos getoond: coureurs van de Dutch Vintage Sports Car Club renden bij het vallen van de vlag naar hun pre-war sportscars en startten ter plekke hun motoren voor een demonstratierace – een prachtige knipoog naar vervlogen tijden. Alsof dat nog niet genoeg was, beleefde Assen dat jaar een wereldprimeur: de burgemeester onthulde de MV Agusta Brutale 1000 RR Assen Edition, een speciale motor die werd gepresenteerd ter ere van de 35 TT-overwinningen van het merk MV Agusta op dit circuit. Het gaf aan hoe serieus Assen ook in de motorwereld wordt genomen – een nieuw model presenteren op historisch heilige grond zegt genoeg.

(onder de foto gaat het verder…)

De editie van 2024 zette deze lijn voort en werd misschien wel de meest onvergetelijke tot nu toe. Emerson Fittipaldi, tweevoudig Formule 1-wereldkampioen uit de jaren 70, maakte zijn opwachting op Assen. De Braziliaanse racelegende nam plaats in de iconische zwart-gouden Lotus 72 – de wagen waarmee hij in 1972 zijn eerste wereldtitel behaalde. Voor het eerst reed Fittipaldi op het TT Circuit, vergezeld door zijn zoon Emerson Jr. die in een Eurocup3-formulewagen deelnam. Toen Fittipaldi met de Lotus over het rechte stuk brulde, hield het publiek de adem in; dat beroemde Cosworth V8-geluid en de glimp van die historische F1-auto zorgden voor kippenvelmomenten bij jong en oud. Alsof je een stukje 1972 in het echt kon zien en horen! Naast Fittipaldi stal ook de zijspanklasse de show: meervoudig wereldkampioenen Steve Webster en Rolf Biland klommen opnieuw in hun race-zijspancombinaties en gaven een demonstratie, meer dan dertig jaar na hun gloriedagen. Het was een bijzondere aanblik om deze kampioensmachines – met bijpassende helden – terug te zien op de baan waar ze ooit geschiedenis schreven. En voor de lokale fans was er een leuke verrassing: de jonge Drentse Moto3-coureur Collin Veijer verscheen op zondag ten tonele en werd door het publiek hartelijk onthaald. Veijer, op dat moment amper 19 jaar, reed even trots rond tussen de klassiekers, als brug tussen het verleden en de toekomst van de motorsport.

(onder de foto gaat het verder…)

Naast al deze legendes en demo’s bood de Classic GP uiteraard ook échte races. Sterker nog, in 2024 stonden maar liefst 21 races op het programma in allerlei klassen, van historische formulewagens tot toerwagens en motoren. Zo reden de Duitse Tourenwagen Legenden hun seizoensfinale op Assen, waar DTM-iconen als de Mercedes C-Klasse en een Porsche 935 voor daverende duels zorgden – waaronder een driedubbel gevecht tussen Peter Mücke, Mike Torwesten en Thorsten Stadler dat pas in de slotfase beslist werd. In de Nederlandse SuperSixties-klasse (NK HTGT) vlogen klassieke GT’s uit de jaren 60 elkaar om de oren. Tijdens een bloedstollende race wisselde de leiding meerdere malen tussen een Corvette Grand Sport, een Shelby Cobra en een Jaguar E-Type, alvorens uiteindelijk een Lotus Elan de overwinning greep. Dát tekent de Classic GP: hoewel het een historisch evenement is, wordt er on track nog fanatiek gestreden – niemand wil voor spek en bonen rondjes rijden. Ook de Youngtimer Touring Car Challenge (voor touringcars jaren 80/90) en de NK HARC 82-90 klasse zorgden voor volle startvelden en gevechten tot aan de finishvlag. Voor de motorfanaten waren er wedstrijden in de NK Classics (klassieke motoren, IHRO) waar bijvoorbeeld coureurs op oude Matchless- en Ducati-racemotoren duelleerden om de winst. En alsof het niet op kon, maakten zelfs de allerkleinsten onder de raceauto’s hun opwachting: in de Kampf der Zwerge (Slag der Dwergen) reden piepkleine NSU’tjes, Mini Coopers en Fiat Abarths op de limiet, wat zowel komische als bewonderenswaardige taferelen opleverde. Het moge duidelijk zijn: de Classic GP Assen heeft in een paar jaar tijd een vaste plek op de historische motorsportkalender veroverd en ieder jaar komen er meer fans op af om deze show van nostalgie en snelheid mee te maken.

