Austin Allegro 1300 HL (1976). Geliefde klassieker.

British Leyland Nederland verkondigde in de jaren 70 met trots dat er in Nederland tienduizenden tevreden Austin Allegro-rijders waren. Wereldwijd liep de totale productie uiteindelijk op tot 642.350 auto’s, verdeeld over verschillende uitvoeringen. De koper kreeg volgens de folders een modern gelijnde carrosserie, comfortabel rijgedrag en opvallend veel binnenruimte. En precies die eigenschappen heeft deze Allegro vandaag nog steeds. De eerste eigenaar reed er slechts 47.231 kilometer mee, en dat er zuinig op de auto is geweest, zie je meteen op de foto’s.

Wat had deze Allegro in huis?

De Austin Allegro was een voorwielaandrijver en beschikte over Hydragas-vering, het onderstelconcept waarmee British Leyland veel nadruk legde op comfort. Dat systeem gaf de auto een heel eigen rijgevoel, soepel en zacht, precies zoals veel liefhebbers het zich herinneren. Daarbij kwam dat de Allegro in een brede modelreeks leverbaar was: als 1100 en 1300, als twee- en vierdeurs, als 1300 Special, als 1300 Estate en ook in sterkere 1500- en 1750-versies. 

Nog meer positieve punten?

Tapijt op de vloer, achterruitverwarming, een gescheiden remsysteem, rembekrachtiging en een ruitenwisser met twee snelheden: het waren destijds gewoon keurige extra’s. Zaken die nu vanzelfsprekend zijn, werden toen nog echt als pluspunten gezien. En laten we eerlijk zijn: we hebben het hier wel over een auto van een halve eeuw oud.

Geliefde klassieker?

Martinus: “Met nadruk een geliefde klassieker. Na de introductie vonden veel mensen het een eigenzinnige auto, met zijn bolle uiterlijk. Hij kreeg daardoor flink wat kritiek, maar tegenwoordig wordt er heel anders naar gekeken. In Engeland heeft de Allegro inmiddels een duidelijke klassiekerstatus en wordt hij door liefhebbers gezocht. In Nederland is hij ook zeldzaam geworden, en dat maakt hem exclusief. In het boek Austin Allegro: An Enthusiast’s Guide wordt het verhaal verteld van grootse plannen, hoge verwachtingen, managementcompromissen en mislukte dromen, met daaroverheen ook nog industriële onrust. Ik ben ervan overtuigd dat juist die combinatie de neergang van de Britse auto-industrie mede heeft versneld. De negatieve publiciteit heeft de Allegro in elk geval geen goed gedaan.”

Alledaagse gezinsauto

Martinus: “Het is natuurlijk helemaal geen slechte auto, gewoon comfortabel en redelijk ruim, en vooral slachtoffer van de omstandigheden van toen. Daarmee wil ik niet beweren dat er geen problemen waren, maar er is ook veel overdreven. Ondanks alle publiciteit is de Austin Allegro een betrouwbare, charismatische en praktische klassieker die wij te koop aanbieden in ons bedrijf. Het is een prachtige kans om met deze bijzondere Brit de weg op te gaan. Het zou zonde zijn als je zo’n auto alleen nog in een museum zou kunnen bekijken. Hij hoort bij de geschiedenis, en waar het kan moeten we de Austin Allegro gewoon laten zien en het verhaal blijven vertellen.”

Een abonnement op Auto Motor Klassiek?

Wij willen in onze artikelen de boeiende verhalen vertellen van enthousiaste liefhebbers, met als doel de geschiedenis zichtbaar en beleefbaar te maken. Duik met ons mee het verleden in voor een actieprijs van slechts 49,50 per jaar; u zult merken dat het een verrijking is.

(Hieronder zijn nog meer foto’s te vinden)