(onder de foto gaat het verder…)

Auto’s en motoren zij aan zij – een unieke mix

Wat de Classic GP Assen écht onderscheidt van andere historische race-events, is de unieke combinatie van auto- en motorsport op één evenement. Normaliter richten historische festivals zich óf op auto’s (denk aan Goodwood Revival, waar trouwens af en toe wel motoren langskomen) óf op motoren alleen. In Assen kun je als bezoeker schakelen tussen brullende V8’en en huilende tweetakten, tussen de geur van verbrand rubber van slicks en die van warme motorolie van een racefiets. Deze mix is tegenwoordig zeldzaam en maakt het evenement des te specialer. Je loopt de ene minuut langs de paddock waar een rij Ferrari’s, Lotussen en oude DTM-BMW’s staan te pronken, en even verderop hoor je het geroffel van een groep startende Nortons, MV Agusta’s of misschien wel een oude Honda met open uitlaten. Voor liefhebbers van de racerij in de breedste zin is het smullen: er is altijd wat te zien of horen, of het nu op vier wielen is of op twee.

Ook de variatie in klassen zorgt voor een boeiende ervaring. Je ziet vooroorlogse sportwagens zonder enige elektronica naast high-tech Formule 1-wagens uit de vroege jaren 90 staan. Op de baan komen coureurs in actie in verschillende categorieën, vaak georganiseerd in cups of challenges per tijdperk. We noemden al de Tourenwagen Legenden (DTM’s uit de jaren 80/90), de NK HTGT SuperSixties (GT’s en toerwagens uit ’65-’71), de YTCC voor jongere klassiekers, en de historische formuleraces zoals de AvD Historic F3 (Formule 3 en Formule Fordjes). Daarnaast is de aanwezigheid van classic bikes gegarandeerd: de Motorcycle Legends demo’s hebben al GP-machines laten zien van de jaren 60 tot 90, en de IHRO-races brengen oude racemotoren competitief op de baan. Laten we ook de zijspannen niet vergeten – een discipline op zich – waarvan de wereldkampioenschapscombinaties bij de vorige editie veel bekijks trokken. Het is precies die combinatie van disciplines die de Classic GP voor iedereen aantrekkelijk maakt. Je hoeft geen doorgewinterde kenner te zijn van bijvoorbeeld een NK HTGT-klasse; je kunt evengoed genieten van het spektakel, de diversiteit en de levende geschiedenis die voorbijraast op het circuit.

En het mooie is: veel van deze races en demo’s kun je van dichtbij meemaken. De organisatie zet het paddock-terrein open voor het publiek, wat betekent dat je gewoon tussen de auto’s en motoren kunt rondlopen, met monteurs kunt praten en de machines van heel dichtbij kunt bewonderen. Waar maak je het nog mee dat je een origineel Le Mans-prototype of een 50 jaar oude GP-motor kunt aanraken en de coureur zelf kunt spreken in de pauze? Die laagdrempeligheid en toegankelijkheid geven de Classic GP een onspannen, enthousiasten-onder-elkaar sfeer die je op de grotere professionele events soms mist. Handtekeningen scoren van je jeugdhelden of gewoon een praatje maken – het kan hier allemaal. Het evenement wordt georganiseerd dóór liefhebbers, vóór liefhebbers, en dat voel je in alles.

(onder de foto gaat het verder…)

Vooruitblik op 2025: wat kunnen we verwachten?

De vierde editie – Classic GP Assen 2025 – belooft opnieuw een geweldig spektakel te worden. Hoewel op het moment van schrijven het definitieve programma nog niet bekend is, kunnen we met zekerheid stellen dat de succesvolle elementen van vorige jaren terugkeren. Dat betekent drie dagen vol races en demo’s, van vrijdag (trainingen en kwalificaties) tot en met zondag (finales). Verwacht wederom een divers raceprogramma met:

Historische formulewagens

Bijvoorbeeld Formule 3 en Formule Junior auto’s, mogelijk weer aangevuld met ex-F1 of F2 demonstraties. In 2024 zagen we de Lotus 72 en een Benetton B192 op volle snelheid voorbij komen – wie weet welke iconische single-seaters er dit jaar opduiken.

Klassieke toerwagens en GT’s

De kans is groot dat de Tourenwagen Legenden opnieuw Assen aandoen, dus bereid je voor op het brute geluid van oude DTM-machines en Group 5/GT monsters. Daarnaast zullen nationale klasses zoals de NK HTGT (SuperSixties) en HARC’s NK 82-90 weer garant staan voor gevechten tussen Mustangs, Porsches, BMW’s en co, net als afgelopen jaren.

Vintage motoren

Uiteraard blijven de motorlegendes en klassieke racers een kernonderdeel. De Motorcycle Legends-demo’s zullen ongetwijfeld enkele beroemde GP-racemotoren én coureurs brengen – na Agostini, Mamola en Schwantz eerder kan er zomaar weer een Grand Prix-legende opduiken voor een ererondje. Daarnaast verwachten we opnieuw de spannende races van de NK Classics (IHRO), waar authentieke racemotoren uit de vorige eeuw strijden om de eer.

Zijspan-demo’s.

Na het succes van Webster en Biland in 2024 ligt het voor de hand dat er opnieuw historische zijspanracers te bewonderen zijn. Voor wie het nog nooit zag: twee personen op één racemotor, hangend en balancerend door de bochten – dat is spektakel en pure nostalgie tegelijk!

Speciale demonstraties

Elk jaar verrast de organisatie met iets unieks. Denk aan de Le Mans-start van 2023 of Fittipaldi’s optreden in 2024. Wat 2025 in petto heeft weten we nog niet – misschien een andere F1-kampioen, of een collectie beroemde Le Mans-auto’s, of een parade van kampioensmotoren? De voorpret van deze onzekerheid hoort erbij; één ding is zeker, de lat ligt hoog na de eerdere edities.

(onder de foto gaat het verder…)

Verder staat vast dat op zaterdag weer het populaire JMPB BromfieTTs-evenement plaatsvindt. Duizenden bromfietsliefhebbers krijgen daarbij de kans hun 50cc brommertjes over het legendarische TT-circuit te sturen. Het is een komisch én ontroerend gezicht: hele stoeten Puchjes, Tomos’en en Zündapps die puffend en knetterend een ererondje rijden. Voor veel deelnemers en toeschouwers roept dit jeugdherinneringen op – een uniek Nederlands element dat de Classic GP Assen een eigen smoel geeft en laat zien dat het evenement niet alleen de “grote” races viert, maar ook de popcultuur van de bromfiets eert. Verwacht op de zaterdag dus een gezellige invasie van brommers, compleet met mensen in retro kleding, helmnetjes en wellicht een verdwaalde geitenwollen sok. Het is precies die mix van hoog en laag, van glamoureuze racehistorie tot alledaagse nostalgie, die de sfeer zo gemoedelijk en leuk maakt.

Sfeervolle reis terug in de tijd

Een bezoek aan de Classic GP Assen 2025 voelt alsof je een reis door de tijd maakt. Slenterend over het paddock waan je je op een race-evenement van decennia geleden. Je hoort overal dialecten en talen van internationale fans, maar iedereen spreekt de taal van passie voor motorsport. Oude racehelden lopen ontspannen rond tussen het publiek. Je ziet bijvoorbeeld een Emerson Fittipaldi een kop koffie drinken aan een statafel, of een Kevin Schwantz die lachend een anekdote deelt met fans – dat soort taferelen is hier normaal. Voor een keer geen strakke PR-momenten achter dikke hekken, maar een ontspannen sfeer waarin coureurs benaderbaar zijn. Veel van hen signeren graag een poster of poseren voor een foto, en je merkt dat ze zelf ook genieten van de ontspannen ambiance.

De Tribunes op Assen – de beroemde GT-bocht, de Geert Timmer-bocht – zijn niet zo overvol als bij de MotoGP, wat betekent dat je vaak een mooi plekje kunt uitzoeken en op je gemak de actie kunt volgen. Het gebrek aan gigantische mensenmassa’s (zeker vergeleken met het TT-weekend) heeft zo zijn voordelen: kortere rijen bij het eten en drinken, en een beter zicht op de baan. Tegelijk is er absoluut genoeg sfeer: ’s middags klinkt er live-muziek of draaien er 60’s/70’s hits uit de luidsprekers, mensen kuieren rond met een frietje of een biertje in de hand, en overal zie je glimlachende gezichten – van gezinnen met kinderen die hun ogen uitkijken tot doorgewinterde veteranen met een Motorsport Magazine onder de arm vol handtekeningen. Je proeft de gedeelde liefde voor auto’s en motoren. Even sta je naast een vader die zijn zoontje uitlegt hoe een carburateur werkt bij een klassieke Norton, even later hoor je twee vrienden twisten over welke DTM-wagen het mooist klonk op het rechte stuk. Het is precies dat gemeenschapsgevoel dat de Classic GP Assen zo aangenaam maakt. Hier staat niet commercie centraal, maar de beleving: samen genieten van mechanisch erfgoed in actie, herinneringen ophalen en nieuwe herinneringen maken.

Ik zal me er in ieder geval best op mijn gemak voelen. De Classic GP in Assen ademt liefde voor de racerij. Het is geen gelikt marketingevent, maar een ongedwongen samenzijn van fans en legendes, van blinkende machines en warme herinneringen. Ik weet nu al dat ik op 5 september met kriebels in de buik de paddock rond zal lopen, de geur van benzine opsnuif en geniet van de aanblik van een startveld vol klassiekers. Hopelijk zie ik je daar, ergens langs de baan of in de paddock, waar we samen kunnen zeggen: “Weet je nog…?” en tegelijk vol verwachting vooruitkijken naar de volgende demo of race. De Classic GP Assen 2025 belooft nu al een weekend te worden om nooit te vergeten – een feest van nostalgie en octaan waar iedere auto- én motorliefhebber bij wil zijn. Tot in Assen in september!

Meer informatie en tickets zijn verkrijgbaar via www.classicgp-assen.com